Sospetto che molti fotografi si siano resi conto che le loro foto migliori spesso arrivano dopo diverse immagini di "arrivo" - scene in cui spicca qualcosa di interessante, e gradualmente migliori i tuoi primi tentativi, creando una composizione che sembra sempre più raffinata alla fine. La tendenza è stata così chiara nella mia fotografia personale che ho pensato che sarebbe stato utile mostrare alcuni esempi, incluso come applicare questo concetto al tuo lavoro.
Di seguito, mostrerò il processo di raffinamento per le seguenti quattro immagini:
Spiaggia ghiacciata a Jökulsárlón
Il primo esempio è dalla spiaggia di Jökulsárlón in Islanda, un paesaggio affascinante e quasi un parco giochi per i fotografi. Gli iceberg che si sciolgono fluiscono da una laguna glaciale e nell'oceano, dove alcuni di loro torneranno a riva. Avrai bisogno di visitarlo in una buona giornata per trovare un gran numero di iceberg, ma quando le condizioni sono giuste, è un posto fantastico da vedere e fotografare.
Ho già scritto prima che la "buona luce" nella fotografia di paesaggio (o in qualsiasi tipo di fotografia) è la luce che completa il tuo soggetto. Non è necessario catturare i colori dorati del cielo per fare una buona foto; a volte, quella potrebbe anche essere la luce peggiore per una scena particolare! Se il tuo soggetto è duro, ad esempio, scoprirai che i colori delicati e dorati contrasteranno il tuo messaggio centrale e di conseguenza la foto risulterà disgiunta.
L'immagine sotto è un esempio, in cui l'iceberg e la luce inviano messaggi emotivi molto diversi. Inoltre, la composizione è statica, senza linee interessanti da portare in secondo piano e nessun vero senso di movimento - non ideale quando la scena stessa è così dinamica:
I colori del cielo sono piacevoli e la scena è interessante, ma in questa foto non c'è alcun significato o messaggio più profondo. L'iceberg è blu e tagliente; il cielo è arancione e morbido. Perché sono accoppiati insieme? È difficile trovare una buona ragione.
Inoltre, il soggetto stesso lascia spazio a miglioramenti. Non è affatto brutto, ma ci sono altri blocchi di ghiaccio sulla stessa spiaggia con trame e forme più interessanti. Successivamente ho scattato questa foto, che ha un soggetto migliore e una composizione più dinamica, anche se non migliora molto i messaggi contrastanti tra luce e soggetto:
Sta facendo progressi, ma la composizione sopra è ora un po 'troppo caotica e difficile da capire. Ho reso la foto più dinamica, certo, ma l'ho fatto avvicinandomi a un interessante blocco di ghiaccio e praticamente spingendolo in faccia allo spettatore. Come avrei potuto ottenere un simile senso di movimento con una composizione più semplice?
La mia soluzione è stata quella di puntare la fotocamera lateralmente lungo la spiaggia piuttosto che dritto davanti a sé, il che ha risolto due problemi. In primo luogo, ha conferito alla composizione una forte linea diagonale - onde che si ritirano nell'oceano - conferendole un maggiore senso di movimento. In secondo luogo, ha cambiato il cielo per mostrare un'area blu con un'intensità simile al ghiaccio stesso. Il risultato è molto più vicino a trasmettere il messaggio che avevo in mente sin dall'inizio, ma ha catturato solo suggerimenti fino ad ora:
I compiti rimanenti a questo punto erano piccoli: trovare l'iceberg più interessante possibile e semplificare il frame fino ai suoi fondamenti. Ad esempio, se l'iceberg centrale fosse l'unico in questa foto e mi avvicinassi un po 'di più in modo da occupare più spazio nell'inquadratura, sarebbe quasi esattamente l'immagine che volevo (con meno distrazioni e un soggetto più lucido) . Sebbene gli altri blocchi di ghiaccio vicini rendessero impossibile quella composizione, ho trovato quello che stavo cercando con la seguente immagine:
Sono stato fortunato che nel frattempo le nuvole si fossero trasformate in un drammatico schema diagonale, ma, come puoi vedere, non si trattava di presentarsi e scattare questa foto dal nulla. Quasi il lavoro compositivo e creativo era già completo a questo punto. In ogni fase del percorso, ho affinato il messaggio e l'idea che volevo trasmettere e il risultato è una foto di paesaggio con un messaggio molto più coeso.
