Un guest post di Phil Hart, autore dell'eBook Shooting Stars (usa il codice DPSTARS per uno sconto del 25%).
Le mie tre cose preferite al mondo sono le montagne, l'aurora e la neve. All'inizio del 2012 li ho presi tutti e tre a palate quando ho trascorso nove settimane nel nord ghiacciato del territorio canadese dello Yukon.
Con quattro fotocamere e dozzine di obiettivi, treppiedi e un camion pieno di attrezzatura per il freddo estremo, ho viaggiato attraverso lo Yukon e ho inseguito ogni fessura tra le nuvole che ho potuto trovare. Tre terabyte e una lunga curva di apprendimento dopo, questo video è una raccolta di due minuti breve, veloce e di grande impatto di alcuni dei migliori filmati che ho catturato durante le mie avventure aurora.
In questo post, permettetemi di condividere alcuni dei lavori "dietro le quinte" necessari per produrlo. Prima il video, che devi davvero guardare a schermo intero con le luci spente e la musica accesa!
L'aurora boreale dello Yukon da Phil Hart su Vimeo.
Attrezzatura della fotocamera
Macchine fotografiche: 2 * Canon 5D Mark II e Canon 1100D (aka Rebel T3).
Lenti a contatto: Canon 24mm f1.4L (I e II) e 14mm f2.8L con le fotocamere full-frame e Canon 10-22mm f3.5-5.6 e 15-85mm f3.5-5.6 con la fotocamera con sensore ritagliato.
Treppiedi: Vari treppiedi Manfrotto e Induro con principalmente teste a sfera. Il grasso nelle teste Manfrotto si è congelato a circa -25 ºC (~ 15 ºF) ma era ancora lavorabile.
Rilasci remoti: Stavo usando sia sganciatori programmabili che semplici con cavo a pulsante. Molto spesso ho semplicemente avuto la fotocamera in modalità Manuale, impostata con un'apertura, ISO e durata dell'esposizione particolari. Con la fotocamera impostata sulla modalità di scatto continuo (nota anche come modalità Sport), potevo bloccare il pulsante sul rilascio del cavo e la fotocamera avrebbe sparato una lunga sequenza di immagini con la stessa impostazione (e quasi nessuno spazio intermedio) fino al mio ritorno per interrompere la sequenza (o la batteria si è scaricata).
Riscaldatori di rugiada: La rugiada è un problema comune per la fotografia del cielo notturno, ma nei climi sub-artici come quello dello Yukon, l'aria è così secca che è meno problematico (sebbene si formi come brina, non rugiada con la temperatura ben al di sotto dello zero ). Alcune notti, quando le telecamere giravano su lunghe sequenze, avevo bisogno di un po 'di protezione dal gelo sugli obiettivi e generalmente utilizzavo piccole cinghie riscaldanti da 2 pollici di Dew-Not.
Riserve energetiche: Batterie agli ioni di litio da 12 volt per alimentare i riscaldatori di condensa, il controllo del movimento (sotto) e anche una delle telecamere tramite un adattatore di alimentazione CC per lunghe sequenze notturne. Gli ioni di litio sono circa l'unico tipo di chimica della batteria ampiamente disponibile in grado di far fronte a temperature estremamente rigide. Anche se la loro capacità è diminuita, ho potuto comunque ottenere 1 ora di funzionamento continuo dalla mia Canon 5D Mark II anche a temperature fino a -40 gradi e 2 ore molto rispettabili a temperature più miti di -15 ºC (~ 0 ºF).
Preparare l'attrezzatura al freddo
Impostazioni di esposizione
L'aurora può variare enormemente in luminosità. Quando è silenzioso, può essere debole o più debole della Via Lattea, richiedendo 30 secondi con un'impostazione ISO elevata (~ 1600-3200) per catturarlo bene (come le sequenze finali dell'aurora nel video). Tuttavia, quando è luminoso può essere luminoso come la luna piena. In quelle poche notti di grandissime aurore boreali (come le due sequenze principali del video) possono bastare esposizioni di appena 2-4 secondi (sempre con diaframma tutto aperto e ISO alti).
