Come fotografare un'eclissi lunare e ottenere risultati sorprendenti

Ogni tanto la Luna cade nell'ombra della Terra, provocando un'eclissi lunare. Sebbene le eclissi lunari avvengano più spesso delle eclissi solari, potresti comunque voler provare a guardare e potenzialmente fotografare questo fenomeno alquanto raro e straordinariamente bello. Ho scattato foto di eclissi lunari sia parziali che totali da diversi anni e ho deciso di documentare le mie esperienze e le sfide che ho incontrato a beneficio dei nostri lettori. In questo articolo, farò del mio meglio per spiegare come fotografare in dettaglio un'eclissi lunare.

Le basi della fotografia lunare

Prima di leggere le informazioni di seguito, consiglio vivamente di leggere il mio articolo "Come fotografare la luna", dove è possibile trovare molte informazioni (comprese le impostazioni della fotocamera) sull'argomento. Ne avrai bisogno durante la cattura dell'inizio e della fine di un'eclissi lunare, quando la Luna è parzialmente illuminata dal Sole.

Fotografare la sequenza

Una cosa su cui devi decidere è se vuoi riprendere l'intera sequenza dell'eclissi lunare, o solo il periodo di totalità in cui la Luna è di colore arancione / rosso. Consiglierei personalmente di documentare l'intero processo dall'inizio alla fine, in modo da avere immagini della Luna piena, quindi un'eclissi parziale, quindi un'eclissi totale, quindi di nuovo un'eclissi parziale, tornando alla Luna piena quando l'eclissi finisce. La cosa bella di avere l'intera sequenza in immagini, è che in seguito puoi combinare le immagini insieme in questo modo:

Dovrai però essere molto paziente: mi ci sono volute circa quattro ore in totale per catturare la Luna dall'inizio alla fine dell'eclissi. La notte era piuttosto fredda, ma ero fuori con un gruppo di fotografi e abbiamo deciso di documentare tutte le fasi dell'eclissi con le nostre macchine fotografiche. Dopo aver finito, abbiamo deciso di dirigerci verso un punto panoramico dove abbiamo fotografato la scena sopra separatamente come un panorama, al fine di creare un unico composito che vedi sopra. È importante notare che l'immagine ha una Luna molto più grande rispetto alla realtà. Se avessi mantenuto la Luna alle sue dimensioni reali rispetto al paesaggio, sarebbe sembrata minuscola. Alcuni fotografi scelgono di fotografare scene reali con super teleobiettivi, senza ridimensionare il paesaggio o la Luna. Tali fotografie richiedono molta pianificazione e impegno (spesso richiedono che un'eclissi lunare avvenga vicino all'orizzonte per abbinare un paesaggio), ma offrono un'esperienza molto più gratificante. Una corretta pianificazione è estremamente importante in questi casi. Strumenti e app affidabili che consentono di visualizzare in anteprima la posizione dell'eclissi lunare dovrebbero essere utilizzati per ottenere i migliori risultati, come spiegato di seguito.

Pianificazione

Sia che il tuo obiettivo sia semplicemente fotografare la Luna durante un'eclissi o fotografare una scena con la Luna al momento dell'eclissi, una corretta pianificazione è importante e non dovrebbe essere trascurata. Ci sono un sacco di fantastici software e app per smartphone che puoi utilizzare per scopi di pianificazione, ma le due app che uso di più sono PhotoPills e The Photographer’s Ephemeris. Quando faccio la fotografia notturna, a volte accendo anche Star Walk, ma è solo se ho bisogno di trovare un particolare oggetto nel cielo. Essere in grado di vedere esattamente dove sorgerà la Luna è molto importante: renderà il lavoro di ricerca di un luogo molto più semplice.

Mentre guidavo un gruppo di fotografi nel Parco Nazionale della Valle della Morte, speravo davvero che il cielo si sarebbe schiarito durante l'eclissi lunare totale del 20 gennaio 2022-2023. Il tempo era piuttosto tempestoso per alcuni giorni all'inizio del mio workshop, ma il il giorno dell'eclissi sembrava promettente, con il cielo che si apriva la sera. Mentre controllavo i bollettini meteorologici ogni poche ore, ho anche usato l'app PhotoPills sul mio smartphone per scoprire esattamente dove si sarebbe trovata la Luna nel cielo durante l'eclissi lunare. L'utilizzo della funzionalità Night Augmented Reality (Night AR) dell'app mi ha permesso di individuare la posizione esatta della Luna.

