Recensione Nikon 400mm f / 2.8E FL ED VR

Negli ultimi anni, Nikon ha lentamente sostituito i suoi super teleobiettivi di fascia alta con una tecnologia più recente utilizzando elementi di lenti in fluorite leggeri, riducendo molto il peso e apportando ulteriori miglioramenti al design degli obiettivi, rendendo gli obiettivi già robusti ancora migliori. Dopo il mostro VR da 800 mm f / 5.6E, era giunto il momento per Nikon di aggiornare il suo leggendario 400 mm f / 2.8G VR con la versione più recente, quindi è così che ha preso vita il Nikkor 400 mm f / 2.8E FL VR.

Anche se Nikon sta pianificando di aggiornare tutti i super teleobiettivi della sua gamma con obiettivi più leggeri dotati di elementi in fluorite (che includono gli obiettivi 200 mm f / 2, 300 mm f / 2.8, 500 mm f / 4 e 600 mm f / 4), Nikon ha deciso di iniziare con il 400mm f / 2.8, perché è uno degli obiettivi che trarrebbe il massimo beneficio dal design dell'obiettivo alla fluorite. Con un peso di 4,6 kg, la generazione precedente 400mm f / 2.8G VR era un mostro di un obiettivo da maneggiare e poco pratico da tenere in mano (era piuttosto pesante).

Sebbene sia un obiettivo abbastanza versatile e funzioni straordinariamente bene con tutti e tre i moltiplicatori di focale Nikon, il suo peso e le sue dimensioni erano i suoi principali svantaggi, facendo sì che molti fotografi optassero per altri super teleobiettivi Nikkor come il 500mm f / 4. Il 400 mm f / 2.8E FL VR di nuova concezione è un obiettivo completamente diverso in confronto: con un peso di 3,8 kg, l'obiettivo è ora simile nel peso del 500 mm f / 4G VR, che è un grande risultato ingegneristico! Diamo uno sguardo più da vicino a questo obiettivo.

Panoramica di Nikon 400mm f / 2.8E FL ED VR

Essendo un obiettivo sportivo e d'azione con motore a onde silenziose autofocus veloce, il 400mm f / 2.8 è molto popolare tra i professionisti: lo vedrai spesso utilizzato attivamente in eventi sportivi nazionali e mondiali come Olimpiadi, Coppa del Mondo e Super Bowl, nonché in punti caldi della fauna selvatica e concerti in tutto il mondo. La sua ampia apertura di f / 2.8, insieme al suo complesso design ottico, consente di isolare i soggetti con una profondità di campo molto ridotta, riproducendo magnificamente le alte luci sfocate note come "bokeh", pur mantenendo la massima nitidezza sul soggetto.

Il 400mm f / 2.8 è un obiettivo molto speciale rispetto ad altri super teleobiettivi in ​​termini di versatilità. A parte il 300 mm f / 2.8, è l'unico altro obiettivo con una rapida apertura f / 2.8, il che significa che è progettato per essere utilizzato con tutti e tre i moltiplicatori di focale Nikon attuali (TC-14E ​​III, TC-17E II e TC- 20E III), fornendo essenzialmente quattro opzioni di lunghezza focale: 400 mm, 560 mm @ f / 4, 680 mm @ f / 4.8 e 800 mm @ f / 5.6. Sebbene i moltiplicatori di focale rubino un bel po 'di luce, anche scattare con il moltiplicatore di focale 2x rallenta l'obiettivo fino a f / 5.6. Gli obiettivi f / 4 più lenti sono solitamente limitati all'uso con il moltiplicatore di focale 1.4x e raramente si comportano bene con qualcosa di più lungo.

