Il deserto di Atacama sull'altopiano cileno dell'Altiplano e il vertice del Mauna Kea sulla Big Island delle Hawaii sono generalmente riconosciuti come i due posti migliori per le osservazioni astronomiche. Tuttavia, in questo articolo, sostengo che il posto migliore per la fotografia amatoriale del cielo notturno è altrove. È anche alle Hawaii, ma sull'isola di Maui. È il vulcano estinto Haleakala. Sebbene più piccolo del vulcano Mauna Kea, Haleakala potrebbe effettivamente essere più adatto per i fotografi dilettanti.
NIKON D750 + 20 mm f / 1.8 a 20 mm, ISO 6400, 15/1, f / 2.5
La combinazione di cielo scuro (a causa dell'assenza di inquinamento luminoso) e alta quota con poche nuvole è ciò che rende il deserto di Atacama al confine tra Cile e Bolivia e il vertice del Mauna Kea così unico. Non c'è quindi da meravigliarsi se in quei siti si trovano telescopi tecnologici all'avanguardia: ad Atacama, nel 2013 è stato lanciato il progetto ALMA, il più grande sistema al mondo di 66 telescopi; Il Mauna Kea Summit è il secondo più grande osservatorio di astronomia ottica, infrarossa e submillimetrica. Ho avuto la grande fortuna di aver visitato entrambi questi luoghi (non ero nel sito di ALMA, dato che era in costruzione all'inizio del 2013, ma sono andato a un osservatorio pubblico nelle vicinanze). Ed è per questo che oso pronunciare questo verdetto: quei siti sono ottimi per gli esperti che lavorano per quegli osservatori, ma non così grandi per i fotografi dilettanti.
NIKON D750 + 14mm f / 2.8 @ 14mm, ISO 100, 8/10, f / 4.5
Non fraintendetemi, non sto sostenendo che il deserto di Atacama e il vertice del Mauna Kea non siano abbastanza unici e belli. Lo sono assolutamente e dovresti visitarli, non solo a causa del cielo scuro.
NIKON D7100 + 10-24mm f / 3.5-4.5 @ 13mm, ISO 100, 1/100, f / 8.0
NIKON D7000 + 10-24mm f / 3.5-4.5 @ 17mm, ISO 100, 1/500, f / 6.3
Tuttavia, se il tuo interesse è principalmente l'astrofotografia, dovresti sapere che fare quegli incredibili scatti della Via Lattea lì non è così facile. Perché?
Entrambi gli osservatori del deserto di Atacama e del Mauna Kea si trovano ben al di sopra dei 4 000 m (12 000 piedi). Per questo motivo, devi acclimatarti e anche allora potresti ancora soffrire di mal di montagna. Ma questo non è di gran lunga il problema principale. Purtroppo ci sono ulteriori restrizioni. Il Mauna Kea Summit è aperto al pubblico, ma solo dall'alba al tramonto, quando i telescopi sono inattivi. È vietato pernottare, a meno che non si disponga di un permesso speciale. Ho scoperto che ci vuole un anno o anche di più per i fotografi professionisti con lunghi record in astrofotografia per ottenere un simile permesso.
NIKON D7100 + 70-200 mm f / 4 a 130 mm, ISO 100, 1/200, f / 9.0
NIKON D7100 + 10-24mm f / 3.5-4.5 @ 20mm, ISO 100, 1/25, f / 4.5
Inoltre, i turisti devono noleggiare un fuoristrada, poiché la parte superiore del percorso è su una ripida strada sterrata (in realtà, ho incontrato anche alcune auto normali, sebbene la maggior parte delle auto a noleggio standard non siano assicurate per il viaggio al Mauna Kea Summit) . Comunque, indipendentemente dal tipo di veicolo, poco dopo il tramonto, sei gentilmente ma fermamente informato da un ranger di lasciare la vetta.
