Uno degli sviluppi più entusiasmanti della fotografia negli ultimi due anni è il drone: telecamere ad alta quota che ti consentono di catturare punti di vista unici di soggetti comuni. Recentemente il costo per far volare una videocamera è diminuito drasticamente e se decidi di avventurarti su questa strada ti garantisco che non rimarrai deluso. Oltre alle fantastiche immagini che catturerete, sono anche incredibilmente divertenti!
Come con la maggior parte della tecnologia moderna, sul mercato è disponibile una vasta gamma di droni o UAV (veicoli aerei senza pilota). Analogamente alle apparecchiature fotografiche in generale, quanto sei disposto a spendere determinerà la qualità della videocamera a bordo e le caratteristiche di volo del drone stesso. Ci sono modelli a basso costo che prenderanno immagini molto semplici, fino ai grandi giocattoli che solleveranno felicemente la tua pregiata DSLR nei cieli. Puoi persino aggiungere la tua GoPro ad alcune unità che sfrutteranno l'attrezzatura fotografica che potresti già avere. Una società ha una gamma di modelli che ha una grande percentuale del mercato: DJI. La loro gamma di droni Phantom è la prima scelta per molti e, sebbene producano alcuni modelli di fascia alta, i modelli della serie Phantom 3 sono i droni più popolari al mondo, per una buona ragione.
Iniziare
Una delle grandi caratteristiche pubblicitarie della maggior parte dei droni in questi giorni è la loro facilità d'uso. "Fly Straight Out of the Box" è un termine comune che vedrai, e in effetti è anche molto vero. Carica la batteria, scarica l'app sul tuo smartphone, accendila e via.
Tuttavia, va detto che per quanto sia facile volare, il buon senso e la cura sono una parte importante del volo aereo. Si suggerisce di iniziare con alcune limitazioni in atto, facilmente configurabili sull'app per smartphone che esegue il drone. Questo di solito è sulla falsariga di limitare l'altezza massima a cui puoi volare e anche di quanto lontano puoi inviare il drone.
Foto per gentile concessione di DJI
Inizia sempre da qualche parte spalancata, come un ovale locale o un parco, e dedica del tempo ad avere un'idea dei controlli prima ancora di pensare di premere il pulsante di scatto. Sii sempre consapevole della tua posizione in relazione a ciò che ti circonda. Poiché queste fotocamere di solito hanno un obiettivo grandangolare (equivalente a 20 mm) ed è facile giudicare erroneamente il tuo posizionamento quando sei in prossimità di oggetti come alberi ed edifici, soprattutto se guardare lo schermo dello smartphone è il tuo obiettivo principale.
Norme e regolamenti
La maggior parte dei paesi ha regole da seguire e, sebbene non sia possibile menzionarle tutte qui, di solito seguono le seguenti linee:
- Il drone deve essere sempre in linea di vista (LOS), ciò significa sostanzialmente che dovresti sempre essere in grado di vederlo
- Altezza massima 133 metri (400 piedi)
- Non sorvolare mai gruppi di persone
- Rispetta la privacy degli altri
- Nessun volo vicino ad aeroporti e altre zone di divieto di volo come specificato in ogni paese
Si consiglia di verificare con le autorità locali per la sicurezza aerea dettagli particolari nella propria zona.
Qualche mese fa stavo volando sopra la mia stazione ferroviaria locale, cercando l'immagine perfetta all'imbrunire, proprio mentre si accendevano le luci che ogni sera illuminano la torre di questo edificio storico. Felicemente volando per circa cinque minuti, ho guardato in basso e ho visto due poliziotti locali che si avvicinavano a me. La mia prima reazione in queste circostanze è valutare la loro reazione al volo dei droni e, se ci sono dubbi, spengo immediatamente la macchina. Purtroppo i droni hanno ricevuto una pubblicità negativa sulla stampa, certamente non aiutati dalla persona che si è schiantata ne ha fatto atterrare uno sul prato davanti alla Casa Bianca a Washington all'inizio del 2015. Per fortuna questi due poliziotti erano molto interessati a quello che stavo facendo. Mostrando loro esattamente sullo schermo quello che stavo vedendo e spiegando l'intera procedura e la cura che stavo prendendo per non volare direttamente sopra le persone, se ne sono andati con un atteggiamento molto positivo.
Penso che sia molto importante volare con questo atteggiamento in mente. E un'altra cosa riguardo al volo in luoghi pubblici … dovrai essere pronto a diventare il centro dell'attenzione poiché le persone sono generalmente piuttosto incuriosite da quello che fai!
È anche forte la tentazione di pensare che le immagini aeree saranno una nuova grande strada per fare soldi con la tua fotografia. Ancora una volta questa è un'altra area in cui le regole variano da paese a paese e dovresti esaminare la certificazione di cui potresti aver bisogno nella tua zona per intraprendere un lavoro aereo retribuito.
