Cosa serve per diventare professionisti - Lezioni di 10 fotografi professionisti

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La decisione di diventare un professionista con la tua attività fotografica è un grande passo. È un momento in cui il futuro è maturo di possibilità e le paure tendono ad aumentare. In quella che chiamiamo una "crisi di fiducia", potresti trovarti a confrontare il tuo lavoro con altri fotografi e chiederti: "Sono davvero abbastanza bravo?" o "le persone mi daranno una possibilità?"

Quando inizi a sperimentare questi pensieri, fai un respiro profondo e ricordalo; quasi tutti si sentono in questo modo prima di iniziare un nuovo viaggio, soprattutto se i loro sogni sono in pericolo. In effetti, quei fotografi di grande successo con cui continui a confrontarti hanno probabilmente provato le stesse emozioni quando hanno deciso di diventare professionisti.

Ho chiesto a 10 fotografi professionisti esperti di riflettere sui primi giorni della loro carriera, dalla ricerca dei primi clienti alle strategie di marketing che hanno utilizzato per stabilire i loro marchi. Continua a leggere per vedere come ognuno di loro è riuscito a trovare il successo come fotografo professionista e come puoi farlo anche tu.

Tutto inizia con le relazioni

Foto di Casey Kelbaugh

Quando decidi di offrire la tua fotografia come servizio professionale, dovrai trovare alcuni clienti disposti a darti una possibilità. Per molti fotografi, questo significa iniziare con amici e familiari che già li apprezzano e si fidano di loro. "Nei miei 15 anni di attività, non ho mai trovato un lavoro dal nulla", ha detto il fotografo di New York Casey Kelbaugh. "Ogni singola pausa, ogni concerto di assistenza, ogni grande campagna, ogni lavoro di carne e patate è arrivato da me attraverso un qualche tipo di relazione."

Alfred Eisenstaedt, famoso fotografo di Life Magazine, ha dichiarato: "È più importante fare clic con le persone che fare clic sull'otturatore". e "Le persone ti assumono per la qualità del tuo lavoro, ma ti assumeranno ancora e ancora perché apprezzano il tuo atteggiamento e i tuoi modi sia dentro che fuori dal set." dice il fotografo paesaggista e commerciale Michael Zide.

Anche Steve Hansen, un fotografo di colpi alla testa di Los Angeles, ha iniziato la sua carriera sfruttando la sua rete personale. "Il mio primo cliente era in realtà un amico che aveva bisogno di colpi alla testa", ha detto. "Non poteva permettersi alcuni dei fotografi più costosi e avevo bisogno di clienti, quindi abbiamo raggiunto un accordo."

Secondo l'educatrice di foto e video Marlene Hielema, anche il networking è di fondamentale importanza. “Devi uscire e incontrare persone! Alle persone piace lavorare con le persone che amano, quindi è necessario stabilire collegamenti con persone che hanno bisogno del tipo di lavoro che si desidera svolgere. Tieni pronta la tua presentazione, perché ho incontrato molti futuri clienti alle feste. "

Foto di Marlene Hielema

Quando si lavora in rete, Kelbaugh consiglia anche di guardare oltre i redattori di foto e gli art director, poiché sono già bombardati da presentazioni fotografiche. "I clienti possono essere trovati ovunque, quindi pensa di contattare i tuoi amici che lavorano in startup, università, studi legali e ristoranti", ha detto. "Quando costruisci la tua clientela, cerca di pensare fuori dagli schemi."

Parla

Oltre a utilizzare la potenza della tua rete esistente, non dimenticare di sfruttare le opportunità man mano che si presentano, indipendentemente dal momento o dal luogo. Prendi Cappy Hotchkiss, una fotografa di matrimoni con sede a New York che ha incontrato il suo primo acquirente a una corsa per cani (un parco dove i cani possono correre senza guinzaglio). "Avevo fotografato matrimoni per alcuni amici e l'ho adorato", ha detto Hotchkiss. “Qualcuno alla corsa dei cani mi ha sentito parlare di questo e mi ha chiesto di girare il suo matrimonio. Ricordo ancora che emozione fosse e quanto fosse spaventosa e favolosa. "

Foto di Cappy Hotchkiss

Il fotografo sportivo Chris Marion ha avuto un'esperienza simile quando gli è capitato di incontrare l'editore di una rivista sportiva locale. "Gli ho chiesto se avevano bisogno di altri fotografi", ha detto Marion. “Ha detto di sì e mi ha dato quello che molto probabilmente era un compito di prova. L'incarico è andato bene ed è diventato il mio primo vero lavoro sportivo ".