Tempesta di sabbia della Valle della Morte
Una delle notti più spaventose e belle che abbia mai scattato è avvenuta nelle Mesquite Sand Dunes della Death Valley mentre si avvicinava una tempesta di sabbia. A più di un'ora dalla mia macchina, ma fortunatamente con due buoni GPS in mano, l'atmosfera si è trasformata da limpida e luminosa a un oceano di polvere. Ho scattato tutte le foto qui sotto prima che la tempesta di sabbia avvolgesse completamente la scena, ma pochi minuti dopo l'ultima (la mia preferita e quella che mostro ancora oggi), la visibilità è calata precipitosamente.
Non dovrebbe sorprendere che il mio obiettivo qui fosse quello di catturare la drammatica dimostrazione di potenza e intensità del paesaggio. È anche di fondamentale importanza in un paesaggio come le dune di sabbia omettere quante più distrazioni possibili, poiché spesso ci saranno elementi che possono portare via dal tuo messaggio emotivo centrale come fotografo: impronte, arbusti o altre imperfezioni nella sabbia.
La prima foto ha una serie di problemi - un altro conflitto tra il cielo e i messaggi in primo piano, oltre a diversi elementi di distrazione nella scena stessa - ma i fondamenti dell'immagine sono già a posto. Il lato sinistro del cielo è perfetto, con nuvole scure e tempestose che esemplificano una sensazione di terrore e intensità:
Tuttavia, il resto dell'immagine presenta una serie di problemi. La duna in primo piano, ad esempio, ha alcune trame interessanti, ma è anche un elemento compositivo relativamente imbarazzante. Nello specifico, le sue dimensioni sono quasi travolgenti, rubando il fulmine al soggetto principale della foto - il soggetto principale, come direbbe Nasim - nonostante sia meno importante. E il lato destro del cielo non sta facendo alcun favore a questa foto, con una regione luminosa (quasi allegra) che è decisamente diversa dal resto del messaggio della foto.
Forse quei problemi sarebbero perdonabili, ma la via di mezzo della foto è anche peggio, con un gran numero di distrazioni. Gli arbusti sulla duna lontana non aggiungono nulla alla foto, ma portano l'enfasi lontano dalle aree più importanti dell'immagine. Lo stesso vale per la sabbia molto scura su quella stessa duna, che quasi fungono da buchi neri, risucchiando l'attenzione da elementi come la montagna lontana che dovrebbe avere più importanza.
Questo tipo di problema non è sempre risolvibile e ti imbatterai in una serie di paesaggi in cui devi solo convivere con alcune distrazioni nella foto perché è così che appariva la natura. Ma in questo caso, avevo il sospetto che camminare più in là tra le dune mi avrebbe permesso di andare oltre le distrazioni e migliorare la foto. Quindi, questo è quello che ho fatto:
Facendo progressi! Ci sono ancora alcune distrazioni qui (specialmente l'area bianca di sabbia all'estrema sinistra del fotogramma), ma la composizione generale è molto migliore. Il primo piano non si allontana più dal soggetto principale sullo sfondo; invece attira lo sguardo in lontananza. Quindi, quali problemi rimangono ancora?
