Cos'è un filtro polarizzante? Definizione del filtro polarizzante

Un filtro polarizzatore è uno degli strumenti più essenziali nella borsa di un fotografo. In genere è il primo filtro che i fotografi di paesaggi acquistano per migliorare istantaneamente le loro immagini aggiungendovi vividezza e contrasto. Mettere un filtro polarizzatore sull'obiettivo è come indossare un paio di occhiali da sole polarizzati sugli occhi: il vetro polarizzato blocca il passaggio delle onde luminose casuali, creando un'immagine più chiara. In questo articolo, esamineremo informazioni dettagliate sui filtri polarizzatori, cosa fanno, perché sono importanti e perché dovresti considerare di utilizzarli per le tue esigenze fotografiche.

Cos'è un filtro polarizzante?

Un filtro polarizzatore, noto anche come "polarizzatore", è un filtro fotografico che viene tipicamente utilizzato davanti all'obiettivo di una fotocamera per ridurre i riflessi, ridurre la foschia atmosferica e aumentare la saturazione del colore nelle immagini. È un filtro popolare tra i fotografi di paesaggi, paesaggi urbani e architettura, sebbene sia comunemente usato anche per altri tipi di fotografia.

Come funzionano i filtri polarizzatori

La stragrande maggioranza dell'atmosfera del nostro pianeta è composta da gas invisibili all'occhio umano. Tuttavia, una piccola porzione dell'atmosfera è costituita da vapore acqueo, inquinanti e altro particolato. Questi elementi variano in quantità a seconda del tempo, dell'ora del giorno e della posizione. Il vapore acqueo e le sostanze inquinanti contribuiscono alla foschia, che diminuisce la visibilità su lunghe distanze, soprattutto vicino ai corpi d'acqua. La foschia che vediamo è il risultato delle onde luminose che colpiscono le particelle nell'aria, causando la randomizzazione. Anche in una giornata limpida e soleggiata, i soggetti distanti possono essere oscurati dalla foschia. Il modo migliore per eliminare quella foschia è usare un filtro polarizzatore.

Proprio come le particelle atmosferiche randomizzano la luce, così fanno le superfici riflettenti. L'uso di un filtro polarizzatore può aumentare la saturazione del colore nelle immagini riducendo i riflessi da acqua, vetro, foglie e altre superfici non metalliche. Inoltre, l'utilizzo di un filtro polarizzatore ti aiuta a creare cieli blu intenso nelle tue immagini. Le onde luminose blu sono più corte delle onde rosse e verdi, il che le fa disperdere più facilmente. Polarizzare la tua vista del cielo impedirà alla luce blu casuale di entrare nell'obiettivo, lasciandoti con la luce blu più pura possibile.

La polarizzazione può variare notevolmente a seconda della posizione celeste del sole, quindi è importante capire che entrambi i momenti della giornata e il periodo dell'anno possono influire sulla quantità di polarizzazione che si può ottenere da un filtro polarizzatore.

Quando utilizzare un filtro polarizzatore per ottenere i migliori risultati

Abbiamo messo insieme una guida dettagliata sui filtri polarizzatori, che puoi guardare di seguito:

Tipi di filtri polarizzatori

Ci sono due tipi di filtri polarizzatori disponibili oggi sul mercato: lineare e circolare. Questi tipi non si riferiscono alla forma del filtro polarizzatore, ma piuttosto al modo in cui le onde luminose vengono modificate mentre passano attraverso il filtro. I polarizzatori lineari hanno un singolo strato polarizzante e sono noti per causare la polarizzazione incrociata degli specchi sulle fotocamere SLR e DSLR, con conseguenti problemi di misurazione e messa a fuoco automatica. I polarizzatori circolari (noti anche come "CPL"), invece, hanno un secondo strato a quarto d'onda che ripolarizza la luce, il che lo rende sicuro da usare su qualsiasi fotocamera digitale classica o moderna. L'unico aspetto negativo di un polarizzatore circolare è la ridotta trasmissione della luce rispetto a un polarizzatore lineare.