Con le nuove reflex digitali Nikon che hanno una sensibilità fino a -3 EV, alcuni obiettivi possono eseguire la messa a fuoco automatica con il moltiplicatore di focale 1,7x e persino il moltiplicatore di focale 2x in buona luce, ma di solito con pesanti implicazioni sulla nitidezza, come descritto in dettaglio in questo articolo. Al contrario, l'obiettivo da 400 mm f / 2.8 funziona perfettamente con l'1.4x, molto bene con l'1.7x e abbastanza bene con il 2x, specialmente se fermato un po '. Questo rende il 400mm f / 2.8 il più versatile del gruppo. E ora che Nikon ha reso l'obiettivo leggero come il 500 mm f / 4, ha reso l'obiettivo molto più attraente …

L'obiettivo si comporta ugualmente bene su entrambi i sensori FX e DX, con un campo visivo più stretto di 1,5 volte sul sensore DX, che equivale a 600 mm senza un moltiplicatore di focale. Ciò significa che con un moltiplicatore di focale 2x su una fotocamera DX come la Nikon D7200, avresti essenzialmente un campo visivo equivalente di 1200 mm. A 1200 mm, si sarebbe sfidati a tenere il passo con una nitidezza accettabilmente buona per due motivi: foschia atmosferica e vibrazioni dovute al movimento dell'obiettivo / della fotocamera.

Parliamo ora di cosa è cambiato rispetto alla generazione precedente 400mm f / 2.8G VR. Dai un'occhiata al confronto sottostante della costruzione dell'obiettivo tra i due obiettivi:

Come puoi vedere, il nuovo 400mm f / 2.8E VR è una bestia completamente diversa rispetto al suo predecessore. Presta attenzione alla parte anteriore dell'obiettivo: la nuova costruzione ha quattro elementi, due dei quali sono fluorite, con un po 'di spazio in mezzo. E quegli elementi in fluorite sono molto più leggeri dei normali elementi in vetro! Come ho spiegato nella sezione sulla gestione della recensione più in basso, questa è stata una mossa molto intelligente da parte degli ingegneri Nikon, perché ha spostato il peso pesante dalla parte anteriore dell'obiettivo e lo ha distribuito in modo più uniforme sull'obiettivo. Quello che non vedi nel grafico sopra, sono i cambiamenti nel materiale utilizzato per tenere insieme quegli elementi ottici: invece di utilizzare acciaio inossidabile pesante per il barilotto dell'obiettivo, Nikon è passata a una lega di magnesio resistente, di grado aeronautico. Il vecchio 400mm f / 2.8G VR era molto pesante davanti, motivo per cui era una tale sfida da tenere in mano. Il nuovo 400 mm f / 2.8E è molto più bilanciato e molto più facile da tenere in mano grazie a queste modifiche al design. Inoltre, fai attenzione a come Nikon ha spostato la maniglia dell'obiettivo dalla parte anteriore dell'obiettivo alla parte posteriore, il che indica ancora una volta che il peso è stato spostato drasticamente.

Vale anche la pena notare che il resto dell'obiettivo ha subito ulteriori modifiche nel design dell'obiettivo. La generazione precedente 400mm f / 2.8G VR aveva un totale di 14 elementi in 11 gruppi e il nuovo 400mm f / 2.8E VR ha un totale di 16 elementi in 12 gruppi. Questi elementi aggiuntivi sono stati aggiunti per correggere più aberrazioni ottiche al fine di produrre immagini più nitide con più contrasto. Il numero totale di elementi ED (Extra-low Dispersion) è sceso da 3 a 2, ma ciò non significa che la nitidezza sia stata influenzata - infatti, guardando i nuovi dati MTF VR da 400 mm f / 2.8E, possiamo vederlo la nitidezza è effettivamente aumentata (Sinistra: 400 mm f / 2.8E VR, Destra: 400 mm f / 2.8G VR):

Presta attenzione alla seconda linea blu, che si è leggermente spostata verso l'alto e raddrizzata, un'indicazione di una migliore nitidezza su tutto il fotogramma. Consulta la mia guida su come leggere i grafici MTF se hai difficoltà a capire come funzionano questi grafici. Quindi possiamo sicuramente aspettarci una migliore nitidezza e, come mostrerò più avanti, il nuovo 400mm f / 2.8E VR si è effettivamente rivelato più nitido del suo predecessore quando ho misurato le prestazioni dei due con Imatest.