L'altra sfida con l'aurora è quanto velocemente può muoversi. Generalmente c'è un equilibrio qui con la luminosità. I deboli display dell'aurora di solito sono anche silenziosi in termini di movimento, quindi esposizioni più lunghe non sfocano troppo il movimento. Anche le aurore in rapido movimento tendono ad essere luminose e le tende ei raggi si muovono rapidamente, abbastanza da farle sfocare in modo significativo anche con esposizioni di 8-10 secondi. Quindi è importante continuare a bilanciare attentamente il compromesso a questo proposito. Diventi più esperto in questo abbastanza rapidamente, ma anche gli obiettivi veloci aiutano molto, motivo per cui ho particolarmente apprezzato gli obiettivi da 24 mm f1.4 che stavo usando ampiamente durante questo viaggio per immagini come questa:
Aurora veloce e luminosa: esposizione di 2 secondi con obiettivo da 24 mm a f1.4, ISO3200.
Messa a fuoco
La messa a fuoco notturna è già difficile, ma con il timelapse hai l'ulteriore complessità di incorporare spesso alcuni elementi in primo piano senza il lusso diurno di fermare l'obiettivo per fornire un'elevata profondità di campo. Nella maggior parte dei casi questo può essere evitato cercando di lavorare con grandi elementi in primo piano che possono essere tenuti a un paio di metri di distanza dalla fotocamera. Sebbene la messa a fuoco delle stelle e del primo piano non sia perfettamente la stessa, a questa distanza la differenza non è abbastanza significativa da far notare o obiettare alla maggior parte delle persone. L'occhio è anche molto più indulgente con questo tipo di compromessi nel video di quanto non lo sia con un'immagine fissa di grande formato.
Controllo del movimento
Vixen Polarie: Una piccola montatura compatta progettata per effettuare lunghe esposizioni tracciate delle stelle ma che può essere facilmente utilizzata anche come semplice montatura panoramica quando l'asse motorizzato è puntato verticalmente.
Fase di percezione dinamica Zero Dolly: Una guida dolly in alluminio lunga sei piedi con controller, utilizzata per fornire le sequenze di scorrimento nel video. Lo schermo LCD su questo era molto difficile da leggere e lento da aggiornare in condizioni di freddo estremo.
Controller personalizzato: Sviluppato in collaborazione con Fred Vanderhaven, questo ha fornito il controllo del movimento pan / tilt e il controllo dell'esposizione crepuscolare dal giorno alla notte quasi completamente automatizzato. È stato utilizzato solo per due delle clip in questo video e la funzionalità in quel caso era simile a Vixen Polarie.
Una delle sequenze più forti nel video (dato che la musica entra davvero in gioco) ha la telecamera che si muove tra due alberi, con l'aurora a sinistra e il sorgere della luna a destra. Ecco la scena mentre veniva catturata quella sequenza:
Dynamic Perception Dolly in azione
Ed ecco un fermo immagine dalla sequenza di immagini risultante:
Immagine fissa dalla sequenza acquisita su Dynamic Perception Dolly come mostrato nell'immagine precedente
Elaborazione di immagini e editing video
Il mio flusso di lavoro per l'editing di video timelapse dalle sequenze di immagini RAW è migliorato molto, ma è ancora un processo che richiede molto tempo. E anche se ho molta esperienza nell'utilizzo di Lightroom e Photoshop per elaborare le immagini di astrofotografia, sono ancora un relativamente principiante nell'editing video.
Faccio lo sviluppo più significativo dei file RAW in Lightroom, scegliendo un fotogramma rappresentativo della sequenza e quindi sincronizzo le impostazioni su tutte le immagini in modo che abbiano la stessa elaborazione. In alcuni casi, dove c'è un grande cambiamento di luminosità (cosa che accade molto con l'aurora), utilizzo il software LRTimelapse di Gunther Wegner per interpolare le impostazioni di sviluppo tra i fotogrammi chiave nella sequenza, per far fronte a grandi cambiamenti.