NIKON D750 + 14 mm f / 2.8 a 14 mm, ISO 4000, 30/1, f / 2.8
Fotografare sotto la vetta è possibile e sicuramente vale la pena, ma poiché c'è un osservatorio che gestisce programmi di osservazione delle stelle che sono diventati molto popolari, incontrerai folle e traffico incessante. I fari delle auto possono contrastare in qualsiasi momento i tuoi scatti nel cielo scuro. L'ho trovato molto distraente quando ho scattato sotto il Mauna Kea.
NIKON D7000 + 11-16mm f / 2.8 @ 11mm, ISO 1000, 30/1, f / 3.5
Girare nel deserto di Atacama è difficile sotto altri aspetti. Il deserto di Atacama è vasto e, a differenza del Mauna Kea, non c'è problema a trovare un punto oscuro da cui scattare senza alcun permesso. Potrebbe essere necessario percorrere lunghe distanze per trovare un primo piano interessante per una buona composizione. La vastità lo rende anche un po 'pericoloso (specialmente il deserto di Atacama ad alta quota vicino al confine tra Argentina e Bolivia) quando è lontano dalle città più grandi - la città più vicina è San Pedro de Atacama. Molte aree circostanti non hanno alcuna copertura GSM. Rimanere a corto di gas o acqua potrebbe essere un grosso problema. Inoltre, per un motivo che non riuscivo a capire, quando si viaggia dentro e fuori dalla città di San Pedro de Atacama, si deve passare ogni volta attraverso qualcosa come il controllo doganale - che può essere una procedura molto lunga e piuttosto spiacevole per coloro che non ho imparato la lingua spagnola.
Questo è il motivo per cui trovo che il vertice di Haleakala sull'isola hawaiana di Maui sia un sito molto più conveniente per i fotografi dilettanti. Ecco i motivi esatti per cui:
- Le condizioni per ottime foto notturne non sono meno perfette; si ottiene comunque l'ottima combinazione di cielo scuro e alta quota.
NIKON D750 + 20 mm f / 1.8 a 20 mm, ISO 6400, 15/1, f / 2.0 - Non c'è inquinamento luminoso a est e sud, pochissimo inquinamento a ovest e nord.
- In tutte le direzioni si trovano interessanti primi piani. Ci sono due parcheggi. Quello inferiore si trova vicino al Centro visitatori, che ha un punto di vista perfetto a est sul cratere Haleakala. Qui puoi prendere composizioni perfette all'inizio di marzo e aprile. In cima c'è un altro parcheggio con un altro edificio sommitale. Da qui puoi vedere gli osservatori a sud. Questi funzionano principalmente durante il giorno, quindi le restrizioni qui non sono così rigide ed è possibile avvicinarsi ai telescopi e averli in primo piano. Sono perfetti per composizioni da maggio a settembre. Inoltre, nel parcheggio, ci sono molte piante di spada d'argento che si adattano bene anche come primo piano.
NIKON D7100 + 10-24mm f / 3.5-4.5 @ 24mm, ISO 100, 1/60, f / 9.0 
NIKON D750 + 14 mm f / 2.8 a 14 mm, ISO 6400, 30/1, f / 2.8 
NIKON D750 + 14 mm f / 2.8 a 14 mm, ISO 10000, 30/1, f / 2.8 
NIKON D750 + 20 mm f / 1.8 a 20 mm, ISO 10000, 25/1, f / 3.5 - Il vertice di Haleakala è di facile accesso su una strada asfaltata, non è necessario un fuoristrada. Nessun problema con l'assicurazione delle auto a noleggio, a differenza del caso della salita al Mauna Kea.
- Sei a 54 km (33,5 miglia) dal mare (e che bello) e dalla città di Kahului con tutti i servizi, ristoranti, negozi. C'è anche una capacità molto limitata di alloggio negli hotel e nei motel lungo la strada di Haleakala.
Magnetic Peak è proprio accanto alla vetta dell'Haleakala, dove si trova il parcheggio superiore
NIKON D7100 + 16-85 mm f / 3.5-5.6 a 16 mm, ISO 100, 1/160, f / 6.3 - Anche se ti alzi fino a 3 055 metri (10 023 piedi) sul livello del mare, che è abbastanza alto per l'aria frizzante, molto probabilmente non soffrirai di mal di alta quota.