Specifiche Nikon 400mm f / 2.8E FL ED VR

• Tipo di montaggio: baionetta F Nikon
• Lunghezza focale: 400 mm
• Apertura massima: f / 2.8
• Apertura minima f / 22
• Angolo di campo massimo: (formato DX) 4 °
• Angolo di campo massimo: (formato FX) 6 ° 10 '
• Rapporto di riproduzione massimo: 0,16x
• Elementi dell'obiettivo: 16
• Gruppi lenti: 12
• Stabilizzazione dell'immagine VR (riduzione vibrazioni): Sì
• Lame del diaframma: 9
• Tipo di diaframma: elettronico
• Nano Crystal Coat: Sì
• Elementi di fluorite: 2
• Elementi in vetro ED: 2
• Rivestimento Super Integrato: Sì
• Autofocus: sì
• AF-S (Silent Wave Motor): Sì
• Messa a fuoco interna: sì
• Distanza minima di messa a fuoco: 8,53 piedi (2,6 m)
• Modalità di messa a fuoco: automatica, manuale, manuale / automatica, automatica / manuale
• Dimensione filtro: 40,5 mm
• Accetta il tipo di filtro: Slip-in
• Compatibile con i moltiplicatori di focale Nikon AF-S: sì
• Dimensioni (circa): 159,5 mm (6,3 pollici) x 358 mm (14,09 pollici)
• Peso (circa): 134 oz. (3.800 g)

Le specifiche dettagliate per l'obiettivo, insieme ad altri dati utili, sono disponibili nel nostro database degli obiettivi.

Gestione delle lenti

Grazie ai cambiamenti nel design ottico che utilizzano elementi di fluorite, insieme all'uso di una lega di magnesio leggera come evidenziato in questa recensione, Nikon è stata in grado di togliere oltre 800 grammi di peso dal nuovo 400mm f / 2.8E VR, il che è significativo. Ma non è solo il peso inferiore che conta: il cambiamento più grande secondo me è lo spostamento del peso dalla parte anteriore dell'elemento in modo più uniforme attraverso l'obiettivo. Ciò rende il nuovo 400 mm f / 2.8E FL VR un obiettivo molto più facile da tenere in mano rispetto al suo predecessore. In effetti, la maneggevolezza dell'obiettivo è ora molto simile, se non migliore, a quella del 500mm f / 4G VR, che è preferito da molti fotografi per la mano. Molti degli scatti catturati in questa recensione da me e da altri fotografi sono stati tenuti a mano, il che è un'enorme indicazione del fatto che questo obiettivo è molto più pratico sul campo rispetto al suo predecessore. Il mio buon amico John Lawson, un fantastico fotografo naturalista, che è stato così gentile da dare una mano con una serie di recensioni di teleobiettivi qui su Photography-Secret.com mi ha detto "Non mi sono mai abituato alla luce. È certamente impugnabile a mano, il che penso sia piuttosto incredibile per un obiettivo da 400 mm f / 2.8 ”, quindi è rimasto ugualmente sorpreso da quanto sia più pratico questo obiettivo da tenere in mano.

Una volta collegato un moltiplicatore di focale sull'obiettivo, tenere la mano può diventare un po 'difficile a causa di lunghezze focali molto più lunghe. Come forse già saprai, più lunga è la lunghezza focale e più stretto è il campo visivo effettivo, più difficile è tenere in mano un obiettivo per ottenere risultati nitidi - anche un leggero movimento potrebbe provocare foto sfocate. È qui che entra in gioco la stabilizzazione dell'immagine o, nel linguaggio Nikon, "Riduzione vibrazioni". La realtà virtuale rende molto più facile tenere in mano gli obiettivi, in particolare per le inquadrature. Compensando i movimenti delle mani, la realtà virtuale trasforma l'azione "nervosa" in movimenti molto più fluidi, consentendo ai tuoi occhi di vedere meglio i soggetti. Nikon ha unito l'ultima versione della riduzione delle vibrazioni all'obiettivo da 400 mm f / 2.8E, richiedendo fino a 4 stop di compensazione. Il vantaggio più importante della realtà virtuale, tuttavia, non è il modo in cui ti aiuta a stabilizzare lo scatto per l'inquadratura, ma come può effettivamente aiutare a contrastare i movimenti per produrre immagini più nitide. Di seguito vengono fornite note aggiuntive sulla realtà virtuale e sulla sua efficacia.