Uno dei più grandi è che la linea principale in primo piano non è molto dinamica. È dritto su e giù, mentre una diagonale ha il potenziale per funzionare molto meglio, come nell'esempio di Jökulsárlón. E a causa del mio tentativo di escludere elementi di distrazione fuori dall'inquadratura a sinistra, la composizione è relativamente sbilanciata; idealmente avrei inquadrato la montagna lontana più centrata. La mia mossa successiva è stata quella di andare un po 'più avanti per correggere i due problemi:
La maggior parte della composizione e del messaggio sono ora a posto, con le rimanenti questioni relativamente minori. Se la mia macchina fotografica fosse morta subito dopo questo momento, sarei stato comunque felice con l'immagine, ma c'è quasi sempre spazio per perfezionare le cose ancora di più. Anche quando una foto ti piace davvero, dai un'occhiata e vedi quali elementi hanno ancora margini per essere migliorati.
Qui, sebbene la composizione sia migliore e più equilibrata rispetto all'esempio precedente, la cima della duna di sabbia all'estrema sinistra è un po 'fastidiosa. Anche se potrei ritagliarlo, ciò collocherebbe l'intersezione tra le dune e la montagna troppo vicino al bordo per i miei gusti. Mi piace spesso lasciare i bordi di un'immagine con punti minimi (cioè due linee che si intersecano) e distrazioni compositive, preferendo che i bordi della foto assomiglino il più possibile a una "cornice" naturale e continua.
Un altro problema è che la parte inferiore della foto è relativamente vuota. Anche in questo caso, non è la fine del mondo, ma forse avvicinarmi ancora di più al primo piano mi avrebbe permesso di rendere la composizione ancora più dinamica e risolvere questo problema allo stesso tempo. Potrebbe anche rendere la duna di sinistra relativamente più grande, offrendo maggiore flessibilità per ritagliarla senza mostrare il picco della duna. Ecco come appariva questa immagine:
Ce l'abbiamo. Non solo la composizione è molto migliore, ma l'estremità anteriore della tempesta di sabbia mi ha quasi raggiunto (guarda come cambia la visibilità sul piccolo picco triangolare molto nitido a sinistra in ogni foto). Quindi, c'è un ulteriore elemento di drammaticità e intensità che funziona perfettamente con il mio messaggio previsto! Non solo, ma i colori rosa e giallo nel cielo sono spariti, sostituiti invece da un tono blu scuro.
Tuttavia, anche se qui mi piace il colore blu, alla fine ho deciso che un'immagine in bianco e nero trasmetteva il mio messaggio in modo ancora più forte. Sembra più grezzo, in qualche modo, con toni più scuri e contrasto più intenso. Quando sai esattamente quali emozioni vuoi trasmettere, la post-elaborazione non è solo un'ultima casella di controllo da spuntare, ma un elemento creativo cruciale a tua disposizione. Spero ti piaccia l'immagine finale:
Inverno delle montagne rocciose
Se hai mai provato a correre su una collina innevata a 3000 metri di altitudine, cercando di raggiungere un luogo in tempo per l'alba, devi anche essere un fotografo paesaggista con capacità di gestione del tempo … non raffinate … come il mio. Ma nonostante le mie gambe stanche dopo aver raggiunto il paesaggio, quest'alba rimarrà con me per un po '. La fredda bellezza, l'enorme scala - era semplicemente incredibile da vedere.
Il mio primo tentativo di scattare una foto, però, non è stato altrettanto buono. Lo sfondo mostra una scena magnifica, ma il miscuglio di rocce in primo piano non attira lo sguardo né suggerisce lo stesso senso di deliberatezza:
Notare l'albero caduto che si estende su gran parte del telaio, però. Mi sembrava che quell'elemento potesse fornire ciò che manca alla foto sopra: un collegamento tra il primo piano e lo sfondo, oltre a una composizione semplificata. Mi sono avvicinato e questa è stata l'immagine successiva nel mio processo di raffinazione:
Sembra molto meglio, anche se la nuova composizione ha alcuni problemi propri. Sebbene il primo piano sia molto più semplice e diretto, con una forma fortemente definita, ho ancora un miscuglio di rocce a sinistra e un'area vuota di ghiaccio a destra. Inoltre, gli alberi a sinistra sono tagliati dalla parte superiore del fotogramma.