- Di notte non ci sono folle; Ho visto alcune macchine con gruppi organizzati ma erano sparite dopo le 23:00. Non ci sono ranger, né controlli.
- Non è necessario alcun permesso speciale per pernottare; devi solo pagare il biglietto d'ingresso di 15 USD (valido per 3 giorni) al Parco Nazionale di Haleakala.
- Possibilità di pernottamento. Ci sono condizioni difficili e pronte negli stand del Centro visitatori al vertice: devi avere il tuo materasso e un sacco a pelo caldo. A poche miglia sotto la vetta, puoi dormire in una tenda nell'Hosmer Grove Campground (nessun permesso necessario, in base all'ordine di arrivo).
- Se trascorri la notte in cima, riceverai come bonus un'alba molto spettacolare del cratere Haleakala dal Centro visitatori inferiore.
L'alba sopra il cratere Haleakala è spettacolare, ma non aspettarti di essere solo lì, le folle vengono a guardare questo spettacolo
NIKON D750 + 10-24mm f / 3.5-4.5 @ 17mm, ISO 100, 1/50, f / 4.5
NIKON D750 + 70-200 mm f / 4 a 116 mm, ISO 100, 1/250, f / 4.5 - Maui offre ancora più luoghi per una buona fotografia notturna; teoricamente puoi fotografare la Via Lattea sia dal mare che dalla cima del vulcano in una notte.
Via Lattea ripresa dal campeggio Olawalu sulla costa meridionale di Maui
NIKON D750 + 14 mm f / 2.8 a 14 mm, ISO 10000, 30/1, f / 2.8
Ma dovrei anche avvertirti, anche qui le condizioni potrebbero diventare molto difficili:
- Di solito è molto ventoso lassù; mantenere il mio treppiede stabile in un vento di burrasca è stata la sfida più grande per me.
- Inutile dire che fa un freddo pungente durante la notte (temperature gelide anche in estate). Indossare molti strati caldi di buoni vestiti è fondamentale.
- Anche se la strada è di alta qualità, è comunque un viaggio impegnativo: guidare il percorso di 54 km (33,5 miglia) da Kahului con tutte le curve richiede almeno 1,5 ore.
- La notte potrebbe non essere completamente senza nuvole. Lo strato intermedio di nuvole di solito è sotto la vetta più alta, ma ci sono notti con nuvole alte (circa 10 km / 6 miglia), quindi non c'è garanzia di tempo perfetto (non si ottiene nemmeno a Mauna Kea o nel deserto di Atacama ).
NIKON D750 + 20 mm f / 1.8 a 20 mm, ISO 10000, 15/1, f / 2.5
Ultimo ma non meno importante, lasciatemi sottolineare che non voglio dirvi ragazzi che, per ottenere ottime immagini astrofotografiche, dovete andare all'Haleakala Summit.
NIKON D750 + 14 mm f / 2.8 a 14 mm, ISO 3200, 30/1, f / 2.8
Mi piace scattare immagini notturne nel Paradiso Boemo nell'Europa centrale, dove secondo questa mappa c'è un livello di inquinamento luminoso da moderato ad alto. Le condizioni sono incomparabilmente peggiori lì, eppure mi piace immensamente il processo di scatto delle foto. Ma se la fotografia notturna diventa la tua passione o addirittura ossessione (come nel mio caso), il vertice di Haleakala a Maui dovrebbe essere nella tua lista dei desideri.
Questo guest post è stato inviato da Vaclav Bacovsky, un fotografo della Repubblica Ceca (nel cuore dell'Europa). Ama fotografare paesaggi, architettura, macro e fauna selvatica (vedi la sua pagina 500px). Scrive su www.krasnesvetlo.cz (solo in lingua ceca). E le sue fotografie a infrarossi sono pubblicate sul suo account Instagram.