Per un uso prolungato dell'obiettivo sul campo, consiglierei comunque di montarlo su un treppiede, in particolare quando è impostato per scattare da un'area impostata, sia che si scatti da un punto in un campo da calcio o da un'area di osservazione in un punto caldo della fauna selvatica. Idealmente, dovresti usare qualcosa come una testa cardanica Wimberley WH-200 montata su un robusto treppiede. Una volta montato l'obiettivo e bilanciato su una testa del gimbal, ruotarlo a sinistra / destra o su / giù è molto facile e intuitivo. Se vuoi rimanere più flessibile, anche una testa a sfera come l'RRS BH-55 su un monopiede per impieghi gravosi funzionerebbe bene.

Non dimenticare di sostituire il piede fornito con una versione Arca-Swiss di RRS o Kirk. Mi lascia ancora perplesso il motivo per cui Nikon, Canon e altri produttori forniscano ancora piedini per treppiedi inutili su questi obiettivi di fascia alta. Arca-Swiss è diventato uno standard nel settore e non ha senso continuare a riutilizzare questi antichi piedini per treppiedi che non possono essere montati correttamente su nessun treppiede. Non riesco a immaginare di giocherellare con deboli adattatori per treppiedi solo per poter montare questi obiettivi e sono sicuro che i produttori sono ben consapevoli di questo problema. L'ultima cosa che vuoi fare è montare un obiettivo da $ 12K su un treppiede da $ 100. Sebbene l'obiettivo sia ben protetto da urti occasionali, potrebbe non sopravvivere a una caduta da un treppiede, quindi tienilo presente e investi in un sistema di treppiede buono e stabile. E se vuoi davvero proteggere il tuo obiettivo da potenziali graffi, allora ti consiglio di procurarti un copriobiettivo LensCoat. Uso LensCoat sulla mia Nikon 200-400mm f / 4G VR e sicuramente fa un ottimo lavoro non solo nel proteggere l'obiettivo, ma anche nel tenere le mani calde quando si scatta a temperature più fredde. Se hai un corpo macchina più leggero come la Nikon D750, ti suggerisco di collegare un'impugnatura per fotocamera per un migliore equilibrio.

Il collare dell'obiettivo sul 400 mm f / 2.8E VR è molto più facile da ruotare rispetto agli obiettivi 400 mm f / 2.8G VR e 600 mm f / 4G VR, il che è un bel cambiamento. Il collare degli obiettivi della generazione precedente ha un bel po 'di attrito e sebbene ruoti senza problemi, sembra inutilmente stretto. Il collare del 400mm f / 2.8E VR è un netto miglioramento, come notato sia da me che da John Lawson.

Inutile dire che il Nikon 400mm f / 2.8E VR è un obiettivo professionale robusto progettato per resistere agli abusi fisici in tutti i tipi di ambienti e condizioni meteorologiche difficili. Nikon ha progettato specificamente i suoi super teleobiettivi per essere utilizzati e abusati sul campo, dedicando uno sforzo extra per sigillare correttamente tali obiettivi per resistere e respingere la polvere e l'umidità. L'elemento anteriore dell'obiettivo è rivestito con il nuovo materiale di rivestimento al fluoro, che non trattiene le goccioline d'acqua in posizione come fa il normale vetro, consentendo all'acqua, al fango e ad altro materiale di scivolare semplicemente giù dalla superficie dell'obiettivo. Per i tiratori di sport e animali selvatici che lavorano sul campo in ambienti difficili, questo potrebbe essere un cambiamento abbastanza positivo, in quanto non dovrebbero preoccuparsi di guardare costantemente l'elemento anteriore per pulirlo per stare al passo con la qualità dell'immagine. Dai un'occhiata al video qui sotto, che spiega i vantaggi del nuovo rivestimento al fluoro:

Quando Nikon ha rilasciato per la prima volta l'obiettivo da 800 mm f / 5.6 con elementi in fluorite, molti fotografi erano preoccupati per la delicatezza dell'elemento dell'obiettivo e per il suo potenziale di crepe se utilizzato a temperature estremamente basse. Sebbene anche le prime versioni del vetro alla fluorite fossero già resistenti (e Canon produce obiettivi con vetro alla fluorite dagli anni '60), la tecnologia di stampaggio del vetro è solo migliorata, il che significa che gli elementi in fluorite utilizzati oggi negli obiettivi sono molto meno inclini a potenziali problemi . In realtà, l'unico modo per far rompere una lente alla fluorite sarebbe mescolare due temperature estreme insieme, ad esempio facendo bollire un elemento della lente in acqua calda, quindi mettendolo in acqua ghiacciata o raffreddando l'elemento a temperatura di congelamento, quindi versando acqua bollente calda sopra. Poiché il primo elemento della lente alla fluorite è nascosto dietro un filtro protettivo, a meno che non si rompa quel primo pezzo di vetro, la possibilità di sottoporre l'elemento di vetro alla fluorite a tali potenziali "esperimenti" è quasi nulla. In natura, la fluorite è resistente e non sarà incline a frantumarsi se si fa cadere una lente più di un normale elemento di vetro. Pertanto, puoi utilizzare queste nuove lenti con fluorite con sicurezza. Per ridurre le possibilità di graffiare o rompere l'elemento frontale e per ridurre le immagini fantasma e il bagliore, dovresti sempre utilizzare l'obiettivo con il paraluce in dotazione.

Quando si tratta dell'operazione di messa a fuoco manuale, l'anello di messa a fuoco è fluido e molto facile da usare. Quando si sposta l'anello di messa a fuoco e si raggiunge il limite di messa a fuoco, l'anello continua a ruotare con poca resistenza in entrambe le direzioni. A differenza del suo predecessore che presentava un anello VR separato per attivare e disattivare la VR, il nuovo 400mm f / 2.8E FL VR ha finalmente un interruttore sul lato dell'obiettivo. Questo è un altro grande miglioramento della maneggevolezza, perché ora puoi cambiare il funzionamento della modalità VR senza dover guardare in basso sull'obiettivo per vedere in quale posizione si trova la VR o preoccuparti di rompere potenzialmente l'anello meccanico. Un altro interruttore che utilizzo e cambio sui teleobiettivi è il limitatore di messa a fuoco. È possibile impostarlo sui contrassegni "Full" o "∞-6m", che indicano la messa a fuoco dalla distanza minima di messa a fuoco di 2,6 metri all'infinito (Full) e da 6 metri all'infinito (∞-6m). Per impostazione predefinita, il mio è sempre impostato su quest'ultimo, perché consente di risparmiare molto tempo quando l'obiettivo cerca la messa a fuoco in situazioni difficili. Quando è impostato su "Full", i teleobiettivi impiegano quasi il doppio del tempo per passare dalla messa a fuoco più vicina a quella infinita, mentre l'interruttore del limite della messa a fuoco limita la capacità di mettere a fuoco oggetti più vicini di 6 metri, eliminando le rotazioni extra che rallentano l'autofocus. Se si fotografano soggetti a una distanza inferiore a 6 metri, sarà necessario riportare l'interruttore su "Full" per consentire all'obiettivo di mettere a fuoco. Parlando di messa a fuoco minima, il nuovo design ottico di Nikon ha ridotto la distanza minima di messa a fuoco da 2,9 metri su 400 mm f / 2.8G VR a 2,6 metri su 400 mm f / 2.8E VR, così ora puoi avvicinarti ancora di più ai tuoi soggetti. La buona notizia è che questo cambiamento non è arrivato con un problema di "respiro della messa a fuoco": non ho notato differenze nel campo visivo tra il vecchio 400 mm e l'obiettivo più recente a distanze variabili.

