Un vecchio albero di mesquite che guarda uno dei cieli notturni più oscuri d'America.
Recentemente mi sono imbattuto in un articolo di Bill Fink su Yahoo intitolato "I nostri dollari di tasse pagano per cosa? I peggiori parchi nazionali della nazione ". In tutta onestà, ci sono alcuni parchi e monumenti nazionali piuttosto noiosi, non ho intenzione di sostenerlo. Certamente alcuni di loro sono finiti in questa lista come previsto. Ma quando sono arrivato al numero cinque della lista e ho visto il Death Valley National Park, sono rimasto sbalordito.
Fink scrive nel breve articolo che il modo migliore per simulare una visita alla Death Valley è "riscaldare una padella piena di sabbia a circa 200 gradi, poi versarsela sulla testa", e che "quando non fa caldo (nella Death Valley ) fa un freddo tremendo, quindi almeno ottieni un po 'di varietà nella tua miseria. "
Sono stato al Parco nazionale della Valle della Morte cinque volte. Due volte in viaggi fotografici e tre volte per condurre laboratori nel parco. Tutti e tre i seminari nella Death Valley sono andati esauriti in meno di 24 ore. Quindi o io (e i miei studenti) abbiamo un pessimo gusto per la bellezza o Bill Fink non sa di cosa sta parlando. In effetti, dopo aver letto alcune volte il suo breve articolo, scommetto che Bill non è nemmeno stato al parco. Se questo è vero, dimostra solo quanto siamo lontani dal vero giornalismo nell'era odierna degli articoli click bait.
La Death Valley è, a mio parere, uno dei migliori parchi nazionali in assoluto del paese. Ecco alcuni modi per assicurarti di essere d'accordo dopo la tua prossima visita:
Visita il parco tra gennaio e marzo
La seconda volta che ho visitato la Valle della Morte è stata all'inizio di settembre nel 2013. Il clima temperato riportato a Stovepipe Wells era di circa 118 gradi fahrenheit (47.8c). Sapevamo che sarebbe stato caldo nel parco, ma non sapevamo che sarebbe stato quella caldo. Stavamo cercando alcune immagini della Via Lattea e abbiamo deciso di provarci. Dato che era ancora giorno, abbiamo deciso di fare un'escursione nelle Mesquite Flat Sand Dunes dove le temperature erano di circa 10 gradi più alte (128f o 53c) a causa di tutta la sabbia riflettente.
Indossavo un Camelback per rimanere idratato, ma se non lo bevevo continuamente, l'acqua che rimane bloccata nel tubo diventerebbe bollente. Basti dire che l'ultima cosa che vuoi fare quando stai sperimentando le temperature più alte che avresti mai potuto immaginare è berlo con la bocca piena di acqua bollente. In una parola, era miserabile.
Con l'avvicinarsi del tramonto, abbiamo deciso di dirigerci verso Badwater Basin. Lì, le temperature si erano raffreddate fino a raggiungere un livello di 113 ° F (45 ° C) molto più gestibile. La cosa pazzesca è che la temperatura non è scesa al tramonto e l'oscurità si avvicinava. Fuori era buio pesto e il mio treppiede era troppo caldo per essere toccato e la mia Canon 1Ds Mark III lampeggiava con avvertimenti che dicevano che si stava surriscaldando. Sì, la fotocamera di punta di Canon (all'epoca) di livello professionale realizzata per resistere agli elementi più duri non poteva sopportare il caldo.
Bacino di Badwater in un rovente 113f (45c).
Potresti pensare in questo momento che Bill Fink era piuttosto azzeccato, e se quella fosse stata la mia unica visita al parco, potrei essere propenso ad essere d'accordo. Se vuoi goderti tutto ciò che la Death Valley ha da offrire, non dovresti andarci quando le temperature sono insopportabili. Le temperature medie alte / basse in fahrenheit a gennaio per la Death Valley sono 67/40 (19,4 / 4,4 ° C), febbraio 73/46 (22,8 / 8 ° C) e marzo 82/55 (28 / 13C). Tutto ciò che è passato e stai guardando i possibili massimi negli anni '90 e 100. Tutti e tre i seminari che ho fatto nel parco si sono svolti durante questi mesi e hanno avuto tutti un tempo assolutamente bellissimo.
