Era la prima volta che faceva qualcosa del genere.
Dopotutto, la paura dell'ignoto la portò fuori dalla sua zona di comfort. Camminare su un nuovo territorio, spingersi oltre i confini della sua fotografia e lasciarsi allungare avrebbe richiesto tutto il coraggio che poteva raccogliere. Nella sua mente c'erano molti altri più qualificati. Alla fine, niente di tutto ciò aveva importanza, l'avrebbe fatto comunque.
Tasra Dawson ** è salito sull'autobus con altri 33 fotografi. Si erano incontrati per la Pictage PartnerCon (una conferenza fotografica) a New Orleans, impiegando 4 giorni per fare rete, imparare ed essere ispirati da professionisti di enorme successo nel settore. Tasra stessa aveva parlato e aiutato a scrivere e produrre una serie di film per l'evento insieme a suo marito Ron, ma l'esperienza in cui stava per entrare era meno familiare e più scoraggiante che stare su quel palco davanti a centinaia di persone:
Riprendere immagini di strada di estranei … con il loro permesso.
Avrebbe raggiunto il suo obiettivo durante una passeggiata fotografica. Era il primo che avesse mai fatto. Doveva essere il momento in cui i fotografi si ammassano su un autobus, viaggiano per la città e scattano foto di varie cose, luoghi e persone.
Il fatto che questa passeggiata fotografica fosse a New Orleans era surreale per lei. Quando l'uragano ha colpito l'uragano Katrina nel 2006, i suoi genitori si trovavano sulla costa del Golfo del Mississippi. Trovarsi in un luogo che era stato toccato dalla stessa distruzione vicino ai suoi genitori, le faceva sentire come se stesse vivendo la storia familiare. Stava vedendo tutto con i suoi occhi. Lo avrebbe documentato anche con i suoi occhi.
Tasra respirò. Aveva la sua macchina fotografica. Aveva la sua attrezzatura. Aveva dei compagni. Insieme, avrebbero potuto intraprendere questa avventura, ed era entusiasta di quello che sarebbe potuto accaderle. Il senso dell'avventura l'ha motivata. Era una fotografa capace e di successo. La fiducia che ha sempre instillato nei suoi studenti e nei lettori del blog dovrebbe essere riposta in lei stessa.
Il tour coprirà il 9 ° reparto inferiore, uno dei luoghi più colpiti dall'uragano Katrina. La prima tappa è stata Flood Street. Aveva dieci minuti. Scese dall'autobus e non si concesse altro che uno: scatta foto e vai dove le può portare.
Ha iniziato a sparare. Dopo alcuni scatti, si è voltata e ha iniziato a scattare foto di quello che sembrava un edificio subito dopo la distruzione, non anni dopo. Mentre fotografava, ha notato un uomo che veniva verso di lei. Il suo cuore iniziò a battere forte chiedendosi se le avrebbe detto di fermarsi o di arrabbiarsi. Si guardò intorno in cerca di sostegno ma si ritrovò sola.
Questo è.
Ha preso il suo coraggio e ha iniziato una conversazione. "Eri qui durante Katrina?" Gli chiese e in risposta ricevette un cenno del capo. "Vivi da queste parti?" La sua risposta “Non da queste parti. Vivo qui ”, e indicò l'edificio che stava fotografando. Era lì durante l'innalzamento delle acque. Era lì, al primo piano di casa sua, quando l'acqua gli arrivava fino alla vita. Non riusciva proprio ad andarsene, nemmeno di fronte al pericolo; doveva restare.
Per Tasra, il momento della verità è arrivato in quel momento: "Ti dispiacerebbe se ti facessi una foto davanti a casa?"
Con suo sollievo, ha detto di sì. Dopo alcuni colpi, l'uomo le ha chiesto se voleva entrare - dentro casa sua. Il suo cuore sobbalzò. Era sbalordita. Stupita che il momento non fosse così intimidatorio come pensava. Si chiedeva se c'erano altri momenti e opportunità che aveva perso a causa della sua mancanza di fiducia. Sapeva che c'erano.
Entrò in casa con alcuni altri fotografi. La prima immagine che ha visto è stata il tetto rotto sul lato destro della casa. La luce filtrava attraverso l'apertura vuota, creando un bellissimo raggio di luce. Mentre scattava le foto, ha chiesto delle diverse stanze e l'uomo ha condiviso. Poteva a stento credere quanto fosse stata in grado di documentare una storia così preziosa di un uomo che avrebbe preferito morire piuttosto che lasciare la sua casa. Il suo coraggio è stato stimolante.
Ed è stata in grado di sperimentarlo semplicemente perché è uscita dalla sua zona di comfort.
Il tempo è passato velocemente. Dopo 15 minuti, ha sentito il clacson dell'autobus per il ritorno. Non voleva andarsene. Il tempo era stato irreale. Mentre tornava indietro per uscire, l'uomo attraversò il fascio di luce - la prima immagine che aveva visto all'arrivo. Un rapido scatto ha catturato una delle sue immagini più preziose; non a causa del fumo che sale nella luce e dell'intenso contrasto delle trame, ma perché racchiusa in questa immagine c'era l'intera storia di un uomo coraggioso.
Tasra se ne andò con un nuovo senso di fiducia. Poteva essere la fotografa che aveva sempre voluto essere, ma non avrebbe mai pensato di esserlo. Un fotografo che ha catturato la bellezza in storie ed esperienze che altre persone potrebbero non avere. Mentre tornava sull'autobus, era soddisfatta. Avevano appena terminato la prima tappa, ma le sembrava di avere la sua storia, quella per cui era venuta.
La lezione ha inaugurato un nuovo livello per Tasra. Si rese conto che le situazioni possono richiedere un certo rischio, ma a volte il rischio non è la fine. Ci sono ricompense per uscire dalla zona di comfort di quelli. E spesso, queste ricompense non hanno prezzo.
** Tasra Dawson è una fotografa di ritratti senior acclamata a livello nazionale dalla Georgia. Tasra è coinvolta con suo marito Ron come membro del team creativo per DareDreamer Media e trascorre il lavoro a tempo pieno come fotografo, blogger e artista. Tasra partecipa a “Pro: You”, una serie di lezioni apprese sulla strada della fotografia professionale. Il suo lavoro quotidiano può essere trovato online su: www.TasraMar.com e www.TeenIdentity.com.
DPS ringrazia Tasra per il tempo che ha dedicato alle interviste per questa storia.