Prima un po 'di storia: sono un fotografo di aree naturali. Trascorro del tempo, molto tempo, ogni anno in viaggi fluviali di più giorni, zaino in spalla e viaggi invernali in Alaska. La scorsa estate, tra giugno e metà settembre, ho trascorso più di 60 giorni nell'entroterra.
In ognuno di questi viaggi, in un modo o nell'altro, il peso era un problema e sono sempre alla ricerca di attrezzature buone e leggere che potrebbero adattarsi ai miei viaggi.
Con questo in mente, passiamo alla recensione di due nuovi prodotti di supporto Polaroid, il treppiede da viaggio in fibra di carbonio Polaroid Pro Series e il Varipod.
Immagine realizzata utilizzando il treppiede da viaggio Polaroid serie Pro in fibra di carbonio (ISO100, 1/5 sec @ f22)
Polaroid Pro Series 55 ″ Treppiede da viaggio in fibra di carbonio con testa a sfera rimovibile
Ero entusiasta di aprire la scatola contenente il nuovo treppiede da viaggio in carbonio di Polaroid. Alla prima ispezione, sono rimasto impressionato. Ci sono cinque segmenti di gambe, ciascuno lungo circa otto pollici, che rendono il treppiede molto compatto. Inoltre, è progettato in modo che le gambe si pieghino all'indietro sul montante centrale e includano la testa a sfera, rendendo il treppiede completamente chiuso davvero molto piccolo.
Costruire
I segmenti delle gambe sono della varietà twist-lock, ergonomici e trattengono in modo molto efficace le sezioni all'interno o all'esterno con una semplice e rapida rotazione. La numerosa sezione delle gambe significa che le sezioni più basse sono sottili, dando l'impressione di fragilità. Tuttavia, dopo diversi giorni di utilizzo, non mi sembravano fragili.
Le gambe del treppiede, anche se completamente esteso, non sono molto lunghe. Polaroid ha sopperito a questa lacuna avendo un palo centrale fisso che si estende per un altro piede o giù di lì dalla parte superiore del treppiede, aumentando notevolmente l'altezza. Il palo stesso è espandibile, consentendo al treppiede molto compatto di allungarsi quasi all'altezza degli occhi (sono alto un metro e ottanta). Sebbene l'utilizzo di questo sistema estensibile riduca la stabilità.
La testa a sfera inclusa è il punto forte di questo treppiede. Realizzato in alluminio lavorato, è progettato in modo molto simile alla grande testa Kirk Industries sul mio treppiede a grandezza naturale. La versione Polaroid utilizza tre manopole, una per bloccare lo sgancio rapido (simile alle piastre in stile Arca), una per controllare la rotazione e una per bloccare e sbloccare la palla stessa. Un taglio laterale consente composizioni verticali. Semplicemente, è una piccola testina a sfera che tiene facilmente la mia grande reflex Canon. In effetti, era così buono, vorrei poterlo acquistare separatamente per sostituire la fragile testa sul mio attuale treppiede compatto. Poiché la testa è il punto in cui molti treppiedi leggeri e entry-level non sono all'altezza, sono rimasto impressionato e sorpreso da questo.
Usabilità del treppiede
Ho utilizzato questo treppiede più volte nell'arco di un paio di settimane, inclusi un paio di servizi fotografici al tramonto su una spiaggia e due serate fotografando l'aurora boreale. In condizioni luminose e velocità dell'otturatore relativamente elevate, il treppiede ha funzionato bene. L'altezza si regola facilmente e rapidamente, anche se il sistema di montanti centrali limita quanto in basso può andare la telecamera. (Nel punto più basso, la fotocamera è ancora a 12-15 pollici da terra, vedi foto sotto.)
Durante i miei servizi fotografici al tramonto, il sistema ha funzionato bene a una varietà di altezze e sono stato in grado di utilizzare velocità dell'otturatore fino a circa 1/5 di secondo, mantenendo comunque immagini nitide (vedi immagine in alto in questo articolo).
Immagine che mostra il design del montante centrale non retrattile sul treppiede Polaroid Carbon Travel.