Dopo aver realizzato che non sarei stato in grado di trovare un soggetto abbastanza alto nelle vicinanze da poterlo utilizzare come primo piano, ho deciso di saltare il processo di esplorazione e di concentrarmi solo sulla fotografia dell'eclissi lunare con il mio super teleobiettivo . Tuttavia, se ho trovato un soggetto in primo piano molto alto, avrebbe potuto funzionare per fotografare l'eclissi sopra di esso. Invece, ho guardato in alto da dove sarebbe sorta la Luna e ho deciso di fotografare una scena di paesaggio di fronte alla Luna mentre si alzava:

Come puoi vedere, è stata una serata piuttosto nebbiosa, non particolarmente eccezionale per fotografare un'eclissi lunare! Quando la Luna sorgeva sulle montagne lontane, le nuvole nel cielo erano troppo spesse, rendendo un problema ottenere un'immagine nitida della Luna. Le previsioni del tempo insistevano comunque per una notte serena. Ho guardato l'orizzonte e il cielo sembrava davvero abbastanza chiaro lì. Dopo circa un'ora il cielo si è effettivamente schiarito per la maggior parte, giusto in tempo per l'inizio dell'eclissi lunare!

Quindi tieni a mente tutto questo. Quando si pianifica un'eclissi lunare, prestare sempre molta attenzione alle previsioni del tempo: potrebbe essere necessario spostarsi in una posizione diversa con meno copertura nuvolosa.

Attrezzatura e obiettivi della fotocamera

Quando si tratta di fotografare un'eclissi lunare, il tipo di attrezzatura che stai utilizzando gioca un ruolo enorme. Fotografare un'eclissi lunare lo è non lo stesso che fotografare la Luna per una ragione principale: la mancanza di luce. Quando fotografi la Luna illuminata dal Sole, in genere è così luminosa che puoi facilmente utilizzare velocità dell'otturatore elevate e ISO bassi, senza doversi preoccupare del rumore e del mosso. Fotografare un'eclissi lunare è molto più impegnativo, perché la Luna diventa molto fioca quando è all'ombra della Terra. Non solo dovrai ridurre drasticamente la velocità dell'otturatore, ma dovrai anche aumentare l'ISO della fotocamera a un valore molto più alto, soprattutto se stai scattando con obiettivi lunghi sopra i 300 mm. Avere una buona DSLR o una fotocamera mirrorless in grado di gestire il rumore a livelli ISO elevati sarà sicuramente d'aiuto.

Quando si tratta di obiettivi, gli obiettivi più lunghi ingrandiranno maggiormente la Luna e forniranno alcuni buoni dettagli per i tuoi scatti. Quindi, a meno che tu non abbia intenzione di catturare la Luna con un elemento in primo piano, consiglierei di usare l'obiettivo più lungo del tuo arsenale. Ma un obiettivo più lungo presenta un altro problema per la fotografia lunare: dovrai utilizzare una velocità dell'otturatore elevata per ottenere immagini senza sfocature della Luna, poiché si muove così velocemente.

Senza dubbio, la cosa migliore che puoi fare per la fotografia dell'eclissi lunare è ottenere un tracker equatoriale, come iOptron SkyGuider Pro:

In precedenza ho tentato di fotografare la Luna senza un tracker e mi sono sempre trovato alle prese con le impostazioni della fotocamera al momento dell'eclissi lunare totale. Anche con una velocità dell'otturatore molto bassa di 1 secondo (che era appena sufficiente per tenere sotto controllo la sfocatura del movimento), ho dovuto aumentare l'ISO della mia fotocamera a 3200, a quel punto la quantità di rumore nelle immagini era troppo da gestire. Con un inseguitore equatoriale, una volta impostato per inseguire la Luna, puoi fare esposizioni molto lunghe senza doversi preoccupare della velocità dell'otturatore, poiché l'impostazione si regola automaticamente per i movimenti della Luna. Inoltre, non devi occuparti costantemente di riadattare la tua composizione ogni pochi minuti. Il compito più grande sarà l'allineamento corretto e accurato con la stella polare: una volta fatto, il resto sarà un gioco da ragazzi. Con il tracker, sono stato facilmente in grado di scattare esposizioni di 10-20 secondi a ISO 64 - ISO 200, il che mi ha permesso di scattare immagini senza problemi di rumore da affrontare in post-elaborazione.