Dopo aver salvato le impostazioni nei metadati per le immagini, importare le sequenze in Adobe After Effects e le uso per eseguire il rendering della sequenza di file RAW in un file video intermedio senza perdite. Uno degli effetti più comuni che applico in After Effects è l'utilizzo del plug-in di riduzione del rumore di Neat Video. Questo ha un algoritmo di riduzione del rumore temporale "accurato" che confronta i cambiamenti tra i fotogrammi per aiutare a ridurre il rumore (che varia tra i fotogrammi) senza sbavare i dettagli reali (che è costante, ma forse si muove tra i fotogrammi). Il plug-in Neat Video fa una differenza significativa per la qualità del risultato finale.
L'altro plug-in che ho utilizzato è il plug-in Granite Bay Deflicker. Ciò era essenziale per attenuare lo sfarfallio presente nelle sequenze del crepuscolo serale e mattutino ed è stato utilizzato anche nella clip del tramonto della luna.
Il video finale è stato compilato dalle singole sequenze utilizzando Adobe Premier Pro.
Composizione: riflessi e montagne
Molte immagini classiche e belle dell'aurora boreale comportano riflessi in primo piano. Il problema per me era che c'è pochissima acqua libera ovunque nello Yukon nella seconda metà dell'inverno, con la temperatura che è scesa fino a -40 ºC (~ 40 ºF). L'unico posto che ho trovato è stato uno sbocco artificiale di acque profonde da Fish Lake, vicino alla capitale Whitehorse. La notte in cui ero lì l'aurora era molto tranquilla ma sono riuscito a catturare una breve sequenza a tarda notte.
Riflessioni dell'aurora del lago dei pesci
A parte questo, uno dei miei posti preferiti era lungo Annie Lake Road, che offriva un bel mix di alberi, aree aperte e vista sulle montagne. In questa immagine, i riflessi sono in un ghiaccio piatto relativamente pulito che era stato ripulito dalla neve dal vento e da un po 'di sole primaverile durante il giorno.
Annie Lake Aurora Reflections in Ice
Uno dei motivi per cui desideravo essere nello Yukon piuttosto che negli ancor più desolati e piatti Territori del Nordovest (dove il tempo e le prospettive dell'aurora boreale potrebbero essere migliori) è il terreno più interessante. Tuttavia, con pochissime strade e ancor meno aperte in inverno, l'accesso a luoghi interessanti è stata una vera sfida.
L'immagine qui sotto è la vista della montagna più spettacolare che ho catturato (tecnicamente nella parte settentrionale della British Columbia), guardando a sud dalla strada tra Haines Junction e Haines Alaska. Tuttavia, tranne nelle notti di tempesta più grandi, l'aurora era generalmente osservata a nord. Quindi non ho mai visto l'aurora su queste montagne, ma hanno fatto per una fantastica sequenza di alba con cui terminare il video. A parte questo, la mia località montana preferita era a nord a Tombstone Park, che puoi vedere nell'immagine di "aurora veloce e luminosa" sopra.
Montagne viste dalla Haines Alaska Road
Musica
I video timelapse senza musica possono comunque essere interessanti da guardare, ma non sono affatto accattivanti. La buona musica li fa vivere, anche se è difficile soddisfare i gusti di tutti. Ci sono diversi siti online che offrono clip audio stock, ma le immagini e la storia fluiscono molto più forte con la musica composta e prodotta per abbinare le immagini. In questo caso, ho nuovamente impostato il mio talentuoso amico Dean Roberts (di "The Dirt Floor") la sfida di registrare la musica per il video. Oltre a guardare il video il giorno precedente, ha registrato e montato la traccia per questo in un (lungo) giorno. Spero che ti piaccia la colonna sonora rock che ha inventato.
Se hai letto fin qui e non hai ancora guardato il video, dai un'occhiata: so che ti piacerà! E se hai un gusto per l'aurora, puoi leggere di più sulle mie avventure nello Yukon e vedere altri video sul mio blog: philhart.com/tag/yukon-aurora