È stato quando ho provato a riprendere l'aurora boreale che il treppiede ha mostrato il suo unico difetto: l'instabilità con una fotocamera pesante. Il montante centrale non retrattile e non rimovibile rende il treppiede un po 'traballante se utilizzato con una DSLR di dimensioni standard. Un sistema punta e scatta o mirrorless probabilmente non avrebbe gli stessi problemi. Tuttavia, anche con la fotocamera pesante, sono stato in grado di ottenere immagini nitide utilizzando uno scatto remoto e la funzione di blocco dello specchio della fotocamera.
Per mantenere la nitidezza a velocità dell'otturatore estese, ho utilizzato il timer della fotocamera e le funzioni di blocco dello specchio.
Conclusione
Se non fosse per quel palo centrale traballante, darei a questo treppiede piccolo e leggero, con una fantastica testa a sfera, una recensione brillante. Mi piacerebbe vedere Polaroid includere un sistema per ritrarre il palo centrale per aggiungere stabilità quando trascino l'otturatore. Se la prossima versione di questo treppiede include una tale caratteristica, valuterò fortemente di aggiungerla alla mia faretra. Nel frattempo, posso facilmente consigliare questo treppiede a chiunque scatti con un sistema fotografico leggero. Se stai lavorando con un point and shoot, o mirrorless, la semplicità, la flessibilità e la testa a sfera particolarmente impressionante rendono il treppiede da viaggio in fibra di carbonio Polaroid Pro Series un concorrente.
Valutazione 3.5 su 5 stelle.
Polaroid 65 ″ VariPod
Monopiede telescopico 2 in 1 per fotocamera con base di bilanciamento del treppiede rimovibile
Fuori dagli schemi, la versione Polaroid di questo classico strumento a lenti lunghe, il monopiede, sembrava più o meno una versione standard del prodotto, con un'eccezione. Il piede del monopiede incorpora una base a tre gambe rimovibile, articolata. All'inizio non capivo lo scopo di questa funzione, ma in seguito, poiché ho usato il Varipod all'aperto, l'ho capito (ne parleremo tra poco). La gamba espandibile, come il treppiede recensito sopra, utilizza un sistema di blocco a rotazione che tiene saldamente estesi i tubi di alluminio. Non ho avuto problemi con il collasso dei segmenti, anche con un obiettivo pesante e una reflex.
Sul campo, il monopiede ha funzionato bene. Il piedino rimovibile è articolato in modo da non interferire quando inclini il monopiede in avanti o indietro. Sebbene all'inizio confuso da questo componente aggiuntivo apparentemente non necessario, poiché ho scattato con un 500mm f / 4 su una spiaggia sabbiosa, l'utilità del supporto era ovvia; il piede del monopiede non è affondato nel fango. Questo potrebbe essere utile a chiunque tira su terreni morbidi, che si tratti di un campo sportivo o di una zona umida fangosa. 
Il sistema del piede sembrava eccessivamente complesso. È realizzato in alluminio con varie cerniere e molle. Sebbene efficace nel fornire supporto su terreni morbidi, si sporcava ed era molto difficile da pulire. Il piede doveva essere soffiato via, risciacquato e scosso prima che finalmente riuscissi a rimuovere tutti i granelli di sabbia.
Il supporto fornito dal monopiede mi ha permesso di ottenere immagini nitide con il mio 500 mm f / 4 a velocità dell'otturatore fino a 1/30, aprendo possibilità di composizione creativa con soggetti in movimento. Il monopiede è anche molto più leggero e manovrabile, sebbene ovviamente meno stabile, di un treppiede a grandezza naturale.
Conclusione
La Polaroid Varipod funziona. Il piede articolato fornisce supporto su terreni morbidi e le gambe sono robuste e facili da regolare. La mia lamentela principale è la complessità del piede e la difficoltà nella pulizia. Mi piacerebbe vederlo reso più semplice, con meno parti che possono incepparsi con sabbia e sporcizia. Altrimenti, è un solido contributo al mercato.
Valutazione 4,5 su 5 stelle.