A causa della popolarità delle fotocamere DSLR, la domanda di polarizzatori lineari è precipitata nel tempo, inducendo i produttori di filtri a concentrarsi principalmente sulla produzione di polarizzatori circolari, dai filtri economici e con un rivestimento scadente ai polarizzatori circolari multistrato di alta qualità con eccellenti qualità di trasmissione della luce . Sebbene i polarizzatori lineari siano ancora disponibili oggi e funzionino perfettamente sulle moderne fotocamere mirrorless, non sono consigliati per l'uso a causa della mancanza di opzioni di alta qualità.

Filtra forme

Entrambi i polarizzatori lineari e circolari sono disponibili in diverse forme e forme. La forma più comune di un filtro polarizzatore è circolare, che è progettata per essere avvitata su una filettatura del filtro di lenti che li hanno. I filtri circolari possono essere utilizzati su portafiltri e lenti con portafiltri drop-in. Un polarizzatore circolare è molto facile da usare. Una volta fissato alla parte anteriore dell'obiettivo, può essere ruotato in senso orario o antiorario per aumentare o diminuire l'effetto di polarizzazione.

Potresti anche incontrare filtri polarizzatori rettangolari. Lo scopo originale dei filtri rettangolari era quello di utilizzare i portafiltri. Tali filtri stanno diventando meno comuni poiché molti produttori di filtri sono stati in grado di modificare i loro portafiltri per ospitare filtri circolari più grandi.

Infine, alcuni produttori potrebbero persino vendere filtri polarizzatori drop-in realizzati appositamente per adattarsi a un particolare tipo di portafiltri. Quello nella foto sopra consente ai fotografi di ruotare facilmente il filtro polarizzatore utilizzando il quadrante sulla sua parte superiore.

L'importanza di un filtro polarizzatore nella fotografia di paesaggi

A causa del fatto che la luce del sole viene rimbalzata su tutta l'atmosfera e sugli oggetti presenti in un paesaggio, raggiungendo alla fine la tua fotocamera ad angolazioni specifiche, le tue fotografie di paesaggio potrebbero sembrare piuttosto opache e senza vita. Una volta attaccato alla parte anteriore di un obiettivo e ruotato di una particolare angolazione, un filtro polarizzatore è in grado di tagliare la maggior parte della luce riflessa in una scena, migliorando istantaneamente le tue fotografie aumentando la saturazione del colore e il contrasto.

Quando si fotografano soggetti distanti come le montagne, un filtro polarizzatore può anche aiutare a ridurre la foschia atmosferica, come spiegato più in basso. Quindi, se ti stai chiedendo come alcuni fotografi riescano a ottenere colori ricchi nelle loro fotografie, in particolare quando si tratta di cielo, fogliame e soggetti distanti, scoprirai che spesso fanno molto affidamento sui filtri polarizzatori. Sebbene il colore possa certamente essere aggiunto alle fotografie in post-elaborazione, l'effetto di un filtro polarizzatore non può essere completamente replicato nel software, soprattutto quando si tratta di ridurre i riflessi e la foschia in una scena, rendendo il filtro indispensabile per la fotografia di paesaggio.

Grado massimo di polarizzazione

Il massimo grado di polarizzazione si verifica in una banda circolare a 90 ° dal sole, quindi è relativamente facile individuare esattamente dove il cielo apparirà più scuro nelle tue fotografie. Un semplice trucco è formare una pistola con l'indice e il pollice, quindi puntare l'indice dritto verso il sole. Ora ruota il pollice in senso orario o antiorario (mantenendo l'indice rivolto verso il sole). Le parti del cielo verso cui punta il pollice avranno il massimo grado di polarizzazione, poiché sono ad angolo retto dal sole. Ciò significa che quando il sole è direttamente sopra la testa vicino allo zenit, il cielo sarà polarizzato orizzontalmente, facendo apparire il cielo più o meno anche in tutte le direzioni. Dai un'occhiata alla foto qui sotto scattata a mezzogiorno:

D'altra parte, quando il sole è più vicino all'orizzonte all'alba e al tramonto, il cielo sarà polarizzato per lo più verticalmente. Ciò può presentare problemi quando si fotografano paesaggi con un obiettivo grandangolare, poiché le aree più polarizzate del cielo saranno visibili nell'inquadratura, come mostrato di seguito:

Con il sole che sorge dalla sinistra del fotogramma, è molto chiaro che il lato destro del cielo nell'immagine sopra è dove si trova il massimo grado di polarizzazione, rendendo quella particolare parte del cielo molto più scura rispetto a sinistra. Tali situazioni si incontrano comunemente quando si fotografano paesaggi nell'ora d'oro, quindi bisogna fare attenzione quando si utilizza un filtro polarizzatore, soprattutto quando si scatta con un obiettivo grandangolare. In alcuni casi, potrebbe essere utile passare a un teleobiettivo e concentrarsi su un'area molto più piccola della scena, nascondendo efficacemente il cielo irregolare.

