Una guida per principianti su come lavorare con il flash fuori dalla fotocamera

Ho passato i primi tre anni della mia carriera fotografica evitando l'uso del flash esterno.

Perché?

Perché non riuscivo a comprendere i concetti e la scienza che ci sono dietro.

Ho cercato di coprire le mie difficoltà dicendo cose come "Sono un fotografo di luce naturale" o "Non mi piace davvero l'estetica della fotografia con il flash".

Ma alla fine - a malincuore! - investito in un lampo per la mia prima Nikon. Erano gli anni '90, pre-digitale, pre-autofocus e pre-TTL. Ho dovuto calcolare quanta potenza utilizzare tramite un grafico nella parte superiore del flash.

Ogni servizio fotografico che ho realizzato con quel flash richiesto è stato preceduto da una notte insonne piena di sogni ansiosi di presentarmi allo scatto nudo. E il pensiero di dover usare il flash ha avuto anche un effetto lassativo da lieve a moderato su di me.

Fortunatamente, quei giorni sono finiti da tempo e scattare con il flash fuori dalla fotocamera non è mai stato così facile! In questo tutorial, ti mostrerò i passaggi semplici e veloci che eseguo per scattare ritratti utilizzando lampeggiatori esterni alla fotocamera.

L'equipaggiamento essenziale

Se intendi utilizzare il flash esterno alla fotocamera, ecco di cosa avrai bisogno:

1. Lampeggiatori

Uso i lampeggiatori più spesso quando sono in viaggio e ho bisogno di flash portatili leggeri, quando lavoro in un luogo senza accesso all'alimentazione o quando lavoro in luoghi piccoli e ristretti dove i flash da studio sarebbero troppo potenti o angusti.

Lavoro con due lampeggiatori Canon. Un'ottima alternativa se stai cercando di risparmiare qualche soldo è lo Yongnuo YN560 IV. Ha un aspetto molto simile ai lampeggiatori Canon e alla serie di lampeggiatori SB di Nikon.

2. Trigger remoti

I trigger remoti ti consentono di accendere i lampeggiatori quando non sono montati sulla videocamera. Come puoi immaginare, questo è essenziale quando si utilizza il flash esterno alla fotocamera.

Il modo più economico e affidabile per accendere i tuoi lampeggiatori fuori dalla fotocamera è usare un cavo di sincronizzazione: in pratica, colleghi il tuo lampeggiatore alla fotocamera tramite un cavo lungo.

Gli svantaggi dell'utilizzo di un cavo sono che riduce la distanza che può essere lontana dal flash e può creare un pericolo di inciampo. Detto questo, porto ancora un paio di cavi di sincronizzazione di riserva nel mio kit; i trigger remoti di tanto in tanto non riescono e i cavi di sincronizzazione mi hanno salvato in alcune occasioni.

La prossima opzione per sparare flash off-camera sono i trigger a infrarossi economici. Questi svolgono il compito di disattivare il flash da remoto, ma sono sensibili alla luce solare intensa e influenzati da fattori esterni come le luci di avviso sui veicoli di emergenza e sui carrelli elevatori, ecc. Ho iniziato con un set di trigger da $ 30 e li ho usati per un paio d'anni prima di passare a PocketWizards, che ho usato negli ultimi otto anni.

3. Supporti luminosi

I lampeggiatori non fluttuano nell'aria, il che significa che hai bisogno di qualcosa per sostenerli!

Ora, ci sono tre opzioni quando si tratta di montare i lampeggiatori fuori dalla fotocamera:

1. Innanzitutto, puoi usare un supporto leggero. I supporti per luci variano nel prezzo da $ 20 a $ 200 + dollari, a seconda della marca e della costruzione.
2. In secondo luogo, puoi utilizzare un GorillaPod e montare il tuo lampeggiatore su una porta o posizionarlo sopra qualcosa vicino al tuo modello.
3. Terzo, puoi montare il tuo lampeggiatore su un'asta di prolunga (o monopiede) e chiedere a qualcuno di tenere la luce sopra il tuo modello. Mi piace farlo perché mi offre più opzioni durante le riprese e significa anche che non ci sono supporti per le luci che intralciano il mio scatto.

4. Modellatori di luce

L'utilizzo di un lampeggiatore come fonte di luce nuda crea uno stile di illuminazione molto duro simile alla luce solare intensa. Sembra fantastico in alcune situazioni, ma preferisco ammorbidire e controllare la fonte di luce con un softbox piccolo o medio. Questo crea una fonte di luce molto più morbida, più lusinghiera e dall'aspetto più realistico.

Un buon softbox con cui iniziare è il LumiQuest Mini Softbox. Si attaccherà al tuo speedlight con velcro e può piegarsi in modo piatto per riporlo facilmente.