Un buon tracker equatoriale non è utile solo per fotografare le eclissi lunari. Ho usato la stessa configurazione prima per fotografare un'eclissi solare, così come per fotografare la Via Lattea e ha funzionato incredibilmente bene. Se ti piace fotografare il cielo notturno, dovresti seriamente considerare di investire in un dispositivo del genere. In effetti, invece di spendere un sacco di soldi per comprare lenti costose progettate per l'astrofotografia, consiglierei di iniziare con un tracker!

Se non hai in programma di ottenere un tracker equatoriale, puoi comunque fotografare con successo l'eclissi lunare. Vedere le istruzioni di seguito per maggiori dettagli.

Impostazioni della fotocamera

Quando si scatta una luna luminosa, una buona esposizione iniziale è in genere intorno a 1 / 125-1 / 250esimo di secondo @ f / 8, ISO 100. Quando inizia un'eclissi, questa esposizione dovrebbe funzionare alla grande per esporre la parte luminosa della Luna , mentre il lato oscuro della Luna non sarà affatto visibile. Ad un certo punto, dovrai cambiare la velocità dell'otturatore per esporre il lato oscuro, sovraesponendo il lato luminoso della Luna, simile a questa immagine:

Ho scoperto che la differenza di esposizione tra il lato luminoso e quello scuro della Luna era di ben 8 punti! Cosa significa questo? Significa che se stavi ottenendo una grande esposizione della Luna illuminata dal Sole a 1/250 di secondo a ISO 200, per catturare la parte della Luna che si trova nell'ombra della Terra, dovrai scattare a 1 secondi @ ISO 200 (1/125 -> 1/60 -> 1/30 -> 1/15 -> 1/8 -> 1/4 -> 1/2 -> 1)!

Questa è la parte in cui la lunghezza focale del tuo obiettivo diventa il tuo nemico. Più lungo è l'obiettivo, più dovrai preoccuparti di due problemi principali: velocità dell'otturatore e vibrazioni della fotocamera. Un obiettivo lungo (oltre i 300 mm) ingrandirà la Luna nella tua immagine, il che significa che la Luna si muoverà molto rapidamente attraverso la cornice. L'uso di una bassa velocità dell'otturatore è ovviamente inaccettabile, perché le caratteristiche della Luna appariranno sfocate a causa del motion blur. Pertanto, la tua unica scelta (oltre a procurarti un inseguitore equatoriale motorizzato) è scattare alla massima apertura e aumentare l'ISO della fotocamera a un numero elevato. Nell'esempio sopra, per aumentare la mia velocità dell'otturatore a solo 1/15 di secondo, dovrei scattare a ISO 3200, il che si tradurrebbe in molto rumore, soprattutto se stavo scattando con una fotocamera con sensore piccolo.

Allora, quale dovrebbe essere la tua velocità dell'otturatore? Dipende dalla lunghezza focale del tuo obiettivo. Se stai scattando a 300 mm su un corpo macchina con fattore di ritaglio 1,5x utilizzando un obiettivo da 70-300 mm, scatta con velocità dell'otturatore superiori a 2 secondi. Se utilizzi un obiettivo più lungo, dovrai utilizzare velocità dell'otturatore ancora più elevate per ottenere un'immagine della Luna priva di sfocature. Stavo scattando a 560 mm (un obiettivo da 400 mm con un moltiplicatore di focale 1.4x) su una fotocamera full frame da 12 MP e ho scoperto che il mio limite era circa mezzo secondo (1/2) prima che la Luna iniziasse a diventare sfocata. Se hai una fotocamera ad alta risoluzione con un sensore da 30+ MP, potresti dover utilizzare velocità dell'otturatore ancora più lunghe per evitare di sfocare la Luna.

