A prima vista, questo non è un articolo su quali colori di sfondo utilizzare, quali plug-in installare o altre tendenze della moda del web design superficiale. Concentrarsi ciecamente su campane e fischietti (design piatto, scorrimento parallasse, layout di pagina a larghezza intera) in realtà non migliorerà il tuo sito web di foto. Certo, potrebbe renderlo carino, ma non sarà necessariamente efficace.
Ottenere un quadro più ampio e comprendere il PERCHÉ dietro le tendenze del web design ti renderà meglio equipaggiato per costruire un'attività fotografica di successo.
Avendo lavorato su oltre duecento siti web di fotografia negli ultimi anni, ho sviluppato un occhio per tutti i dettagli che compongono un ottimo sito web di foto e ho riconosciuto alcuni importanti cambiamenti di mentalità. Il mio obiettivo con questo articolo è darti una buona panoramica di dove si sta dirigendo l'industria del web design (in relazione ai siti web di fotografia) e come puoi stare al passo con la curva.
Concentrarsi sulle tendenze che contano davvero ti consente di fornire un valore reale al tuo pubblico.
Il cambiamento è inevitabile
Le tendenze del web design sono solo il risultato di un panorama in continua evoluzione. Ecco perché la creazione del tuo sito web di fotografia non dovrebbe essere considerata un'impresa una tantum. È tua responsabilità tenere d'occhio il settore e adattarti mentre procedi.
Allora, cosa sta guidando tutti i cambiamenti nel web design nel settore della fotografia e cosa puoi fare al riguardo?
# 1 - L'enorme numero di utenti online
Il mondo del web design è in rapida evoluzione per gestire il boom di Internet:
Nel 2014 gli utenti Internet erano più di 3 miliardi (con una "b"), pari al 43% della popolazione mondiale.
Quindi, se pensi che Internet sia cresciuto negli ultimi anni, non abbiamo ancora raggiunto il punto di svolta. Per non parlare di quanto sia veloce e facile creare un nuovo sito Web fotografico di base in questi giorni, invece di essere solo un consumatore di contenuti. Tutti si collegano online, che è l'ovvia causa di molte modifiche al web design.
Esploriamo alcune strategie per differenziare il tuo sito web di foto e elevarti al di sopra della superficie:
a) Scegli una nicchia
Quando il mercato diventa troppo saturo, sei in qualche modo costretto a specializzarti in una nicchia più piccola e diventare un esperto in essa. Il tuo pubblico di destinazione sarà più piccolo, ma sarai anche più adatto alle loro esigenze.
Il Niching down di solito può essere fatto tramite:
- Il tipo di fotografia sei specializzato in (invece di essere un tuttofare).
- L'area fisica tu copri (accettando solo clienti da una certa città).
- Come ti promuovi online (blog, pubblicazioni, eventi ecc.)
Questo ha anche un grande impatto su come strutturi il tuo sito web. Avere in mente un pubblico di destinazione chiaro, ti consente di creare il tuo messaggio e personalizzare meglio le pagine di destinazione del tuo sito.
Se un visitatore per la prima volta arriva sul tuo sito e viene accolto con oltre 10 gallerie da domini fotografici completamente separati, potrebbe iniziare a esplorarne alcune, ma sarà sicuramente un po 'confuso e chiederà "Che cos'è questo fotografo veramente bravo a?".
b) Differenziati e mostra la tua personalità
Oltre ad avere immagini fantastiche (che dovrebbero essere un obiettivo costante nella tua carriera), il tuo sito web è un modo importante per mostrare la tua personalità. Proprio come stai cercando di creare uno stile unico nelle tue foto, dovresti anche infondere il tuo stile nel modo in cui costruisci il tuo sito web.
Come si fa a farlo?
Le tue parole hanno molto potere. Quello che scrivi (e il tono con cui scrivi) può fare molta differenza:
- Usando il tuo senso dell'umorismo nei post del blog e nella tua pagina Informazioni (entro limiti ragionevoli).
- Avere un buon autoritratto (hai inchiodato la giusta espressione facciale?).
- Descrivi il tuo lavoro / servizi in modo amichevole.
- Scrivi le tue esperienze con parole tue, come se stessi parlando con un amico usando un linguaggio naturale. Dimentica la SEO per ora.