Tecnologia straordinaria
I droni di oggi hanno a bordo una tecnologia straordinaria che ha rivoluzionato la fotografia aerea:
- Collegando il tuo smartphone al tuo telecomando portatile, puoi vedere esattamente sullo schermo cosa sta guardando il drone. Ciò consente regolazioni compositive perfette.
- I controlli della fotocamera sono estesi: controllo automatico o manuale completo, acquisizione RAW, persino time-lapse
- Il drone si librerà in un punto con un'incredibile stabilità, quasi come un treppiede aereo! Puoi togliere le mani dai controlli e il drone rimarrà in quella posizione.
- Opzioni di volo fail-safe. Con un tempo di volo medio di 20 minuti per carica della batteria, il drone può rilevare quando la batteria si sta scaricando e andrà in modalità RTH (ritorno automatico a casa), assicurandosi che il drone torni da te! Se per qualche motivo la connessione lightbridge tra il telecomando e la macchina stessa viene persa (questo può accadere quando si vola dietro edifici o alberi), ancora una volta RTH viene attivato. Un altro ottimo uso per la funzione RTH è quando hai perso di vista il drone, cosa abbastanza facile da fare una volta che si è allontanato da te, premendo il pulsante RTH la tua telecamera volante tornerà felicemente a te prima che tu te ne accorga.
Fotografia aerea
Quando inizi a volare per la prima volta, è molto emozionante tornare a casa, caricare le tue immagini e ammirare le incredibili scene che hai catturato. Nelle mie prime settimane di volo, tutto ciò che ho scattato è stato elettrizzante. Tuttavia, mi sono subito reso conto che la fotografia aerea non è diversa dalle altre forme di fotografia: è ancora tutta una questione di luce! Quindi, piuttosto che uscire a caso, ho ricominciato a inseguire la luce e le condizioni, che è sempre stata la forza della mia fotografia di paesaggio.
Come fotografo paesaggista sono sempre consapevole delle condizioni meteorologiche e di ciò che potrebbero offrire. Ora ancora di più, come pilota di droni dovrai tener conto anche delle previsioni del vento. I droni non sono qualcosa che voli con vento forte (a meno che tu non debba avere quella scena incredibile di una volta nella vita di fronte a te!) E ti ritroverai a cercare un tempo calmo più di qualsiasi altra condizione.
Al momento, le telecamere integrate sulla maggior parte dei droni non sono neanche lontanamente vicine alla qualità a cui sei abituato con la tua telecamera a livello del suolo. Tuttavia, ho riscontrato che le immagini che sono stato in grado di catturare sono sorprendentemente buone. Anche se solo 12 mps, il fatto di poter riprendere un file RAW ti offre più opzioni con cui lavorare in seguito. Anche i file jpg.webp sono sorprendentemente buoni, soprattutto se hai volato in buona luce.
Anche quando si scatta in condizioni di scarsa illuminazione, la qualità è stata sorprendente per una fotocamera così piccola e la stabilità della fotocamera a 300 piedi può essere piuttosto sorprendente. Puoi anche scattare immagini panoramiche proprio come faresti quando sei a livello del mare, creando ancora una volta qualcosa di veramente unico. E perché non provare un time-lapse da 300 piedi ?! Ho avuto immagini stampate fino al formato A3 (circa 12 × 16) e sarebbe difficile dire che sono state scattate con una fotocamera da 12 megapixel.
Dovrei anche menzionare che la maggior parte dei droni oggigiorno riprende video di alta qualità, anche fino a 4K, che produce straordinarie riprese aeree. Infatti, con una risoluzione 4K è possibile estrarre un fotogramma di alta qualità direttamente dal video.
Viste uniche
Una cosa che amerai sono i fantastici motivi che trovi nel paesaggio se visti dall'alto. I droni ti consentono di entrare nell'area in cui la maggior parte degli aerei e degli elicotteri non è autorizzata, al di sotto dei 300 piedi. Google Maps è un ottimo punto di partenza per trovare luoghi che sembrano meritevoli di essere visitati.
Certamente batte mettere la fotocamera all'estremità di un palo di dieci piedi (sì, l'ho fatto alcuni anni fa).
In qualità di fotografo paesaggista da diversi anni ormai, non posso consigliare vivamente di utilizzare immagini aeree a sufficienza come un modo unico per aggiungere quell'aspetto in più alla tua fotografia. Tutti coloro con cui condividi le tue immagini saranno stupiti e incuriositi, e non dimenticare quanto sia divertente. Se mai ti stancherai, potresti provare a pascolare le pecore con il tuo drone: sì, è stato fatto!
Hai provato tu stesso un drone o una fotografia aerea? Per favore condividi i tuoi suggerimenti e le tue immagini nei commenti qui sotto.