La maggior parte degli articoli che ho scritto finora sulla luce hanno esplorato l'uso della luce naturale. Dipingere con la luce nel paesaggio porta questa idea ulteriormente mescolando la luce artificiale, fornita dal fotografo, con la luce ambientale per creare immagini surreali e drammatiche.
Dipingere con la luce è una tecnica efficace perché funziona con due idee che, se combinate, diventano molto potenti:
- La pittura con la luce di solito avviene al tramonto. La ragione principale di ciò è del tutto pratica. Si utilizza una torcia o un flash portatile per dipingere con la luce e non sono abbastanza luminosi da poter essere utilizzati durante il giorno. La luce è molto bella durante il crepuscolo, quindi questo risulta essere un vantaggio.
- Dipingere con la luce utilizza due colori che funzionano molto bene insieme: arancione e blu. Ora, puoi usare gel colorati per dipingere con altri colori, ma questi dovrebbero comunque essere colori come il rosso, il verde e il giallo che contrastano piacevolmente con il colore blu naturale della luce che ottieni al crepuscolo.
Gli attrezzi
Diamo un'occhiata agli strumenti che puoi utilizzare per dipingere con la luce. La prima è la mia preferita, una lanterna ricaricabile a mano che ho acquistato da un negozio di ferramenta locale (proprio come questa). È potente: la luce ha una potenza di un milione di candele (puoi acquistare modelli con due o cinque milioni di candele). Non era costoso ed è utile anche da tenere in casa o in macchina. Ha una lampadina al tungsteno.
Usare la lanterna è facile. Innanzitutto, hai bisogno di un paesaggio spettacolare.
Ad esempio, queste scogliere a Muriwai, una spiaggia vicino a Auckland in Nuova Zelanda, sono una scena drammatica:
Ero curioso di vedere cosa sarebbe successo se avessi usato la lanterna per dipingere le scogliere con la luce. Sono tornato un'altra sera per provarlo, ecco il risultato:
La tecnica stessa è abbastanza semplice. Accendi la lanterna, puntala sulla scena che vuoi dipingere, quindi sposta delicatamente la lanterna in modo che la luce del suo raggio copra la superficie del soggetto. Lo fai mentre l'otturatore della fotocamera è aperto.
Avrai bisogno di una velocità dell'otturatore che ti dia abbastanza tempo per dipingere il soggetto, quindi stai guardando almeno dieci secondi. Trenta secondi sono più facili (da qui la necessità di luce scarsa). Non utilizzare filtri a densità neutra per ottenere queste velocità dell'otturatore, poiché bloccano anche la luce della lanterna. È necessario attendere che la luce ambientale sia sufficientemente bassa per ottenere queste velocità dell'otturatore attraverso una combinazione di ISO bassi e apertura ridotta (come f11 e f16, ma preferibilmente non f22 poiché la diffusione ammorbidirà l'immagine).
L'aspetto cruciale è il tempismo. Provalo troppo presto, quando la luce è intensa e la luce della torcia non sarà abbastanza forte da sopraffare la luce del giorno. Lascialo troppo tardi e sarà troppo buio. Il cielo sarà nero e non avrai alcun dettaglio sullo sfondo.
Quello che stai cercando è il punto debole tra questi due estremi. Quando la luce è sufficientemente bassa da darti una velocità dell'otturatore di circa 30 secondi e la luce della torcia si bilancia con la luce ambientale, ed è ancora abbastanza leggera per ottenere buoni dettagli sullo sfondo.
Il modo migliore per trovare il punto debole è provarlo. Metti la tua fotocamera su un treppiede, decidi come comporre l'immagine e poi attendi che la luce si affievolisca. Effettuare uno scatto di prova quando la luce è sufficientemente bassa per una velocità dell'otturatore di circa dieci secondi. Quindi guarda il risultato sullo schermo della fotocamera.
La luce ambientale sovrasta la luce della torcia? Quindi devi aspettare fino a quando non diventa più scuro. Hai coperto il soggetto in modo uniforme con la luce della torcia? Potrebbero essere necessari diversi tentativi per ottenere il risultato corretto. Si spera che il momento in cui capirai come dipingere il soggetto con la luce coinciderà con il momento in cui la luce ambientale e la luce della torcia si bilanciano perfettamente.
Quando trovi il punto debole, continua finché la luce ambientale non svanisce. Puoi decidere quale immagine preferisci quando visualizzi i risultati sul computer.
Questa è una foto scattata in precedenza. Puoi vedere che è ancora troppo presto per lavorare: la luce della lanterna è sopraffatta dalla luce ambientale. Ha anche bisogno di più lavoro per ottenere la giusta copertura.
Utilizzo del flash portatile
Un altro modo per dipingere con la luce è usare il flash portatile. Usare una lanterna è semplice e un buon modo per iniziare. Ma se vuoi raccogliere la sfida, il flash portatile ti offre alcune opzioni interessanti. Ecco perché:
- È possibile utilizzare il flash portatile per sparare più lampi di luce sul soggetto, aumentando l'esposizione nel tempo.
- Puoi usare gel colorati per dare luce di diversi colori.
- Puoi scattare di notte, piuttosto che al tramonto, utilizzando il flash portatile per sparare più lampi di luce, creando un'esposizione nel tempo. È possibile utilizzare più flash, o lo stesso flash con gel colorati diversi, per farlo. Ci sono molti buoni esempi qui sul sito web di Lost America di Troy Paiva.
L'essenza della tecnica è di nuovo semplice. Imposta l'unità flash in modalità manuale e utilizza l'impostazione di potenza più elevata (1: 1). Elabora la tua composizione in anticipo, preferibilmente finché c'è ancora abbastanza luce per vedere. Attendi che la luce si abbassi, quindi inizia a utilizzare il flash per illuminare il soggetto.
Se sarai tu stesso nell'inquadratura, assicurati di indossare abiti neri. Non stare fermo: continua a muoverti in modo da non registrarti nel frame. Tieni il corpo tra l'unità flash e la fotocamera in modo che la luce della testina del flash stessa non appaia nell'inquadratura, ma solo la luce che illumina il soggetto. Continua a controllare lo schermo LCD della fotocamera per vedere come vengono fuori le immagini e regola la tua tecnica di conseguenza.
Ecco una foto che ho creato utilizzando un'unità flash portatile dotata di un gel arancione (CTO - Color Temperature Orange) per imitare l'aspetto di una lampadina al tungsteno.
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