Inoltre, ovviamente non è sufficiente utilizzare un ottimo modello di sito web, migliaia di altri fotografi potrebbero utilizzare lo stesso. Anche il marchio e il design del tuo sito web sono importanti elementi di differenziazione:
- Definire chi / cosa è il tuo pubblico (per indicare quale struttura del sito, colori e caratteri utilizzare).
- Scegliendo se marcare il sito sotto il tuo nome personale o ragione sociale.
- Lo stato d'animo generale creato dal sito (minimalista, rigoroso e professionale, molto gioioso, retrò, oscuro e intrigante ecc.)
Per approfondire come puoi infondere personalità al tuo sito web, non guardare oltre questo eccellente articolo di Smashing Magazine: The Personality Layer.
c) Utilizzare piattaforme e temi / modelli di qualità
Usando piattaforme di blogging gratuite come blogger.com o wordpress.com (da non confondere con il software self-hosted di wordpress.org), ottieni quello per cui paghi. Non voglio sembrare aspro, perché sono utili a molte persone, ma sono rivolti ai principianti, quindi lasci anche sfuggire quell'impressione quando li usi.
Dai un'occhiata al tutorial Come avviare un blog per ulteriori informazioni sulla selezione di una piattaforma di hosting, domini, ecc.
L'utilizzo della piattaforma giusta (come wordpress.org per il tuo blog e / o PhotoShelter, Smugmug o Zenfolio per il tuo portfolio o archivio, per fare alcuni esempi) ti consente di costruire il tuo sito secondo i tuoi termini, con vantaggi SEO e più design flessibilità. Ma poi devi anche prestare attenzione al tema o al modello che stai utilizzando su queste piattaforme. Sceglierne uno debole (e nemmeno personalizzarlo in alcun modo) rende il tuo sito molto simile a molti altri là fuori.
Anche se non sei nella posizione di assumere un web designer o sviluppatore professionista, o se sei appena agli inizi, è importante prima fare una piccola ricerca e scegliere un tema forte come base per il tuo sito.
Sito web della nostra Gina Milica - scrittrice dPS e autrice di ebook
Se si utilizza WordPress, uno dei posti migliori per cercare temi di qualità è ThemeForest (questo collegamento filtra automaticamente il termine "fotografia" nella categoria WordPress, ordinato per bestseller e non utilizza alcun codice di riferimento).
Una volta che hai un tema, vale la pena sfogliare la demo del tema, leggere la sua documentazione e familiarizzare con tutti i vari layout e opzioni che ha: sono blocchi da cui puoi costruire il tuo sito Web basato su WordPress.
d) Impara a dare priorità e semplificare il tuo sito web
Puoi dire molto sulla personalità di un fotografo dal layout del suo sito web. Intestazioni disordinate e una navigazione travolgente possono lasciare gli utenti confusi e farli abbandonare il sito (o almeno navigare verso pagine meno importanti).
Lasciando andare il disordine e concentrandoti sulla qualità piuttosto che sulla quantità, puoi fornire una migliore esperienza di navigazione per i tuoi utenti:
- Fornire opzioni di navigazione più semplici (e meno). Cerca di mantenere le voci di menu intorno alle cinque o sette scelte al massimo.
- Qualsiasi nuovo contenuto dovrebbe sostituire uno più vecchio, invece di essere stipati lì con tutto il contenuto esistente.
- Lascia l'area dell'intestazione libera da distrazioni (ciò significa: niente grossi blocchi di testo, loghi dei clienti o invadenti caselle di iscrizione). Solo il tuo logo (che collega alla home page), i principali elementi di navigazione e forse un paio di link ai social media.
- Dimentica di posizionare solo i contenuti above the fold (nelle prime centinaia di pixel dall'alto). Le persone scorrono molto in questi giorni (se il contenuto ne vale la pena). Quindi lascia un po 'di respiro (spazi bianchi) tra gli elementi: aggiunge leggibilità e crea un aspetto più moderno ed elegante.
- Scegli uno o due colori accentati per il sito e seguirli, in modo coerente, in tutto il sito.
- Metti in discussione lo scopo di ogni elemento sul tuo sito: distrae le persone dal contenuto principale? Sarebbe meglio collocato altrove? Ti piace vedere / usare elementi simili su altri siti web?