Dai un'occhiata allo scatto di ritaglio qui sotto a 2 secondi per vedere quanto è sfocata la Luna:

E questo è con me che scatto su un treppiede utilizzando un pulsante di scatto remoto, oltre a Mirror Up con un intervallo di circa 1 secondo dopo aver sollevato lo specchio! Quindi non è sicuramente il movimento della fotocamera quello che stai guardando nella foto sopra, ma è l'effetto movimento. Parlando di vibrazioni della fotocamera, devi assolutamente assicurarti di sfruttare tutte le capacità della tua fotocamera per ridurre al minimo le vibrazioni della fotocamera, specialmente quando scatti con lunghi super teleobiettivi.

Inutile dire che la tua fotocamera deve essere montata saldamente sul tuo treppiede e non dovresti rilasciare l'otturatore con la mano. Utilizzare uno scatto remoto dell'otturatore in combinazione con la modalità "Specchio su" per ridurre le vibrazioni della fotocamera o, se si dispone di una fotocamera più avanzata che supporta funzioni come la modalità di ritardo dell'esposizione e l'otturatore sulla prima tendina elettronica, è possibile utilizzare queste funzioni per ridurre, o potenzialmente anche eliminare il tremolio della fotocamera. Infine, non dimenticare di disattivare la stabilizzazione dell'immagine / la riduzione delle vibrazioni quando l'obiettivo è montato su un treppiede.

Tieni presente che scattare foto della Luna illuminata per metà o per un quarto è relativamente facile, dal momento che hai ancora un po 'di luce con cui lavorare. Una volta che la Luna entra nell'ombra ombrosa della Terra e inizia la totalità, è allora che incontrerai il maggior numero di problemi. A seconda della luminosità della Luna durante questa fase, dovrai regolare la tua esposizione di conseguenza. Durante l'ultimo evento di eclissi lunare totale, quelli intorno a me che non avevano tracker equatoriali hanno dovuto aprire completamente la loro apertura e scattare tra ISO 1600 e 3200, il che ha aggiunto un po 'di rumore alle loro immagini. Tieni sempre presente che è meglio avere rumore che sfocatura di movimento nelle immagini. Sebbene il rumore possa essere risolto in post-elaborazione, una fotografia sfocata non può essere salvata.

Di seguito sono riportati i miei consigli per una corretta configurazione e impostazioni della fotocamera:

1. Usa l'obiettivo più lungo su cui puoi mettere le mani. Se è compatibile con un moltiplicatore di focale, potresti volerlo utilizzare.
2. Quando si utilizza un obiettivo pesante, montare sempre l'obiettivo su un treppiede anziché sulla fotocamera.
3. Usa un treppiede stabile e una solida testa per treppiede in grado di sopportare facilmente il peso della tua fotocamera + obiettivo.
4. Se la tua fotocamera ha la funzione EFCS, assicurati di accenderla e utilizzare la particolare modalità della fotocamera che ne approfitta per eliminare lo shock dell'otturatore.
5. Se la tua fotocamera non dispone della funzione EFCS, utilizza Mirror Up in combinazione con uno scatto remoto o la modalità di ritardo dell'esposizione (se disponibile).
6. Assicurati di mettere a fuoco correttamente l'obiettivo. Fallo prima che inizi l'eclissi. Una volta acquisita la messa a fuoco, disattivare la messa a fuoco automatica (vedere # 6 di seguito per maggiori dettagli sulla messa a fuoco).
7. Inizia a ISO 100 durante l'eclissi parziale e aumenta ISO secondo necessità durante la totalità.
8. Scegli l'apertura più nitida dell'obiettivo per scatti di eclissi lunari parziali (in genere tra f / 4-f / 8). Aprire l'obiettivo alla massima apertura durante la totalità.
9. Quando si tratta della velocità dell'otturatore, inizia con la regola 500 (dividi 500 per la lunghezza focale equivalente a pieno formato dell'obiettivo), rivedi le immagini con lo zoom del 100% e regola secondo necessità.