5. Fotocamera con slitta a contatto caldo

Infine, avrai bisogno di una fotocamera che funzioni in modalità Manuale. Deve anche avere una scarpa calda.

Si noti che la "slitta a contatto caldo" è solo un pezzo quadrato di metallo sulla parte superiore della fotocamera in cui scorre un flash esterno o un trigger wireless.

Lavorare con flash esterno alla fotocamera

Una volta superata la mia paura del flash fuori dalla fotocamera, ho iniziato a credere che i grandi ritratti richiedessero l'illuminazione artificiale indipendentemente dall'ambiente. Ho spesso aggiunto due o tre luci ai miei ritratti perché pensavo che qualcosa di meno fosse pigro o poco professionale. In realtà mi sono sentito in colpa quando ho scattato con la luce naturale perché pensavo fosse un imbroglio.

Fortunatamente, ho superato quei pensieri. Ecco quello che so ora:

Trovare una luce eccezionale e poterla utilizzare sono abilità apprese, così come sapere quando usare il flash di riempimento in un ritratto.

Al giorno d'oggi, ogni volta che imposto dei ritratti, cerco sempre l'opportunità di utilizzare prima un'ottima illuminazione naturale. È la luce più bella e lusinghiera per i ritratti, quindi se non è rotta, non c'è bisogno di aggiustarla.

Detto questo, ci sono molte volte in cui l'illuminazione naturale va bene o addirittura pessima e talvolta un ritratto ha bisogno di più atmosfera o drammaticità di quanto la luce disponibile possa fornire.

Quello che segue è un esempio di come ho utilizzato il flash esterno alla fotocamera per illuminare un'immagine fortemente retroilluminata. Il mio obiettivo era creare uno scatto che sembrasse illuminato naturalmente. Questa tecnica può essere utilizzata per qualsiasi ritratto che richiede il flash di riempimento esterno alla fotocamera.

Nel primo scatto (A), puoi vedere che la mia modella era fortemente in controluce, il che rende un'ottima silhouette ma non un ottimo ritratto.

Per il secondo scatto (B), ho tentato di correggere l'illuminazione aumentando il mio ISO, che ha sovraesposto lo sfondo e ha portato più dettagli alla moto, ma lascia i toni della pelle della modella piatti, opachi e sottoesposti. Inoltre ha aggiunto ulteriore rumore alle ombre. A questo punto, avrei potuto usare un riflettore per far riflettere la luce sul modello per creare migliori tonalità della pelle.

Infine, per il terzo scatto (C), ho utilizzato un flash integrato nella fotocamera. Come puoi vedere nel mio esempio, il lampeggiatore Canon ha fatto un buon lavoro nell'illuminazione del mio modello, dato che ero a circa cinque metri (sedici piedi) di distanza usando un obiettivo da 200 mm.

Ma la cosa che non mi piace dell'utilizzo del flash sulla fotocamera per i ritratti è che tende a rendere il soggetto innaturale e ad avere un aspetto piatto. D'altra parte, utilizzando un flash esterno alla fotocamera, puoi controllare la direzione e la quantità di luce che entra sul tuo modello per ottenere un aspetto più naturale.

Il che mi porta alla mia configurazione del flash fuori dalla fotocamera:

Il mio lampeggiatore era posizionato a circa un metro (tre piedi) dal modello. L'ho impostato a un angolo di 45 gradi perché volevo che il mio modello sembrasse illuminato di lato.

Stavo lavorando con un obiettivo zoom 70-200 mm impostato su una lunghezza focale di 200 mm perché volevo sfocare tutti i dettagli sullo sfondo.

La mia fotocamera era a circa sei metri (20 piedi) dal mio modello.

Il mio ISO era impostato su 100 e il mio diaframma era impostato su f / 4. Stavo lavorando af / 4 piuttosto che a tutta apertura af / 2.8 perché trovo molto difficile rendere gli occhi nitidi af / 2.8 a quella distanza e in condizioni di illuminazione così estreme.

Preparare l'attrezzatura

Per questo servizio fotografico sul modello di moto, ho montato il mio lampeggiatore su un supporto per luci tramite un adattatore e ho utilizzato un piccolo LumiQuest Softbox per ammorbidire e modellare la mia luce.

Per regolare manualmente la potenza del flash del lampeggiatore, cambiare prima l'impostazione dal valore predefinito di TTL a M (modalità Manuale). Ti consiglio di iniziare con le seguenti impostazioni:

• Innanzitutto, se scatti in piena luce solare e hai bisogno di un'apertura di f / 16 o superiore, utilizza un'impostazione di potenza di 1/1 (piena).
• Se stai scattando af / 2.8 of / 4, inizia a circa 1 / 16-1 / 32 di potenza.