Ecco un esempio più estremo dello stesso problema che si manifesta al tramonto:

A causa della mia vicinanza alla sorgente termale Morning Glory nel Parco Nazionale di Yellowstone e della mancanza di un obiettivo ultra grandangolare, ho dovuto scattare un panorama a una lunghezza focale di 24 mm, composto da diversi fotogrammi verticali. Una volta che il panorama è stato cucito in Lightroom, il problema con la polarizzazione nel cielo è diventato molto evidente. Qui, si può vedere chiaramente che il centro del cielo è dove si trova il massimo grado di polarizzazione: entrambi i lati sinistro e destro dell'inquadratura sembrano molto più luminosi in confronto. Questo perché il sole stava tramontando sul lato destro del fotogramma, il che significa che la parte più scura del cielo sarebbe stata verticale, come si vede qui.

I cieli sfumati possono essere molto difficili da affrontare in post-elaborazione, quindi bisogna stare molto attenti quando si usano filtri polarizzatori vicino all'alba e al tramonto, specialmente quando si usano obiettivi grandangolari. In molti casi, la riduzione della quantità di cielo catturata in una scena e la rotazione del filtro polarizzatore per schiarirne l'effetto possono essere efficaci, come mostrato di seguito. Tuttavia, in alcuni casi in cui non si desidera ri-inquadrare, potrebbe essere meglio rimuovere completamente il filtro polarizzatore per evitare di catturare cieli sfumati.

Gestione del cielo innaturalmente scuro

Quando la tua fotocamera è puntata verso la parte del cielo che ha il massimo grado di polarizzazione e il filtro polarizzatore circolare è nel suo punto più forte, il cielo potrebbe apparire innaturalmente scuro nelle immagini, facendolo sembrare molto falso. In tali situazioni, ruotare ulteriormente il filtro e ridurre così l'effetto del filtro polarizzatore può risolvere il problema, creando non solo un cielo più luminoso ma anche affrontando il potenziale di avere un cielo sfumato nella fotografia. Dai un'occhiata alle due immagini qui sotto:

Ho catturato la prima immagine con il filtro polarizzatore ruotato per ottenere il massimo effetto polarizzante, che ha innaturalmente oscurato il cielo e lo ha fatto apparire irregolare. Per risolvere il problema, tutto quello che dovevo fare era ruotare il filtro fino a quando il cielo non tornava a uno stato molto più luminoso. Come puoi vedere, la fotografia a destra sembra molto meglio in confronto e con un solo giro, sono stato in grado di risolvere il problema senza dover rimuovere il filtro.

Riduzione della riflessione

Uno dei motivi principali per cui i fotografi utilizzano filtri polarizzatori è ridurre i riflessi in una scena. I riflessi sono ovunque intorno a noi e sono molto comuni in natura. A parte i comuni riflessi dell'acqua provenienti da stagni e laghi, potremmo avere a che fare con i riflessi delle finestre o forse anche minuscoli riflessi di luce che rimbalzano sulla vegetazione o sulle rocce che circondano le cascate. In tali situazioni, l'uso di un filtro polarizzatore può aiutare a ridurre drasticamente i riflessi, aggiungendo potenzialmente contrasto e saturazione all'immagine. Dai un'occhiata all'immagine qui sotto:

Come "puoi vedere, lo stagno rifletteva il cielo e gli alberi sullo sfondo nella mia fotocamera. Utilizzando un filtro polarizzatore, non sono stato solo in grado di ridurre la maggior parte dei riflessi dello stagno, ma anche di ridurre i micro riflessi proveniente dall'erba circostante la scena, che ha cambiato l'aspetto e il colore del vetro nella fotografia risultante, tali effetti non potranno mai essere replicati in software di post-elaborazione.

