Di recente ho ascoltato un'intervista di Rebecca Jackrel sul podcast The Candid Frame. Dopo averla ascoltata parlare della sua passione per la fotografia e la fauna selvatica, e averla vista bellissima, lavorare ho deciso di intervistarla per i lettori di dPS. Se ti piace questa intervista e vorresti saperne di più su Rebecca e sui suoi progetti, visita il suo sito web e l'Ethiopian Wolf Project.
1. Come e quando hai scoperto il bug della fotografia?
Quando ero giovane mio fratello aveva una camera oscura in casa nostra. Lo seguivo in giro, tenendo in mano denti di leone e quant'altro da fotografare e poi guardavo con totale stupore mentre elaborava la pellicola in bianco e nero. L'odore delle sostanze chimiche era inebriante e guardare la stampa apparire sembrava una magia.
Il mio percorso attraverso il college mi ha portato in un'altra direzione, ma l'arte e la fotografia sono sempre state in un compartimento laterale del mio cuore. Nel 2003 un regalo di una reflex digitale e un viaggio in Alaska ha riacceso il mio amore per la fotografia e si rafforza ogni anno.
2. Come sei entrato nella fotografia naturalistica?
In fondo sono sempre stato un naturalista. Crescendo nello stato di New York ho avuto tutto il tempo per sparire nei boschi per guardare il gioco dei cervi. Dopo aver passato troppo tempo a lavorare in un cubo nella Silicon Valley, mi sono reso conto di quanto siano importanti per me quei momenti tranquilli condivisi con gli animali. La fauna selvatica è una gravitazione naturale per me.
3. Con che attrezzatura scatti?
Attualmente sto scattando con attrezzatura Nikon.
4. Che cosa ti interessa di più della fotografia naturalistica?
Per me è l'interazione. Quando un animale selvatico accetta la mia presenza e mi permette di entrare nel suo mondo, è il regalo più grande che io conosca.
5. Qual è stato finora il tuo momento più memorabile nel campo?
Di gran lunga il mio momento più bello è stato mentre lavoravo con i trichechi a Spitsbergen, in Norvegia. Ero nell'acqua e mi avvicinavo sempre di più a un giovane maschio. Mi ha lanciato alcune occhiate di traverso ed era apparentemente disinteressato a me, a differenza di un maschio aggressivo che ha inseguito i miei compagni fuori dall'acqua. Incoraggiato dalla sua nonchalance, mi ritrovai finalmente a due piedi da questo gigante quando si chinò e si appoggiò delicatamente contro di me, proprio come un golden retriever. Aveva tutto il potere e avrebbe potuto causarmi gravi danni, ma ha scelto di non farlo. Per i successivi 15 minuti ha posato per me sopra e sotto l'acqua. Quando finalmente ho deciso di lasciare l'acqua ha scortato il nostro zodiaco alla nostra barca a vela. Era incredibile essere così completamente accettato da un animale così grande, potente e pericoloso.
6. Come sei stato coinvolto in un progetto di conservazione della vita selvaggia?
Un amico di un'organizzazione con cui lavoro a San Francisco si è imbattuto in un'opportunità di viaggiare con il famoso professore di ricerca sui canidi Claudio Sillero e mi ha esortato a unirmi al gruppo. Tredici persone provenienti da cinque paesi e l'unica cosa che avevamo in comune era il nostro amore per la fauna selvatica, in particolare i canidi. Nel momento in cui ho visto i lupi etiopi, mi hanno completamente rubato il cuore.
Con un gruppo così numeroso le opportunità fotografiche erano scarse, ma il viaggio mi ha mostrato il potenziale esistente per catturare alcune immagini incredibili per aiutare a diffondere la conoscenza dei lupi e delle persone che lavorano così duramente per salvarli. Quando sono tornato a casa ho chiesto l'aiuto del mio amico Will per intraprendere un viaggio di cinque settimane durante il cuore della stagione dei cuccioli. Abbiamo finanziato la spedizione con generosi contributi fatti tramite KickStarter e prima che me ne rendessi conto sono tornato in Etiopia. Ora che siamo tornati, stiamo gridando più forte che possiamo su questi fantastici animali: la nostra mostra nella galleria è stata aperta a Los Angeles e abbiamo diversi articoli in procinto di essere pubblicati e un libro in arrivo.
7. Quali tre consigli daresti a un fotografo che vuole essere coinvolto in tali progetti?
Inizia a livello locale e segui la tua passione. Ho iniziato il mio percorso nella fotografia di conservazione lavorando con due organizzazioni locali; chiedendo informazioni sulle loro esigenze di immagine e donando immagini appropriate come potevo. Promuovendo una relazione e costruendo la reputazione di essere un fotografo facile con cui lavorare, le porte inizieranno ad aprirsi dove meno te le aspetti.
Preparati a dare. Quando un ricercatore o un programma di conservazione ti invita nel loro mondo, devi mostrare il tuo apprezzamento condividendo liberamente le tue immagini. Che tu stia documentando un comportamento specifico, creando arte drammatica o semplicemente ottenendo immagini di identità chiare, è tutto utile e apprezzato.
Fai la tua ricerca e gira la storia. Poni ogni domanda a cui riesci a pensare, non importa quanto possa sembrare sciocco. Scopri le minacce, quale azione viene intrapresa e da chi e cosa è necessario per aiutare. Non concentrarti sull'ottenere solo una bella immagine dell'animale. Ottieni l'habitat, coinvolgi le persone, documenta tutti gli strumenti utilizzati e documenta la causa e l'effetto - qualsiasi cosa possa raccontare la storia in un modo nuovo e interessante.
8. Hai un "progetto da sogno" in cui vorresti essere coinvolto in futuro?
Qualunque cosa abbia a che fare con Albatross! Ho un'affinità speciale per gli uccelli dal naso tubolare gigante e sto lentamente documentando le diverse specie. Mi piacerebbe unirmi ad alcuni ricercatori per viaggiare in alcune delle isole sub-antartiche dove nidificano e documentano tutte le specie della famiglia.
Rebecca Jackrel