Canon Explorers of Light - Q&A con il fotografo Roberto Valenzuela

In questa serie di domande e risposte su Canon Explorers of Light, intervistiamo diversi fotografi professionisti che fanno parte del programma Explorers of Light di Canon.

Il programma Explorers of Light, attivo dal 1995, vanta fotografi di incredibile talento. Questi fotografi hanno trascorso anni ad affinare la loro arte, influenzando ed educando altri fotografi di tutti i livelli - qualcosa, noi di dPS, possiamo rispettare e relazionarci.

In questa serie di domande e risposte su Canon Explorers of Light, intervistiamo il fotografo Roberto Valenzuela. Condivide le sue esperienze e dà consigli ai futuri fotografi.

Fotografo Roberto Valenzuela

Come sei entrato nella fotografia?

La mia carriera a tempo pieno come fotografa è iniziata nel marzo 2006. Ero sposata da poco più di un anno e ho deciso di prendermi una pausa dall'insegnamento della scuola superiore per partecipare alla convention annuale di Wedding and Portrait Photographers International (WPPI) che si tiene a Las Vegas, Nevada.

Questa convention era il raduno annuale di oltre 15.000 fotografi di matrimoni e ritrattisti provenienti da ogni angolo del mondo.

La parte più emozionante è stata la presenza di alcuni dei migliori fotografi di matrimoni del mondo, inclusi i famosi fotografi Canon Explorer of Light, un gruppo di fotografi d'élite scelti con cura da Canon USA come i migliori fotografi al mondo nei rispettivi campi. Ero in paradiso!

Durante il WPPI, mi sono reso conto che la mia passione per la fotografia era troppo forte per essere ignorata. Ho sentito una chiamata inspiegabile alla fotografia.

Un pensiero molto spaventoso mi è passato per la testa per la prima volta. Il pensiero che potrei voler seguire il mio cuore e forse lasciare la mia carriera di insegnante di scuola superiore che ho amato e lavorato così duramente per arrivare a dedicarmi alla fotografia a tempo pieno. Oh ragazzo! Ero nei guai.

Come lo dico a mia moglie? La donna che avevo appena sposato e che faceva affidamento sul mio modesto reddito di insegnante per vivere e provvedere all'assicurazione sanitaria.

Il pensiero di lasciare un lavoro che adoro, e che mi ha fornito uno stipendio fisso, mi ha spaventato a morte.

Il viaggio a WPPI ha cambiato la mia vita. Era solo un sovraccarico di stimoli cerebrali.

Mi è piaciuto tutto ciò che riguarda la fotografia: le fotocamere, gli obiettivi, l'illuminazione, il software, il lato tecnico, il lato artistico e - il mio preferito - il lato commerciale. Aveva tutto!

Sapevo che mia moglie Kim avrebbe conseguito il Master in Ingegneria a maggio e aveva ottenuto un ottimo lavoro di ingegneria dopo la laurea. Kim avendo le proprie entrate, ha sicuramente contribuito a consolidare la mia decisione di lasciare l'insegnamento e intraprendere una carriera come fotografa professionista a tempo pieno.

Questa è stata probabilmente la decisione più difficile che abbia mai preso. Mi sentivo come se stessi saltando in un buco nero senza sapere quanto sarebbe stata profonda la caduta.

La settimana successiva, presi un appuntamento con il preside della scuola per dirle che non avrei continuato dopo quell'anno scolastico. L'ho abbracciata e l'ho ringraziata per la straordinaria opportunità che mi aveva dato. Ma dovevo intraprendere questa nuova professione, o me ne sarei pentito per il resto della mia vita.

Prima di lasciare il suo ufficio, mi ha chiesto se ero sicuro, e con il cuore pesante, ho detto: "Sì, sì, lo sono."

Dopo la fine dell'anno scolastico, iniziò il mio viaggio fotografico a tempo pieno.

Qual è stata la tua prima configurazione della fotocamera?

La prima fotocamera che ho acquistato è stata la Canon 20D e la 28-300mm f / 3.5-5.6 IS nel 2006.