Riduzione della foschia e del contrasto

Uno dei motivi principali per cui porto personalmente un filtro polarizzatore ovunque vada è perché spesso mi affido ad esso per ridurre la foschia nelle mie immagini. La foschia è qualcosa con cui noi fotografi paesaggisti abbiamo a che fare molto spesso, quindi essere in grado di utilizzare un filtro polarizzatore in tali situazioni aiuta molto durante la post-elaborazione poiché possiamo fare un ulteriore passo avanti e ridurre ulteriormente la foschia attraverso vari "dehaze" e strumenti di regolazione del contrasto nel software. Un po 'di foschia è relativamente facile da affrontare in post, ma quando ce n'è molta, un filtro polarizzatore circolare può sicuramente aiutare. Dai un'occhiata al confronto delle immagini qui sotto:

È "molto chiaro che c'è una differenza drammatica tra le due immagini. Entrambe sono" così come sono, direttamente dalla fotocamera ", il che significa che non ho applicato alcuna post-elaborazione su di esse. L'immagine" Prima "è quella giusta Ho catturato prima di montare un filtro polarizzatore circolare e l'immagine "After" è stata catturata con un filtro polarizzatore collegato e ruotato per ridurre i riflessi nella scena.

Come puoi vedere, ci sono enormi differenze in tutta l'immagine. In primo luogo, l'immagine con il filtro polarizzatore ha molta meno foschia nelle montagne lontane. In secondo luogo, dai un'occhiata alle aree colorate dell'immagine: i rossi e i gialli appaiono molto più saturi. Nota come i sempreverdi appaiono completamente diversi, con un aspetto più verde e leggero in confronto. Tutto questo è il risultato di riflessi ridotti nell'atmosfera e riflessi ridotti originati dagli oggetti nella scena. Senza un filtro polarizzatore, i verdi appaiono "sporchi", dando ai sempreverdi un tono molto più scuro e brutto.

Infine, nota la differenza nel cielo: le nuvole sembrano emergere molto di più e il cielo sembra un po 'più saturo e più scuro. Questo è qualcosa che non potresti mai replicare in post! L'immagine è passata da "insipida e senza vita" a "colorata e naturale" utilizzando semplicemente un filtro polarizzatore.

L'unico inconveniente qui è il cielo sfumato introdotto dal polarizzatore (si potrebbe dire che era di mattina presto), ma con un paio di semplici tecniche nel software, posso affrontare questi problemi molto facilmente. Solo utilizzando uno strumento di filtro graduato in Lightroom, insieme a un paio di piccole modifiche, sono stato in grado di rendere la mia immagine ancora migliore:

Se non avessi usato un filtro polarizzatore circolare, avrei impiegato molto tempo per provare a replicare queste modifiche in Photoshop e sono abbastanza fiducioso che il risultato non si sarebbe nemmeno avvicinato al confronto.

Miglioramento del colore

Lo stesso vale per la fotografia di cascate e fogliame: un filtro polarizzatore in questi casi può essere inestimabile. L'immagine sotto sarebbe stata molto diversa senza un filtro polarizzatore:

Quando fotografi le cascate, hai a che fare con rocce altamente riflettenti, poiché hanno acqua e altra vegetazione bagnata, che inviano riflessi sgradevoli direttamente nella tua fotocamera. Un filtro polarizzatore fa un'enorme differenza in tali situazioni, non solo riducendo significativamente quei riflessi, ma aumentando anche la saturazione e il contrasto complessivi dell'immagine.

Ecco un altro esempio di fogliame autunnale catturato con un filtro polarizzatore:

Come migliorare i paesaggi urbani con un filtro polarizzatore

Uno dei modi più semplici per migliorare sostanzialmente la qualità dell'immagine dei tuoi paesaggi urbani diurni è utilizzare un filtro polarizzatore circolare. L'uso di un filtro polarizzatore è fondamentale quando si fotografano soggetti che si trovano a una o più miglia di distanza. Più lunga è la distanza, più importante è polarizzare la luce che stai catturando. Ad esempio, questa immagine dello skyline di Dubai è stata catturata da un punto di osservazione a più di un miglio di distanza:

Sebbene nell'immagine ci sia ancora un po 'di foschia e morbidezza visibili (specialmente quando si osservano edifici lontani), sarebbe stata un'immagine inutilizzabile senza un polarizzatore. Sono riuscito a ridurre la maggior parte della nebbia e della foschia in questa immagine.