L'unico problema di gestione è la posizione dei pulsanti di blocco della messa a fuoco sul barilotto anteriore dell'obiettivo. Sono posizionati in basso e vicino all'anello di messa a fuoco, quindi devi guardare il posizionamento della tua mano o mentre si preme il blocco della messa a fuoco puoi sfocare l'obiettivo involontariamente. Non è un grosso problema per coloro che non si affidano al pulsante di blocco della messa a fuoco, ma può essere qualcosa a cui prestare attenzione per gli altri.

Un altro cambiamento ergonomico positivo è il paraluce HK-38 di nuova concezione. Per fortuna, non devi più giocherellare con un paraluce in due pezzi come sull'obiettivo VR da 400 mm f / 2.8G, che ridurrà il tempo necessario per mettere insieme la configurazione quando si scatta sul campo. Per ridurre il flare e proteggere la parte anteriore dell'obiettivo, suggerisco di lasciarlo sempre sull'obiettivo. Se è necessario riporre il paraluce, il montaggio inverso del paraluce sull'obiettivo funzionerà benissimo. Infatti, con il paraluce montato al contrario, sono stato in grado di inserire entrambi nel mio zaino Think Tank Airport Commuter (vedi l'eccellente recensione di Tom Redd):

So che sembra sciocco, ma in realtà ho camminato per un bel po 'di tempo con entrambi gli obiettivi 400mm f / 2.8E VR e 300mm f / 4D AF-S nello zaino!

Se il trasporto dell'obiettivo in questo modo non funziona per te, la custodia del bagagliaio CT-405 inclusa, realizzata in alluminio altamente resistente, farà un lavoro migliore nel mantenere l'obiettivo protetto.

Velocità e precisione dell'autofocus

Proprio come tutti i super teleobiettivi Nikon di fascia alta, il Nikon 400mm f / 2.8E VR è dotato di messa a fuoco interna (IF) e motore Silent Wave (SWM) per operazioni di messa a fuoco automatica super veloci. L'autofocus è incredibilmente veloce: Nikon mette solo i suoi migliori motori ad alta velocità in questi obiettivi, quindi l'AF è al limite. Mettendo fianco a fianco sia 400mm f / 2.8G VR che 400mm f / 2.8E VR, non ho potuto vedere cambiamenti nella velocità AF e onestamente non mi aspettavo di vedere miglioramenti, poiché è difficile spingere la busta ancora più in alto. L'obiettivo si mette a fuoco istantaneamente e silenziosamente, grazie al motore Silent Wave. John Lawson ha sottolineato che il meccanismo VR fa un rumore abbastanza diverso rispetto al suo 600mm f / 4G VR e ho sentito un cambiamento simile nel suono anche tra il nuovo 400mm f / 2.8E e il suo predecessore. Il rumore non è necessariamente più silenzioso, è solo di un tono diverso.

La messa a fuoco automatica funziona molto bene, anche in ambienti con scarsa illuminazione. Ho usato l'obiettivo su diverse reflex digitali Nikon come Nikon Df, D750 e D810 e si è concentrato molto bene su tutti e tre. John Lawson ha provato il 400mm f / 2.8E VR sulla Nikon D4 di Tom Redd con e senza moltiplicatori di focale ed è rimasto molto colpito dai risultati, in particolare quando si lavora in condizioni di scarsa illuminazione. Ha faticato un po 'con la nitidezza e l'AF usando il moltiplicatore di focale 2x in condizioni di scarsa illuminazione, ma era abbastanza soddisfatto della nitidezza af / 8 e delle prestazioni dell'AF quando scattava in condizioni di luminosità.

Le nostre note collettive sulle prestazioni di AF e nitidezza utilizzando i moltiplicatori di focale sono fornite più in basso.