Noleggia una jeep da Farabee's
Molto di ciò che la Death Valley ha da offrire non è accessibile con la Ford Fiesta che hai noleggiato a Las Vegas. Luoghi come Racetrack Playa, Eureka Sand Dunes e Titus Canyon semplicemente non possono (e non dovrebbero) essere raggiunti senza un buon veicolo 4 × 4. Sono stato al Racetrack Playa tre volte adesso. Una volta su una VW Toureg, una volta su una Chevy Tahoe e una volta su una jeep di Farabee's. Il Toureg è un grande SUV ma non era a 4 ruote motrici. Siamo arrivati alla playa senza problemi, ma uscendo abbiamo rotto qualcosa nella trasmissione e siamo dovuti tornare a Las Vegas zoppicando per tre giorni mentre aspettavamo di riparare la macchina. Il secondo viaggio, con il Tahoe, ha provocato una gomma a terra durante il tragitto a Teakettle Junction. Penso che sia ovvio che il resto del drive in, così come il drive out, è stato piuttosto snervante, considerando che la nostra unica ruota di scorta era già stata utilizzata.
Il terzo viaggio (e il mio più recente), ho finalmente deciso di noleggiare delle jeep per il nostro gruppo di officine da Jeep Rentals di Farabee a Furnace Creek. Abbiamo dovuto noleggiarne tre perché avevamo nove studenti e due istruttori, quindi abbiamo preso due Jeep a 4 porte e una a 2 porte. Uscire a Racetrack Playa con le jeep è stato come un sogno. Certo, la strada era ancora accidentata e spietata, ma le Jeep l'hanno gestita senza problemi. Includono anche refrigeratori nella parte posteriore pieni di acqua ghiacciata e un radiofaro in caso di problemi, che li invierà immediatamente alla tua posizione.
Una "pietra velica" al Racetrack Playa.
I parcheggi sono per i turisti, non essere un turista
Due dei luoghi più incredibili della Death Valley sono le Mesquite Flat Sand Dunes e il Badwater Basin. Entrambi hanno ampi parcheggi che possono essere completamente pieni in un dato momento ed entrambi i luoghi possono essere incontaminati o totalmente inutili a seconda delle recenti condizioni meteorologiche nel parco. Quando i venti si calmano per giorni o settimane, le dune di sabbia si coprono rapidamente di impronte e diventano totalmente non fotogeniche. Le saline del bacino di Badwater cambiano continuamente e dipendono dalla pioggia per tornare alle loro condizioni originarie con sale bianco e bordi bassi e sottili. Man mano che i piatti si asciugano e il tempo passa, il sale diventa marrone ei bordi si alzano fino a diventare del tutto irriconoscibili.
La cosa migliore da fare alle Mesquite Sand Dunes è parcheggiare circa mezzo miglio prima o dopo il parcheggio sul lato dell'autostrada 190. Quindi, da lì, fai un'escursione sulle dune. Sarai libero da quasi il 90% di tutto il traffico pedonale e avrai a disposizione dune per lo più incontaminate. Sii intelligente e fai del tuo meglio per procedere con leggerezza. Solo camminare dovevi e cercare di non calpestare le dune più belle.
Se i modelli di sale a Badwater Basin sembrano terribili per la mancanza di pioggia, dirigiti verso West Side Road. In realtà supererai questa strada verso il parcheggio di Badwater, ma la maggior parte delle persone continua a guidare perché sembra solo una strada sterrata. Guida per circa mezzo miglio o giù di lì lungo questa strada e avrai una grande possibilità di trovare alcuni schemi incredibili qui. Tieni presente che il bacino di Badwater è in continua evoluzione e questa informazione potrebbe essere completamente invertita durante la tua visita.
Dalla nostra postazione all'alba (guardando verso il parcheggio) abbiamo potuto vedere il circo oi fotografi già in movimento all'alba.
Scout durante il giorno - spara ai bordi
I cieli blu sono la norma nella Death Valley. Quindi non sorprenderti se non vedi molto in termini di nuvole durante il tuo viaggio. In realtà sono stato un po 'fortunato durante le mie visite al parco e ho sperimentato condizioni incredibili. A parte questo, non andare a fotografare questo posto in pieno giorno pensando che uscirai con un gruppo di custodi. Questo è lo stesso con qualsiasi fotografia di paesaggio, in tutto il mondo. Se vuoi vivere questo parco in tutto il suo splendore, devi immortalarlo all'alba, al tramonto o di notte.
Zabriskie Point all'alba mentre le tempeste si muovono nel parco.
Conclusione
La Death Valley è uno dei parchi nazionali più magnifici, diversi e fotogenici d'America (USA). Devi solo sapere come farlo bene. Puoi ascoltare qualche editor su Yahoo che ha appena messo insieme una lista (probabilmente) senza nemmeno andare nei punti dell'articolo. Oppure puoi ascoltare le folle di fotografi che visitano il parco ogni anno, compresi quelli come me che continuano a tornare ancora e ancora.
Cosa ne pensi? La Death Valley avrebbe dovuto fare questa lista dei peggiori parchi nazionali? Parliamone nei commenti qui sotto!