Precisione e nitidezza della messa a fuoco

Indipendentemente dall'obiettivo che stai utilizzando, ottenere una messa a fuoco molto accurata sulla Luna è estremamente importante. So che alcuni di voi potrebbero suggerire di scattare all'infinito, ma poiché molti obiettivi ora consentono la messa a fuoco oltre l'infinito, ottenere una vera messa a fuoco sull'infinito non è così facile: una leggera imprecisione farà apparire sfocata la Luna. Mentre l'utilizzo del punto AF centrale per acquisire la messa a fuoco potrebbe funzionare bene quando la Luna è illuminata dal Sole, molto probabilmente la tua messa a fuoco automatica cesserà di funzionare o potrebbe essere grossolanamente imprecisa quando la Luna è nella totalità. Usa lo schermo LCD della tua fotocamera per ingrandire la Luna e acquisire una messa a fuoco precisa. Se lo schermo LCD sovraespone la Luna, rendendo impossibile vedere i dettagli per la messa a fuoco, vedere se è possibile disattivare la simulazione dell'esposizione nel sistema di menu della fotocamera. Su alcune reflex digitali Nikon, la soluzione è premere il pulsante "OK" in Live View, che risolve il problema.

Invece di dover rimettere a fuoco ogni volta che scatti una foto, consiglio vivamente di disattivare la messa a fuoco automatica una volta ottenuta una messa a fuoco accurata sulla Luna (idealmente prima che inizi l'eclissi lunare). Scatta una foto e usa lo schermo LCD della fotocamera per vedere quanto è nitida la Luna. Ingrandisci completamente e assicurati che tutte le caratteristiche della Luna siano visibili. Se la Luna appare sfocata, torna indietro e riprova. Se non riesci a mettere la tua fotocamera in autofocus in modalità Live View, prova a mettere a fuoco manualmente con la mano mentre hai ingrandito completamente l'LCD. Se ottieni una messa a fuoco precisa prima che la Luna entri nell'ombra della Terra, non dovrai toccare la tua messa a fuoco fino alla fine dell'eclissi.

Un'altra cosa vorrei sottolineare: se stai usando un obiettivo con un moltiplicatore di focale, o se stai usando un obiettivo zoom consumer, le ottiche probabilmente non sono molto nitide quando si scatta a diaframmi aperti. Abbassare l'apertura dell'obiettivo su f / 8-f / 11 dovrebbe dare i risultati più nitidi. Non utilizzare diaframmi inferiori a f / 11 (come f / 16 of / 22): la diffrazione si attiverà e la Luna apparirà ancora più morbida.

Velocità di movimento della luna

Finora ho menzionato più volte quanto velocemente si muove la Luna quando si usano lenti lunghe. Dai un'occhiata a questo video e guarda tu stesso dove inizia la Luna nel fotogramma e poi finisce alla fine del video di 2 minuti. Se sei impaziente, guarda semplicemente l'inizio del video, poi la fine e confronta la posizione della Luna nel fotogramma:

Ora pensa solo a quante volte ho dovuto spostare la mia macchina fotografica per fotografare un'eclissi di 4 ore!

Bracketing parziale eclissi lunare

Considerando che l'ombra e il lato luminoso della Luna sono distanti 8 stop, ti starai chiedendo se c'è valore nel bracketing degli scatti per catturare i dettagli in entrambi. Ad essere onesti, dopo aver attraversato il processo di bracketing durante l'ultima eclissi lunare totale, faccio davvero fatica a vedere i benefici di farlo. Prima di tutto, finisci per scattare troppe immagini nel processo e, secondo, non vedo come si possano fondere esposizioni a 8 stop di distanza senza che l'immagine risultante sembri artificiale. Dai un'occhiata alla fotografia qui sotto:

Personalmente trovo l'immagine abbastanza innaturale. Durante l'eclissi lunare parziale, i nostri occhi non possono davvero vedere la parte in ombra della Luna - possiamo solo iniziare a vedere i dettagli quando la Luna si avvicina alla totalità. Sebbene sia bello poter vedere entrambi con le nostre fotocamere digitali, faccio fatica a vedere il valore di catturare tutte le ombre e evidenziare i dettagli durante l'eclissi lunare parziale. Inoltre, la fusione di queste immagini nel software di post-elaborazione è stata piuttosto dolorosa. Lightroom non è stato in grado di fare un buon lavoro, quindi ho dovuto esportare più immagini in Photoshop e unirle manualmente, il che ha richiesto un po 'di tempo e fatica.

