Ad un certo punto, ogni servizio fotografico finisce. Ogni sessione di ritratti, riprese di libri di cucina, vacanze in famiglia, campagne pubblicitarie, lauree, matrimoni e saggi fotografici alla fine arrivano al punto in cui è il momento di mettere giù la fotocamera e vedere cosa hai. Congratulazioni, sei appena diventato un editor di foto. Per essere chiari, non sto parlando di correzione o manipolazione in Lightroom, Photoshop o qualsiasi altro pacchetto software di modifica delle immagini disponibile. Sto parlando del compito di sederti con le 367 immagini che hai appena scaricato ed essere in grado di guardare il tuo lavoro con un occhio obiettivo e critico, e ridurle al tuo lavoro migliore. In verità, questa è una di quelle qualità di riferimento che definisce il termine "fotografo professionista". Alcune persone definiscono il termine in base all'attrezzatura, mentre altri lo basano sul fatto che vieni pagato per la tua fotografia (e in tal caso, quanto). Per me, lo definisco in gran parte in base alla capacità del fotografo di recidere almeno temporaneamente il loro legame emotivo con il lavoro e mi rendo conto che non dovrebbero caricare dieci immagini dello stesso tramonto sui loro account Flickr o 500px semplicemente perché l'angolo è sempre leggermente diverso in ciascuno.
Ho imparato questa lezione per la prima volta diversi anni fa, quando ho iniziato come secondo sparatutto per un fotografo di matrimoni di alto livello. Mi sono presentato in studio un lunedì mattina dopo un grande matrimonio nel fine settimana, tutto entusiasta di aiutare con The Culling. La critica preliminare la sera del matrimonio era stata molto positiva, quindi mi sentivo bene. Fino a quando non abbiamo iniziato a esaminare le immagini. "Stai eliminando QUELLO? Sul serio? Aspetta un minuto, cosa c'era che non andava in QUELLA!?! " Quando abbiamo finito stavo mettendo seriamente in dubbio la mia nuova scelta di carriera. Il mio capo ha provato a spiegare che quando la sposa ha iniziato a esaminare le prove sarebbe stata sopraffatta (e non nel senso positivo) da così tante foto simili, che scegliere le sue preferite e fare un ordine sarebbe stato un compito insormontabile. Non c'era abbastanza di diverso in loro.
Per quanto non volessi ammetterlo, aveva ragione. Odio quando succede.
La linea di fondo era che la sposa non aveva davvero bisogno di cinque ritratti 3/4 con vari gradi di inclinazione quando due - FORSE tre - sarebbero stati più che sufficienti. Il punto della lezione è stato imparare a modificare te stesso pensando come un cliente. È una lezione che da allora ho provato a portare con me in ogni incarico. Pensaci in questo modo: ti è mai capitato di dover sopportare una maratona di tre ore in cui sei costretto a guardare ogni singola foto che il tuo migliore amico ha scattato durante le vacanze estive? Certo che l'hai fatto. Ci siamo passati tutti. Quanto sarebbe stato meglio se si fossero ridotti ai loro venti migliori? Vedi dove sto andando con questo?
Questa era un'importazione da Lightroom della scorsa settimana mentre stavo girando gli ultimi quattro piatti dei trenta che mi era stato commissionato di girare per un libro di cucina in arrivo. Ho seriamente superato questo. La cattura dello schermo mostra solo 24 dei 39 fotogrammi che ho scattato a un sandwich. Trentanove fotogrammi di un panino! Non solo non voglio che il cliente debba passare attraverso tante immagini per selezionare quella che andrà nel libro, ma non voglio che sappiano che mi ci sono voluti 39 fotogrammi per scattare una foto di un panino! Sapere come modificare te stesso è fondamentale. Sfortunatamente, non abbastanza fotografi imparano a farlo bene.
La regola pratica qui non è solo mostrare il tuo meglio. È per mostrare il il meglio del tuo meglio . Se ho scattato 100 foto, è probabile che 50 vadano nella cartella "seleziona". Di questi 50, forse 30 sono davvero bravi. Continua a dimezzare i tuoi numeri mentre passi da "veramente buono" a "È di questo che sto parlando!" Se sono un tuo cliente, ho già speso molto tempo e denaro per assumerti. So che stai bene. Dimostrami quanto sei bravo non sprecando il mio tempo e mostrandomi il tuo meglio. Non appena riuscirai a togliere le tue emozioni dall'equazione, penserai come un editor di foto e sarai molto più preparato a presentare solo il tuo lavoro migliore, che il cliente sia una sposa, una band o un editore di libri. (Come nota a margine, lo stesso consiglio vale per partecipare a concorsi fotografici. Pensa come il giudice, non il fotografo).
Vedo alcuni che annuiscono, ma alcuni di voi sono ancora scettici. "Mi sono alzato alle 3:00 del mattino per raggiungere il luogo e mi sono preparato giusto in tempo per vedere il sole sorgere sulla cresta della montagna …" Fermati lì. La regola n. 1 della critica con i miei studenti di fotografia è "Non parlare una volta che la tua foto è sullo schermo. Il vecchio cliché secondo cui ogni immagine racconta una storia è vero, ma devi lasciare che sia l'immagine a raccontarla. Non mi interessa quanto sia stato difficile ottenere lo scatto o che eri felice / depresso / arrabbiato / indifferente quando l'hai scattato. Anche se il risultato è sempre importante, non puoi necessariamente dire lo stesso per la storia di fondo. Conserva le storie per quando scrivi il tuo libro un giorno. Per ora, il lavoro deve parlare da solo.
Imparare a modificare te stesso paga dividendi su tutta la linea. Se sei un fotografo professionista, i tuoi clienti apprezzeranno sia la tua qualità che la tua professionalità. Professionisti, hobbisti e appassionati non solo possono migliorare nel selezionare la crema del raccolto, ma possono anche iniziare a modificare mentalmente se stessi prima ancora di premere un pulsante di scatto. Il digitale ha reso più facile che mai abbandonare una ripresa con diverse centinaia di immagini. È fantastico, suppongo, ma perché creare così tanto lavoro extra per te stesso? Impara a pensare come un editor di foto e tutto quel lavoro in più se ne va.