Anche se hai edifici abbastanza vicini, un filtro polarizzatore può aiutare a ridurre la foschia e migliorare la chiarezza di edifici e soggetti distanti. Dai un'occhiata all'immagine qui sotto di Hagia Sophia:

Come puoi vedere, Hagia Sophia è relativamente vicina, ma le lontane colline sul retro sono piuttosto lontane, quindi sembravano piuttosto nebbiose. Utilizzando un filtro polarizzatore, sono riuscito a ridurre la foschia e migliorare il contrasto dello sfondo.

L'unica cosa a cui devi fare attenzione quando fotografi paesaggi urbani è il flare, soprattutto se stai usando un filtro polarizzatore di scarsa qualità, o se il filtro non è molto pulito. Durante la cattura dell'immagine sottostante del Burj Khalifa, ho notato che avevo dei bagliori quando usavo il mio polarizzatore.

Quando l'ho rimosso dall'obiettivo e l'ho guardato, il filtro era piuttosto sporco. Dopo aver ripulito il filtro e averlo rimontato sull'obiettivo, i problemi di flare sono scomparsi.

Un altro potenziale utilizzo di un filtro polarizzatore è quando si spara attraverso il vetro di un edificio o di un elicottero. Dai un'occhiata all'immagine qui sotto:

Ho catturato questa immagine dal Dubai Frame. Era difficile scattare attraverso il vetro spesso con tutti i tipi di riflessi (all'interno usano tutti i tipi di luci LED), quindi un filtro polarizzatore era fondamentalmente una necessità. Una volta ruotato il filtro e ridotto la maggior parte dei riflessi, sono stato in grado di allontanarmi con un'altra immagine utilizzabile.

Ed ecco un'immagine dello skyline di New York che sono stato in grado di catturare attraverso il finestrino di un elicottero:

Ancora una volta, è stato necessario un filtro polarizzatore per ridurre i riflessi interni e migliorare il contrasto complessivo della scena.

Svantaggi

Sfortunatamente, i filtri polarizzatori presentano una serie di svantaggi e problemi. Ecco alcune altre cose di cui sei a conoscenza:

• I filtri polarizzatori possono rovinare il cielo: come spiegato in precedenza in questo articolo, l'utilizzo di un filtro polarizzatore su un obiettivo grandangolare vicino all'alba e al tramonto può potenzialmente far apparire il cielo sfumato e irregolare. Lo stesso vale per i panorami: fai molta attenzione quando scatti panorami, poiché potresti ritrovarti con un cielo molto difficile da correggere in post-elaborazione.
• I filtri polarizzatori richiedono più tempo per la configurazione e l'utilizzo: quando si scattano foto con un filtro polarizzatore, è necessario prestare un po 'più di attenzione al processo di ripresa delle immagini poiché i polarizzatori circolari richiedono una regolazione ogni volta che l'inquadratura cambia in modo significativo, poiché l'effetto del filtro polarizzatore varia notevolmente a seconda della posizione del sole e la direzione della telecamera. Inoltre, a volte è difficile vedere i cambiamenti nel mirino quando si ruotano i filtri polarizzatori circolari, specialmente quando si utilizzano fotocamere con mirini più piccoli.
• I filtri polarizzatori rubano la luce: uno dei principali svantaggi dei filtri polarizzatori è che riducono la quantità di luce che entra nell'obiettivo. Alcuni filtri sono peggiori di altri a questo proposito, ma in generale, puoi aspettarti che i filtri polarizzatori riducano il tempo di esposizione di 1-3 stop. I filtri B + N di altissima qualità in genere bloccano pochissima luce tra 1-1,5 stop, ma alcuni filtri polarizzatori più vecchi e di scarsa qualità possono ridurre la velocità dell'otturatore di 3+ ​​stop, il che è significativo. Solo per questo motivo, i filtri polarizzatori dovrebbero essere usati con parsimonia, solo quando sono necessari.
• I filtri polarizzatori di alta qualità sono costosi: a seconda delle dimensioni del filtro, della qualità del vetro, dei rivestimenti multi-resistenti e del marchio, i filtri polarizzatori di alta qualità possono essere piuttosto costosi, soprattutto se si desidera acquistare un polarizzatore per ogni dimensione del filtro che si possiede. Invece di acquistare molti filtri di dimensioni diverse, il mio consiglio è di acquistare un filtro (scegli la dimensione del filo del filtro più grande che hai) e per tutti gli altri obiettivi che hai, ottieni anelli step-up molto più economici. In questo modo, puoi facilmente utilizzare lo stesso filtro su obiettivi diversi. Potrebbe volerci più tempo per la configurazione sul campo, ma non dovrai pagare centinaia di dollari per ottenere i filtri CPhotography-Secret.com su tutti i tuoi obiettivi.
• I filtri polarizzatori possono aggiungere più ghosting e flare alle immagini: poiché è un altro pezzo di vetro davanti all'obiettivo, c'è sempre la possibilità di vedere più immagini fantasma e bagliori nelle foto, specialmente quando si utilizza un filtro polarizzatore di qualità economica. Inoltre, devi sempre assicurarti di mantenere puliti sia l'elemento frontale dell'obiettivo che il filtro polarizzatore, poiché le particelle di polvere e altri detriti potrebbero aumentare i riflessi interni, riducendo sia il contrasto che la qualità dell'immagine delle tue fotografie.
• I filtri polarizzatori possono aggiungere vignettatura: quando si utilizzano filtri polarizzatori con alcuni obiettivi grandangolari, è possibile vedere una vignettatura evidente negli angoli del fotogramma. Per evitare problemi di vignettatura, si consiglia di non impilare filtri e di acquistare solo filtri polarizzatori di tipo "slim" o "nano", che sono molto più sottili rispetto ai filtri polarizzatori a grandezza naturale (si noti che alcuni filtri più sottili possono rendere difficile l'utilizzo dell'obiettivo tappi). Inoltre, non consiglio di utilizzare gli anelli step-down a causa degli stessi problemi di vignettatura.
• Fai attenzione quando spari agli arcobaleni: sebbene un filtro polarizzatore possa aiutare a potenziare gli arcobaleni nelle tue immagini, se non stai molto attento e lo ruoti eccessivamente, potresti finire per eliminare completamente l'arcobaleno nella tua immagine! Il mio consiglio è di utilizzare la visualizzazione live, ingrandire un po 'e guardare l'arcobaleno mentre si ruota il filtro polarizzatore - fermarsi quando sembra più pronunciato.

Raccomandazioni

Io personalmente uso e consiglio vivamente il filtro Nano B + W 77mm XS-Pro Kaeseman Circular Polarizing MRC, a causa della sua ottica di prim'ordine, dell'ingombro ridotto e della minima perdita di luce di 1-1,5 stop, ma ce ne sono molti altri di alta qualità filtri polarizzatori disponibili oggi sul mercato: alcuni più economici, altri più costosi. Assicurati di acquistare solo filtri polarizzatori di alta qualità - non vuoi mettere un pezzo di vetro economico davanti al tuo obiettivo costoso, solo per essere successivamente deluso dalla scarsa qualità dell'immagine e dalle immagini fantasma e dai riflessi indesiderati. Non vale la pena sprecare tempo e denaro con filtri di cattiva qualità!

Conclusione

Nel complesso, un filtro polarizzatore è uno strumento indispensabile nella borsa di ogni fotografo. Una delle sfide dell'essere un fotografo è sfruttare al meglio la luce che hai a disposizione. I polarizzatori ti danno la possibilità di controllare la luce che passa attraverso l'obiettivo, creando immagini vibranti che altrimenti potrebbero sembrare noiose.

Come puoi vedere da questo articolo, un polarizzatore non è solo qualcosa che può aiutare a migliorare il colore del cielo: è uno strumento molto più versatile che può ridurre i riflessi e la foschia e aumentare efficacemente sia i colori che il contrasto nelle tue immagini. Un filtro polarizzatore non è qualcosa che vuoi lasciare sempre sugli obiettivi, poiché riduce la trasmissione della luce e può potenzialmente far sembrare il cielo sfumato in modo non uniforme quando si utilizzano obiettivi grandangolari. I filtri polarizzatori circolari di alta qualità possono anche essere piuttosto costosi da acquistare e può richiedere del tempo per abituarsi. Tuttavia, questi sono piccoli svantaggi rispetto ai vantaggi che portano.