Non avevo molti soldi, quindi ho messo tutto su un obiettivo. Ho dovuto imparare a lavorare con questo obiettivo su ogni ritratto e ogni matrimonio che ho scattato.

È stato particolarmente difficile lavorare con un'apertura fluttuante come questa in interni, ma è l'unico obiettivo che avevo, quindi l'ho capito.

In realtà, è stata l'esperienza di lavorare con un solo obiettivo che mi ha insegnato una lezione molto preziosa: padroneggiare l'attrezzatura che hai è qualcosa che la maggior parte delle persone non fa davvero.

Ad esempio, sappiamo tutti cos'è un obiettivo da 50 mm f / 1.2, ma non conosciamo veramente i dettagli di quell'obiettivo. Come si comporta al centro o agli angoli della cornice? Quali aperture offrono la migliore nitidezza per quell'obiettivo? In che modo scattare un ritratto con un obiettivo da 50 mm appare da vicino? Inoltre, in cosa differisce dal fotografare un ritratto con quell'obiettivo a distanze maggiori?

In realtà mi è piaciuto molto sapere tutto quello che c'è da sapere su un obiettivo. Poi ho usato la stessa mentalità con tutti gli altri miei obiettivi, fotocamere e flash che avrei acquistato in futuro.

Che attrezzatura fotografica usi adesso e perché?

Mi piace conoscere nuove tecnologie in evoluzione. Amo le mie fotocamere reflex e le ho ancora. Possiedo la Canon 5D Mark IV, la Canon 1D X Mark II e la Canon 5DS.

Ma non appena Canon ha lanciato la sua linea mirrorless con l'introduzione di Canon EOS R, ho abbracciato la tecnologia.

Sebbene sia diversa dallo scatto con una normale DSLR, questa fotocamera apre opportunità che sono semplicemente impossibili con una DSLR. Ad esempio, con l'AF con rilevamento del volto, posso togliere la fotocamera dal mio viso e interagire con i clienti faccia a faccia, e mentre la fotocamera sta monitorando il loro viso, sto effettivamente scattando foto senza che i clienti lo sappiano.

Inoltre, la possibilità di utilizzare un filtro a densità neutra (ND) variabile da 1 a 9 stop che si trova all'interno dell'adattatore dell'obiettivo è una delle mie caratteristiche preferite. Questo mi evita di dover acquistare più filtri ND per tutti i miei obiettivi.

Il filtro variabile ND mi consente anche di ottenere un bellissimo aspetto cinematografico all'aperto mantenendo le mie aperture spalancate, come f / 2.0. Quindi sono in grado di illuminare i miei soggetti con tutte le capacità dei miei flash e posso rimanere entro la velocità di sincronizzazione del flash della fotocamera. Questo è fantastico per me!

Indipendentemente da quanto sia intensa la luce all'aperto, posso far cadere la luce quanto voglio in pochi secondi. Quindi aggiungi il flash ai miei soggetti con un filtro gel colorato per eseguire il color grading nella fotocamera.

Quant'è fico?

Sono anche molto entusiasta dei nuovi obiettivi R EF, in particolare il 28-70 f / 2.0. Questi obiettivi sono incredibilmente nitidi e offrono una grande apertura.

Tuttavia, la mia caratteristica preferita di questi obiettivi è la possibilità di programmare l'anello di controllo in base a ciò che si desidera per adattarsi al tipo di ripresa che si sta eseguendo. Ad esempio, ho programmato il mio anello di controllo per cambiare rapidamente la mia ISO in condizioni di illuminazione in rapido cambiamento.

In quale area della fotografia sei specializzato e perché ti sei trasferito in quel campo?

La mia carriera fotografica è iniziata a Tucson, in Arizona.

A Tucson non c'è un'industria della moda o della bellezza, ma è un luogo molto popolare per sposarsi a causa della bellezza del deserto di Sonora e dei famosi tramonti di Tucson.

Inoltre, in quel periodo mi stavo per sposare.

Tutti questi fattori mi hanno portato al mondo della fotografia di matrimonio. E che mondo è!

