I filtri sfumati non sono familiari alla maggior parte dei fotografi principianti anche se esistono da molto tempo. La versione a densità neutra di questi filtri si sforza di non impartire alcun colore o sfumatura all'immagine, mantenendo così fedele la resa del colore mentre oscura parte dell'immagine. Inoltre, il gradiente è variabile e può iniziare da una, due, tre o più fermate e passare in modo fluido o con una linea dura.
In questa dimostrazione dell'uso del filtro, voglio mostrare la differenza che un filtro può fare rispetto all'ottenere gli stessi risultati con lo strumento sfumatura in Adobe Photoshop Lightroom. Cominciamo con gli scatti direttamente dalla fotocamera. Entrambe queste immagini sono state esposte leggermente scure per il primo piano per dare alla cascata una possibilità di combattimento. 17 mm, ISO 100, f / 13, 0,6 secondi. Il filtro utilizzato è un Singh-Ray Galen Rowell a 2 stop Soft Gradient Neutral Density che ho acquistato io stesso.
A prima vista l'immagine in alto, senza il filtro morbido a 2 stop, appare meglio esposta. È più luminoso e ha più vita. Gli istogrammi delle foto lo confermano, poiché l'immagine in alto (mostrata per prima qui) è distribuita in modo più uniforme mentre la seconda foto, con il filtro, è spinta più a sinistra.
Schiarire le cose in Lightroom di 1,25 stop, per portare un po 'di vita in primo piano, quindi applicare uno strumento sfumatura ai 2/3 superiori e abbassare il gradiente di 0,6 stop per riportare l'acqua porta a questi risultati.
Il diavolo è nei dettagli. In questo caso, la cascata. Uno sguardo più attento rivela una perdita di dettagli nell'immagine non filtrata. Qui ci sono i raccolti al 100% della sola cascata insieme ai loro istogrammi corrispondenti.
L'immagine filtrata ha più informazioni e visivamente è meno sovraesposta. Entrambi hanno un problema con il ritaglio, quindi torniamo alle immagini originali per vedere quanti dati possiamo raccogliere.
Ecco entrambi gli scatti, inediti e ritagliati fino alla cascata. Ho quindi abbassato l'esposizione per ottenere più dettagli dalla cascata. L'immagine in alto, sempre l'immagine non filtrata, viene ridotta di 2,45 stop in esposizione mentre l'immagine del filtro viene ridotta solo di 1,4 stop.
Gli istogrammi sono quasi identici ma le informazioni non sono le stesse.
Cosa sto cercando di dimostrare in questa dimostrazione? Che l'utilizzo di strumenti nel computer dopo il fatto non è un sostituto per assicurarsi che i dati vengano acquisiti correttamente per cominciare. In questo caso l'HDR sarebbe un ottimo candidato per fare una corretta esposizione utilizzando molte esposizioni e combinandole. E in questo caso ho avuto il lusso di poterlo fare. Tuttavia, l'HDR non è la risposta in ogni caso, specialmente quando sono coinvolti oggetti in movimento, come se uno Yeti dovesse improvvisamente camminare verso il fiume per bere qualcosa.
Qual è il compromesso? Innanzitutto, c'è il costo e il dover imballare il filtro con te. Questo non è il problema più grande del mondo, ma aggiunge un'altra cosa all'elenco di "Cosa non dovrei dimenticare?". Questo può essere un elemento importante per alcune persone (mentre dovrei anche notare che cercare semplicità nell'imballaggio può significare più tempo per l'editing a casa, il che non è semplice in alcuni casi). Inoltre questo filtro non funzionerà con tutti gli obiettivi. Indovina cosa succede quando lo metti davanti a un bel obiettivo Sigma 8mm-14mm?
Vedi l'orribile riflesso della mia orribile camicia e il cielo dietro di me? Per non parlare del fatto che il filtro raggiungeva i limiti del grandangolo a 8mm ed era difficile da posizionare.
Infine c'è la questione dei portafiltri. Aggiungono peso e complessità a una configurazione, ma possono essere utili al posto di filtri a mano come questo, che è quello che preferisco.
La linea di fondo per me è che un filtro a densità neutra con gradiente di qualità produrrà risultati migliori direttamente dalla fotocamera. E se hai straordinarie capacità di Photoshop? Quindi hai ancora più libertà per trasformare la tua visione in realtà.