Sembra anche che le nuvole, sebbene siano sicuramente interessanti, coprano la vetta centrale più di quanto vorrei. Fortunatamente, si stavano muovendo rapidamente, nascondendo e rivelando alternativamente la montagna. Il mio passaggio successivo è stato abbastanza chiaro, quindi: passa a una composizione verticale e attendi che le nuvole si separino. Il risultato è - in un certo senso - esattamente quello che volevo dall'inizio, ma che non ero riuscito a realizzare senza un po 'di sperimentazione:
Vestrahorn all'ora blu
L'ultima immagine che tratterò in questo articolo è della famosa montagna Vestrahorn in Islanda, ripresa dalla penisola di Stokksnes. L '"ora" blu in Islanda può durare diverse ore vicino al solstizio d'estate, poiché il sole trascorre così tanto tempo sospeso appena sotto l'orizzonte. Quindi, hai molto tempo per perfezionare le tue foto qui!
In questo caso, ho scattato la prima immagine mentre mi stavo avvicinando a Vestrahorn e sono incappato in una caratteristica nella sabbia che mi piaceva. Per me, però, questa foto non funziona molto bene. La struttura in primo piano è troppo grande e relativamente opaca. Anche la luce blu non è delle migliori, con nuvole molto piatte e poco interesse a parte la montagna stessa:
Ho pensato che uno dei modi migliori per rendere la foto più interessante e dinamica fosse avvicinarsi all'oceano (visibile all'estrema destra dell'immagine sopra) per vedere se si presentavano dei primi piani migliori. Presto, il cielo iniziò a diventare un po 'più luminoso, proiettando la montagna in una sagoma più che altro, cosa che funzionava bene; ha aggiunto una certa intensità, abbinandosi più da vicino all'emozione di questa montagna.
La foto seguente ha sicuramente una luce migliore rispetto alla prima immagine, ma il banco di sabbia che distrae è stato sostituito con un'area che distrae e dai dettagli strani dell'acqua che scorre a riva. Il primo piano non è ancora interessante, lasciando ampi margini di miglioramento:
Cosa fare dopo? Innanzitutto, dovevo allontanarmi un po 'dall'acqua in modo che la grande area delle onde che si ritiravano non fosse nella foto - semplicemente non sembra molto buona. Oltre a ciò, però, dovevo anche trovare un primo piano che funzionasse bene. Se apparisse solo un modello d'onda ben definito … e poi lo fece:
Ora sapevo esattamente la foto che volevo. Questo era già il 90% dell'immagine finale, ma ho capito che sarebbe stato molto interessante averlo Due di questi modelli di schiuma in primo piano che portano in lontananza piuttosto che uno solo. Dopo solo pochi minuti di attesa, due onde si sono riversate a riva in sequenza, lasciando entrambe una scia di schiuma che ha ancorato la composizione. Questo è quello che stavo cercando per tutto il tempo:
Conclusione
Anche se a volte capita, è raro che la tua prima foto di una scena sia la migliore che catturi. Chiedendoti - in modo onesto e aperto - quali elementi funzionano e quali no, hai la possibilità di perfezionare la maggior parte delle tue foto sul campo prima che sia troppo tardi per cambiare qualcosa.
Le immagini sopra sono solo quattro delle tante foto di questo tipo nel mio portfolio; ben più della metà delle mie foto preferite hanno storie molto simili dietro la loro cattura. Si spera che vedere l'intero percorso dal punto A al punto B, piuttosto che solo la versione finita e rifinita di queste foto, ti dia una buona comprensione di ciò che è necessario per catturare l'immagine che hai veramente tienilo a mente, anche se all'inizio non lo riconosci consapevolmente. Arrivarci richiede un sacco di ricomposizione, spostamento e costruzione delle tue immagini precedenti, ma i risultati valgono sicuramente lo sforzo.