Le piccole vittorie portano a quelle grandi

Man mano che il tuo portafoglio e i referral del passaparola iniziano a crescere, aumenterà anche la probabilità che tu ottenga quell'unico, fantastico incarico. Questi incarichi possono cambiare le regole del gioco per alcuni fotografi professionisti, portando a lavori di alto profilo e relazioni a lungo termine che alla fine portano a progetti ancora più grandi in futuro. "Ho ottenuto il mio miglior cliente, Google, realizzando un evento più piccolo per loro e consegnando le foto che adoravano", ha detto il fotografo Andrew Federman. "Si è sparsa la voce e mi hanno chiesto se sarei venuto a girare la fiera della scienza di Google inaugurale a Mountain View, in California, presso la sede di Google".

Foto di Andrew Federman

Marion ha ottenuto il suo miglior cliente, l'NBA, in modo simile. "La mia città natale di Springfield aveva una lega di sviluppo NBA e sono stato il fotografo della loro squadra per cinque anni", ha detto. "Grazie a quell'esperienza sono stato in grado di catturare l'attenzione dell'NBA, che poi ha portato a opportunità di freelance con Sports Illustrated, così come altri."

La professionalità conta più di quanto pensi

A volte quel grande incarico deriva semplicemente dall'essere disponibili. "Un giorno ero in biblioteca e ho ricevuto una telefonata da un numero strano", ha detto James Brosher, un fotografo editoriale, commerciale e di matrimoni a Bloomington, Indiana. “Ho risposto, e sono stato contento di averlo fatto; è stato un ottimo lavoro che mi ha pagato le bollette per un mese intero. Il cliente ha detto di aver chiamato un paio di altre persone ma ho ottenuto il lavoro perché ho risposto al telefono. Da allora, ho deciso di rispondere sempre al telefono. Non sai mai quando chiamerà un grande cliente ".

Brosher ha anche ottenuto diversi lavori a causa della sua flessibilità nell'accettare progetti dell'ultimo minuto. "Un giorno ero sul divano e ho ricevuto una chiamata dall'Indianapolis Star che necessitava di un evento coperto in 15 minuti", ha detto. "Essere in giro, essere disponibili ed essere in grado di anticipare quando una pubblicazione potrebbe aver bisogno di te fa molto."

Foto di Marlene Hielema

Secondo Christina Van Dyke, proprietaria e fondatrice di Van Dyke Design & Photography, qualcosa che ha trovato incredibilmente importante è concentrarsi sul fornire sia un ottimo lavoro che un'ottima esperienza del cliente. "Il mio miglior cliente ha scoperto i miei servizi fotografici grazie a un passaparola", ha detto. "La lezione che ho imparato è trattare sempre ogni cliente come se fosse il tuo UNICO cliente. In cambio, i tuoi clienti ti ricompenseranno con referral meravigliosi che faranno crescere e prosperare la tua attività ".

Gioca la partita lunga

Hansen consiglia di concentrarsi maggiormente sulla costruzione del tuo nome e meno sul tuo stipendio, almeno all'inizio. "Non aver paura di tagliare lo stipendio nelle prime fasi di costruzione della tua attività e del tuo nome", ha detto. "Sì, potresti valere molto di più, ma avere il tuo lavoro là fuori è inestimabile per costruire un solido elenco di clienti."

Foto di Andrew Federman

"Il mio consiglio per i giovani fotografi è di ricordare che sono le fotografie che effettivamente fornisci ai tuoi clienti che ti distinguono, non quanto sia elegante il tuo sito web, quanti follower su Instagram hai o quanti successi di blog ottieni", ha detto Federman. "Il marketing è importante, ma consegnare foto che stupiscono i tuoi clienti genererà una potente forza del passaparola."

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