La mia raccomandazione sarebbe quella di esporre per i punti salienti durante l'eclissi parziale. Quando la Luna si avvicina alla totalità, puoi passare alla misurazione delle ombre.

Composizione

A meno che tu non stia scattando a brevi lunghezze focali con un oggetto in primo piano o una sorta di scena, non preoccuparti della composizione: posiziona la luna ovunque nell'inquadratura. La posizione non ha importanza, dal momento che puoi facilmente ritagliare la Luna in post-elaborazione, purché sia ​​esposta correttamente. Durante le riprese senza un localizzatore equatoriale motorizzato, mi sono spesso ritrovato a ricentrare la Luna nel mio fotogramma, ma come hai visto dal video sopra, non è stato un compito facile. Dopo di me, ho iniziato a posizionare la Luna sul mio telaio nell'angolo in alto a sinistra e l'ho lasciata muoversi verso l'angolo in basso a destra. Quando si avvicinava al fondo, lo spostavo di nuovo in alto a sinistra.

Se vuoi avere le stelle con la Luna nell'immagine finale, il modo migliore è sparare alle stelle separatamente, quindi combinare entrambe le immagini insieme.Se vuoi avere un'immagine composita come quella che ho pubblicato in questo articolo, la soluzione migliore è fotografare una scena notturna separatamente con un obiettivo grandangolare, quindi utilizzare Photoshop per copiare e incollare la Luna nell'immagine.

Post produzione

Il metodo di post-elaborazione che utilizzo per la Luna è descritto in dettaglio nel mio articolo "Come fotografare la Luna". Se non hai utilizzato un tracker, il problema più grande sarà gestire tutto il rumore nelle immagini a causa degli alti livelli ISO. Se il rumore ti dà fastidio, consulta il mio "Tutorial sulla riduzione del rumore": in questo articolo ci sono molti suggerimenti su come eliminare il rumore in Photoshop e Lightroom.

Per quanto riguarda la creazione di immagini composite (combinando le varie fasi della Luna con altre immagini), il processo non è così difficile:

1. Scegli un paio di foto con un cielo scuro, ovviamente scattate di notte.
2. Apri le foto della Luna e, utilizzando lo strumento "Selezione rapida", seleziona solo la Luna da sola. Assicurati di afferrare l'intera Luna, non solo parti di essa.
3. Copia la luna premendo CTRL + C / Command + C
4. Incollalo in un'immagine corrispondente con un cielo scuro.
5. Se la Luna che hai copiato ha dei bordi neri e il tuo cielo non è completamente nero, prova questo trucco: seleziona di nuovo la Luna con lo strumento Selezione rapida, quindi fai clic con il pulsante destro del mouse sulla Luna, scegli "Seleziona inverso", quindi fai clic con il pulsante destro del mouse. di nuovo, scegli "Piuma" e dagli 2-3 pixel. Quindi, fai clic sul pulsante "Aggiungi una maschera" nella tavolozza dei livelli. Fatto ciò, fare clic sulla maschera stessa nella finestra dei livelli, quindi fare clic su "Applica maschera". Ripeti questo processo più volte, se necessario, per levigare i bordi della Luna.
6. Sperimenta il copia-incolla di diverse fasi della Luna e guarda come ti piace l'immagine finale.
7. Non dimenticare di affilare la Luna. Fatelo prima di selezionare la Luna con lo strumento Selezione rapida, altrimenti lo strumento di nitidezza affilerà anche i bordi della Luna.

Personalmente, mi piace molto combinare diverse fasi dell'eclissi lunare in un unico composito. Dai un'occhiata all'immagine qui sotto, che mostra tre fasi di eclissi lunare totale:

Ecco un altro composito che mostra due foto di eclissi parziale e una foto di eclissi totale nel mezzo:

Personalmente mi piace la prima versione, ma ad altre piace di più la seconda. Fare questo ha richiesto un po 'di tempo in Photoshop per tagliare la Luna e posizionarla in questo modo, ma il risultato finale mi piace e questo è ciò che conta davvero.

Spero che tu abbia trovato utile questo articolo. Se hai domande, fammelo sapere nella sezione commenti qui sotto!