Ho scattato questa immagine durante un viaggio a ovest verso le montagne del Grand Teton e il Parco Nazionale di Yellowstone con la mia famiglia e circa 50 altre persone. Stavamo guidando verso il nostro prossimo lodge, oltre le montagne e il fiume Snake dove avremmo fatto rafting la mattina dopo, quando sono rimasto piuttosto affascinato dalla scena che si trovava davanti a me.
Non avendo mai visto montagne prima in vita mia - oltre a vedere le fotografie online e nei film - sono rimasto sbalordito. Immediatamente ho afferrato la mia fotocamera e ho iniziato a scattare, combattendo il bagliore della finestra e prestando anche molta attenzione al misuratore nel mio mirino. Dopo essere arrivato a casa circa una settimana dopo, stavo selezionando le immagini che avevo scattato durante il viaggio. Quasi immediatamente, questo è diventato il mio preferito.
Anche questa immagine è stata scattata in montagna, un'altra delle mie preferite, era una composizione molto più ponderata. La nostra guida ci aveva detto che ci saremmo fermati per vedere una chiesa con molte opportunità fotografiche. Quasi subito ho capito lo scatto che volevo.
Ho impostato il mio treppiede in modo perfettamente perfetto, ho fatto alcuni scatti di prova per assicurarmi che la mia esposizione fosse corretta, quindi ho esplorato l'area, lasciando la mia fotocamera in posizione finché tutti gli altri non fossero tornati sull'autobus. Anche se sapevo che sarei stato l'ultimo a tornare al mio posto, sapevo che sarebbe valsa la pena aspettare. E sicuramente lo era, perché mentre tutti gli altri stavano caricando sull'autobus, la scena era quasi completamente vuota. Ho scattato tre esposizioni della scena, eseguendo il bracketing nel caso in cui la luce fosse cambiata, e sono tornato sull'autobus.
Siamo artisti o fotografi?
Il motivo per cui ti parlo di queste due immagini non è per renderti geloso della mia fantastica avventura con la mia famiglia. Piuttosto, ti parlo di questi per farti pensare. Vedete, dai tempi di Ansel Adams, c'è stato un grande dibattito sull'opportunità o meno di considerare i fotografi artisti.
Lo stesso Ansel Adams aveva lottato con questo, essendo stato tra molti altri fotografi all'inizio del mestiere che usavano obiettivi soft-focus per creare immagini che assomigliavano meno alla realtà e più simili a dipinti. Perché? Poiché la fotografia come forma d'arte non era presa sul serio in quel momento e per farcela tra gli altri artisti, dovevi far sembrare le tue immagini come se fossero state dipinte, non fotografate.
Documentiamo o facciamo arte?
Quindi, questo pone la domanda: come fotografi, stiamo realizzando opere d'arte meravigliose? O stiamo semplicemente documentando il mondo che ci circonda con qualche abilità speciale, ma facilmente realizzabile da altri?
Un argomento che viene comunemente portato alla luce contro la fotografia come una forma d'arte, è che chiunque può farlo. Non c'è bisogno di attrezzi speciali, non è richiesto alcun apprendistato; non hai nemmeno bisogno di prendere una classe per imparare a fotografare. La maggior parte dei fotografi professionisti non ha seguito un'istruzione formale.
Ma se è così, perché ci preoccupiamo di affinare le nostre capacità? Qual è il punto di imparare costantemente nuove tecniche compositive, nuovi modi di post-elaborazione? Perché ci preoccupiamo di acquistare corpi macchina "migliori", obiettivi nuovi, treppiedi più robusti, se il nostro mestiere non è considerato una forma d'arte? Se qualcuno può farlo, qual è il punto di acquistare una Nikon D850 da $ 4000 su cui tutti sbavano?
Perché non tutti possono fare quello che facciamo noi
Sì, tutti possono essere fotografi; ogni ragazzo a caso per strada può prendere una macchina fotografica - o usare il suo smartphone - e scattare una bella foto del tramonto. Basta guardare su Instagram e vedrai cosa intendo. Ma questo si può dire anche di pittori, disegnatori, ecc. Tutti possono essere anche un "artista reale". Posso prendere un pennello, schiaffeggiare un po 'di vernice su una tela e chiamarla arte moderna. Posso disegnare una singola linea al centro di una tela di 20 × 30 piedi, appenderla in una prestigiosa galleria d'arte e venderla per milioni. È già stato fatto e continuerà a farlo. Quindi, la domanda è: questa è ancora arte?
Quindi se mi dici che dipingere un solo tratto su una tela è arte, allora devi anche permettermi di dirti che la fotografia è arte. Altrimenti, stai dicendo che tutti possono fare la fotografia ma non tutti possono tracciare una linea, giusto?
Fotografi come documentaristi
C'è anche l'argomento che, come fotografi, stiamo semplicemente documentando il mondo. Siamo semplicemente in una posizione al momento giusto; noi siamo fortunati.
Ma se siamo fortunati, come puoi spiegare le innumerevoli ore che passiamo seduti in un punto, aspettando che la luce si accenda, solo che la fotografia non risulti come speravamo. E poi torniamo nella stessa posizione e aspettiamo ancora più a lungo, sperando che questa volta la luce si spenga. Quindi, quando non lo fa, continuiamo a tornare indietro fino a quando finalmente quella luce si spegne. È davvero fortuna?
Sì, proprio come i pittori potremmo probabilmente trovare un modo per Photoshop con un po 'di luce, sostituire il cielo nella scena con qualcosa di più visivamente accattivante, e poi chiamarlo un giorno.
Non è solo fortuna
Dire, tuttavia, che siamo fortunati con quasi tutti gli scatti che otteniamo mina solo le innumerevoli ore, mesi, anni che abbiamo speso per cercare di migliorare il nostro mestiere. Studiare le composizioni dei grandi fotografi prima di noi, acquistare tutorial dei fotografi che ammiriamo nella speranza che sappiano qualcosa che noi non conosciamo, che non costituisce fortuna.
Sì, come fotografi ci affidiamo al caso. Facciamo affidamento sul tempo che si rivela come speravamo e sulla scena che stiamo cercando di trovare. Allo stesso tempo, però, dobbiamo imparare ad adattarci a ciò che ci circonda e alla nostra situazione. Se vogliamo diventare fotografi, dobbiamo imparare che non tutto andrà alla perfezione come speravamo.
A quel punto, possiamo tornare sul luogo più tardi o trovare un modo per farlo funzionare. Dobbiamo usare la nostra creatività per creare una scena che sarà altrettanto buona, se non migliore, di quella che avevamo originariamente pianificato nella nostra testa.
Guardando indietro alle fotografie che avevo scattato mentre ero a ovest, devo chiedermi, sono un artista?
Cosa dice il maestro?
Penso che Ansel Adams avesse ragione quando ha detto:
“Si fa una fotografia, non si fa. Una fotografia non è una registrazione automatica, né è un incidente. È un concetto, una visione del mondo tradotta in sfumature di grigio, comunicata in termini di semplice devozione al mezzo - un'affermazione della massima chiarezza e perfezione possibile … "
L'arte è sempre stata soggettiva. Non importa se stai scattando una foto al tuo gatto o una vista grandiosa in Islanda. Secondo me, se hai un'opinione, uno stato d'animo o un'emozione che stai cercando di trasmettere al mondo attraverso le tue immagini, allora sei un artista.
Quindi, la domanda è: ti consideri un artista? Discutiamo nei commenti qui sotto.