Ho imparato rapidamente che la cosa più importante è ciò che ti distingue dalle centinaia di migliaia di fotografi di matrimoni là fuori.

Se dovessi scegliere un aspetto della mia vita che mi distingue dagli altri fotografi di matrimoni e ritrattisti, dovrebbe essere il mio background di chitarrista classico. Essere un chitarrista classico ti costringe a sviluppare una cultura di grande dedizione alla pratica.

In effetti, nei miei 14 anni come fotografo ora, non ho perso un solo mese in cui non ho praticato qualcosa. Indipendentemente da quanto sono impegnato, trovo sempre il tempo per esercitarmi dai 30 ai 60 minuti al mese.

Questa pratica è stata molto utile nei momenti più difficili per creare qualcosa di veramente speciale per i miei clienti.

Ad esempio, la foto che ho scattato a Sarasota, in Florida, durante un uragano. Questa fotografia è stata scattata la sera tardi quando il matrimonio si è concluso al Ringling Museum of Art di Sarasota, in Florida. Questa foto deve essere una delle mie fotografie di matrimonio preferite di tutti i tempi nella mia carriera.

Aveva piovuto tutto il giorno e tutta la notte a causa di un uragano che passava nella zona. Per approfittare della pioggia, ho chiesto al conducente della Rolls Royce se poteva parcheggiare l'auto davanti all'albero. Ho quindi chiesto al mio assistente di mettersi davanti alla griglia dell'auto con due unità flash Canon 600EXRT.

Un'unità flash è stata utilizzata per retroilluminare la coppia e la seconda è stata puntata verso i fari dell'auto.

L'illuminazione dei fari darebbe allo spettatore la percezione che questa fotografia fosse illuminata dalle luci dell'auto. Tuttavia, l'auto non era nemmeno accesa. Quando tutto è stato impostato, ho chiesto alla sposa e allo sposo di esaurirsi rapidamente. Ci sono voluti un paio di tentativi per farlo bene, e forse ci siamo bagnati un po ', ma la fotografia è magica e durerà per sempre!

Senza le mie incessanti sessioni di pratica con i miei flash, non sarei mai stato in grado di visualizzare questa bellissima foto nel mezzo di un uragano che attraversa la location del matrimonio.

Adesso ho uno studio di produzione completo a Beverly Hills. Anche se scatto ancora alcuni matrimoni all'anno, la mia attenzione si è spostata sulla fotografia di moda commerciale.

Stai lavorando a progetti interessanti che vorresti condividere?

Sono incredibilmente appassionato dei vantaggi che ho ricevuto dedicandomi davvero del tempo per padroneggiare tutti gli aspetti dell'illuminazione e della posa. Più conosci l'illuminazione e la posa, più ti diverti come fotografo.

L'arte della fotografia ti si apre in modi che non avresti mai pensato immaginabile. Il tipo di lavoro che puoi produrre con più conoscenza è semplicemente incredibile e crea dipendenza!

Per questo motivo, ho sognato di creare la piattaforma educativa definitiva per i fotografi desiderosi che desiderano un livello concentrato di istruzione della massima qualità nella pura conoscenza dell'illuminazione.

Quindi, sto progettando una conferenza. Maggiori dettagli in arrivo.

Se potessi condividere qualche consiglio sulla fotografia con i nostri lettori, quali sarebbero?

Direi che la fotografia ha aperto nella mia vita delle porte che non avrei mai creduto possibili. Ma è arrivato grazie alla mia formazione.

Il mio consiglio sarebbe di non pensare mai di sapere qualcosa così bene, di non dover più imparare. Mantieni la tua curiosità grande quanto quella di un bambino. Impara a posare in modo che le persone non sembrino in posa.

Inoltre, impara a illuminare, in modo che la luce comunichi qualcosa allo spettatore invece di usare la luce semplicemente per illuminare e creare un'esposizione.

Abbraccia l'istruzione, l'apprendimento e le nuove tecnologie disponibili per aiutarti a espandere le tue capacità e diventare un narratore visivo ancora migliore.