Il diagramma sopra si basa sul lampeggiatore 580EX II di Canon. Per qualsiasi altro flash, consultare il manuale per istruzioni su come aumentare e diminuire la potenza. Dovrebbe essere molto simile.

Ora dai un'occhiata a come imposto la mia potenza del flash:

• Il flash impostato a 1/32 di potenza è sottoesposto, i toni della pelle sembrano fangosi e non ci sono dettagli nei neri.
• Il flash impostato a 1/16 di potenza sta iniziando a sembrare migliore.
• Il flash impostato a 1/8 di potenza ha un bell'aspetto, ma preferisco i toni della pelle leggermente più luminosi.
• Il flash impostato a ¼ di potenza è la lettura corretta per l'aspetto che stavo cercando.
• Il flash impostato a ½ potenza fornisce tonalità della pelle leggermente sovraesposte, il che è perfetto per molti ritratti, poiché crea una luce molto lusinghiera (nessun modello ti dirà mai che adorano vedere tutti i dettagli nei loro pori e tonalità della pelle!).
• Il flash impostato alla massima potenza è sovraesposto; ci sono pochissimi dettagli nelle tonalità della pelle e i neri sono troppo chiari (grigi).

Una guida passo passo su come ho illuminato questo scatto con il flash esterno

Ora che sai come impostare il tuo flash e come determinare una buona esposizione, mi piacerebbe eseguire il mio servizio fotografico sulla moto.

Come ho ottenuto un bel risultato finale?

Lascia che ti guidi attraverso il processo passo dopo passo:

1. Eseguire una lettura ambientale per determinare l'esposizione corretta per lo sfondo (senza flash). In questo caso, la mia lettura ambientale era f / 4 a 1 / 125s e ISO 100. Questa esposizione è stata impostata per l'intera ripresa.
2. Chiediti se l'aggiunta del flash migliorerà o sminuirà lo scatto. In questo caso, la risposta è decisamente sì, migliorerà lo scatto.
3. Porta il tuo flash e configuralo secondo i diagrammi sopra.
4. Il modo più rapido e semplice per determinare le migliori impostazioni di potenza del flash è utilizzare un esposimetro. (Se non hai un esposimetro, puoi comunque lavorare con il flash esterno alla fotocamera. Ci vorrà solo un po 'più di tempo per calcolare la tua esposizione.) Credo che un esposimetro sia uno strumento essenziale in una buona fotografia di ritratti e Non me ne andrei mai di casa senza. Quando usi un esposimetro, sai che finirai con le letture più accurate e l'illuminazione diventa facile. Ti suggerisco di impostare le luci secondo il diagramma sopra, iniziare con un'impostazione di potenza di 1/32 e aumentare gradualmente la potenza con piccoli incrementi (1/32, 1/16, 1/8, 1/4, ecc.) fino ad ottenere il risultato desiderato.
5. Imposta il tuo esposimetro su non sincronizzato e premi il pulsante sul lato dello strumento. Il pulsante di non sincronizzazione lampeggerà per indicare che è pronto. Se non hai un assistente, ti suggerisco di togliere una radio slave dalla fotocamera e di usarla per testare il tuo flash in modo da poter effettuare una lettura. Tieni lo strumento di fronte al viso del soggetto e punta la cupola del sensore verso la telecamera.
6. Continua ad aumentare o diminuire la quantità di luce finché non la raggiungi da mezzo stop a uno stop sopra l'impostazione ambientale.
7. Se desideri uno scatto pulito e in stile bellezza con molti dettagli in ombra, aggiungi uno stop di flash di riempimento e scatta con le impostazioni del misuratore ambientale.

Questo è qualcosa che ti esorto vivamente a praticare con il maggior numero possibile di amici pazienti, familiari e animali domestici. In questo modo, puoi aumentare la tua fiducia e conoscere davvero la tua attrezzatura.

Ed ecco la mia immagine finale:

Notare lo sfondo diverso? È da una ripresa che ho fatto in Piazza San Marco, a Venezia, l'anno scorso. Ho unito le due immagini insieme usando Photoshop.

Lavorare con il flash esterno alla fotocamera: conclusione

Ora che hai finito questo articolo, dovresti essere pronto per catturare alcuni bellissimi scatti usando il flash esterno alla fotocamera!

Quindi assicurati di avere l'attrezzatura giusta. E assicurati di seguire attentamente il mio processo.

Ne uscirai con risultati sorprendenti.

Quali sono le tue esperienze lavorando con flash off-camera? L'hai provato? Ti intimidisce? Condividi i tuoi pensieri nei commenti qui sotto!