Si noti che non ho menzionato in particolare il minimalismo o l'utilizzo degli elementi di design piatto ormai popolari. Dare la priorità ai tuoi contenuti e concentrarti su un design pulito sono gli ingredienti chiave per avere più successo con il tuo sito.
e) Concentrati sul tuo pubblico
Il tuo sito web di foto dovrebbe ovviamente mostrare il tuo lavoro e far risplendere la tua personalità, ma non dovrebbe essere costruito attorno a ciò che TI piace (come proprietario del sito web). Invece, dovresti intraprendere il lungo processo di definizione del tuo pubblico di destinazione e capire i loro gusti e bisogni:
- Leggi i blog di settore (Quali cambiamenti ci sono nel settore? Quali strumenti sono popolari in questi giorni?).
- Prendi ispirazione da altri siti di successo nella tua nicchia (come scrivono gli altri fotografi al loro pubblico?)
- Ricevi continuamente feedback dai tuoi lettori / clienti (Riesci a vedere alcuni schemi nei messaggi di contatto che ricevi dai lettori? Puoi chiedere ad alcuni clienti perché hanno scelto te?)
- Comprendi il processo a cui è sottoposto un cliente trovare un fotografo come te e trarre conclusioni per informare il tuo sito web di copy e marketing (dove vanno i miei clienti target alla ricerca di fotografi? Quali sono le loro domande e preoccupazioni più comuni?).
- Pensa a ciò che i visitatori di una pagina stanno cercando con maggiore probabilitàe assicurati che sia in primo piano e al centro (un lettore viene alla tua pagina Informazioni per vedere vagamente se sei appassionato di fotografia o in effetti per visualizzare rapidamente la tua esperienza e posizione?)
Rispondere a domande come questa dovrebbe, col tempo, creare una nuova e forte mentalità per la creazione di un sito che sia utile e accattivante per il tuo pubblico. Che bel posto per menzionare questa citazione dell'esperto di marketing Seth Godin:
“L'unico motivo per costruire un sito web è cambiare qualcuno. Se non puoi dirmi il cambiamento e non puoi dirmi il qualcuno, allora stai sprecando il tuo tempo. " - Seth Godin
2. Internet ad alta velocità sta diventando la norma
La diffusione delle connessioni a banda larga e delle reti mobili sta cambiando il modo in cui navighiamo sui siti web. Le persone non si aspettano più di aspettare troppo a lungo per il caricamento di una pagina, o di sedersi e leggere testi molto lunghi (tranne forse per articoli di lunga durata come questo).
Le connessioni ad alta velocità portano molti vantaggi, ma anche impazienza e superficialità (gli utenti non rimangono abbastanza a lungo su un sito per approfondire un argomento). Ciò ha alcuni importanti effetti sul modo in cui dovresti costruire la tua presenza online:
a) Rendi veloce il tuo sito web, le persone se lo aspettano
Anche Google se lo aspetta. I siti web di fotografia di solito hanno un problema con la velocità del sito, a causa della natura delle pagine con molte immagini che richiedono più larghezza di banda e sono più lente da caricare. Sebbene l'utilizzo di un provider di hosting di qualità sia ovviamente importante, i tre principali fattori di performance sono:
- La qualità del tuo tema o modello (vedere le note sopra su questo argomento).
- Il contenuto che aggiungi al sito - a meno che tu non stia vendendo stampe o licenze, dovresti caricare solo immagini a risoluzione inferiore (alle dimensioni visualizzate dal modello, di solito non più di 800-1000 pixel sul lato più lungo, forse più grandi per le home page o le presentazioni). Con alcune eccezioni, i file JPG.webp con un livello di qualità del 60-70% è un buon compromesso (per mantenere le dimensioni dei file basse pur mantenendo una qualità dell'immagine accettabile).
- Memorizzazione nella cache della pagina - l'utilizzo di plug-in per le prestazioni come W3 Total Cache (e l'integrazione con un CDN (Content Delivery Network) o l'attivazione di simili funzioni di caching sulla tua piattaforma) può migliorare notevolmente la velocità di caricamento del tuo sito.
Il contenuto di qualità viene prima di tutto, ma una grossa fetta di utenti lascia il tuo sito se impiega troppo tempo per caricarsi. Con l'avanzare delle tecnologie, questa aspettativa di prestazioni diventerà sempre più forte.
b) Rendi le tue pagine facili da sfogliare
Non commettere errori: con i siti web più veloci, anche la pazienza degli utenti è ridotta al minimo. In quest'era di distrazioni e (falso) multi-tasking, raramente le persone si siedono per lunghi periodi di tempo su una singola pagina. Anche se amano il tuo lavoro, il feed dei social media nell'altra scheda del browser li allontana dal tuo sito e li riporta alle loro notifiche. È quindi importante creare un'esperienza di navigazione fluida:
- Sii breve - quando scrivi post sul blog o il testo della tua biografia, cerca di attenersi a ciò che conta e arrivare al punto. Qualità più che quantità, ancora una volta.
- Mostra solo le tue migliori immagini - avere decine o centinaia di immagini in una presentazione diluirà solo l'impatto visivo e non puoi davvero aspettarti che le persone si siedano per tutto. Particolarmente fastidiose sono variazioni molto simili di alcune immagini. A meno che non si tratti di un progetto del cliente, mostra ai visitatori una cosa diversa, non lo stesso soggetto ripreso da tre angolazioni diverse.
- Se hai molte gallerie, prova a raggrupparle in raccolte / categorie. È più probabile che un utente scelga tra cinque categorie e si immerga più a fondo nelle sotto-gallerie, invece di scegliere tra 30 gallerie fin dall'inizio. È di nuovo l'esperimento della marmellata.
- Formatta correttamente il tuo testo - puoi aumentare la leggibilità suddividendo i testi in paragrafi con spaziatura, evidenziando frasi / parole importanti e utilizzando titoli e sottotitoli. Nota come questo articolo è piuttosto lungo, ma (si spera) facile da scorrere con tutti i sottotitoli e gli elenchi puntati.
c) Avere una navigazione del sito chiara, le persone vogliono passare rapidamente da una cosa all'altra
Dato che le persone sono così distratte in questi giorni, potresti pensare di attirare la loro attenzione e farle rimanere sul tuo sito più a lungo. Ma questo può essere fatto sia in modi buoni che cattivi. Puoi utilizzare fastidiosi pop-up e scrivere parole roboanti per indurli a rimanere, oppure puoi invece creare un sito web pulito e semplice che è una gioia da usare.
Quando visiti un sito web e riesci a trovare rapidamente quello che stai cercando, sei un lettore felice e più propenso a tornarci. Non ti senti allo stesso modo anche quando fai acquisti in un negozio ben organizzato? Mentre sui siti web in cui perdi tempo a cercare o navigare, il tuo livello di frustrazione potrebbe impedirti di tornarci.
Quali sono i modi principali per creare un'ottima esperienza sul sito Web, chiedi?
- Ancora una volta, semplifica la tua navigazione - Non sto dicendo di avere solo tre o quattro voci di menu, perché ciò potrebbe effettivamente creare ancora più lavoro per il lettore per scavare le tue altre pagine. Prova a posizionare le aree importanti del tuo sito nella navigazione e rimuovi il resto. Puoi sempre collegarti ad altre tue pagine meno importanti in altri posti.
- Posiziona la navigazione in modo coerente - le persone si aspettano di trovare il menu nello stesso punto in tutto il sito. Ciò è particolarmente importante per le persone con siti Web multipli / separati. Quando un visitatore raggiunge il tuo blog, può vedere le stesse voci di menu e nella stessa posizione? O devono imparare di nuovo un nuovo layout? Non è difficile, ma è un ostacolo.
- Fornisci inviti all'azione chiari - quando gli utenti raggiungono la fine della pagina, dove dovrebbero andare dopo? A seconda della pagina, puoi consentire loro di esplorare il menu principale da soli, oppure puoi guidare le loro azioni avendo pulsanti che collegano a dove vuoi che navighino successivamente (o iscriviti a qualcosa o lascia un messaggio di contatto).
Conclusione
Il settore del web design si sta evolvendo. Si sta dirigendo verso la chiarezza e la semplificazione, costrette dall'aumento del numero di siti web in circolazione.
Ci sono molti altri aspetti da prendere in considerazione (l'aumento dei dispositivi mobili, tassi di consumo di contenuti più elevati, nuove abitudini di navigazione, implicazioni SEO e social media e molti altri), ma sono l'argomento di un prossimo articolo qui su dPS.
Se leggi attentamente tutti i punti precedenti, individuerai il filo conduttore; aiutare i tuoi lettori e chiederti sempre come migliorare le cose per loro.
Concentrarsi maggiormente sulla qualità del proprio lavoro e fornire un'esperienza di navigazione onesta e amichevole ai lettori può fare molto.