Ricordo vividamente la prima volta che mi è stato chiesto di scattare foto per qualcuno che non conoscevo. Avevamo amici in comune e lei aveva visto alcune delle foto che avevo scattato ad amici e parenti, ma non ci eravamo mai incontrati. Abbiamo parlato al telefono e abbiamo concordato un momento per farmi venire a casa sua e scattare alcune foto di sua figlia. Il grande giorno è arrivato una settimana dopo, ed ero COSÌ nervoso. Non ero sicuro di come fosse la sua casa, o quale sarebbe stata la situazione di illuminazione, o se sua figlia fosse ancora seduta da sola o meno. Non sapevo quanto tempo avrei dovuto restare, se potevo chiedere di risistemare i mobili o come sarebbero state utilizzate le foto che avrei scattato. Entrando nella sessione, non mi sentivo come se avessi il controllo e non mi è piaciuto per niente.
Successivamente, ho iniziato a fare consulenze sui ritratti con nuovi clienti. Ci incontravamo per un caffè e io facevo casualmente domande sulle loro cose preferite da fare in famiglia, i colori preferiti, i libri preferiti e se gli piacevano le foto sincere. La mia speranza era che questo tipo di consultazione ci avrebbe permesso di familiarizzare con l'altro e di sentirci come un appuntamento informale con un caffè tra nuovi amici. Questo è stato un passo importante nella giusta direzione rispetto alla mancanza di consultazione, ma non stavo ancora ottenendo le informazioni che volevo, ed era in gran parte perché tendevo a danzare sulle domande che volevo davvero fare, piuttosto piuttosto che chiederglielo direttamente.
Ora, mi avvicino alle consultazioni in modo molto diverso; compreso un elenco di domande specifiche e dirette che pongo a ogni potenziale cliente. Chiedo cosa hanno intenzione di indossare. Se la sessione include bambini, chiedo informazioni sulle loro canzoni, programmi TV o libri preferiti. Chiedo se preferiscono immagini in posa più formale o immagini sincere. Preferiscono le foto a colori o le foto in bianco e nero? Ci sono luoghi che hanno un significato speciale per la loro famiglia? Faccio MOLTE domande durante le consultazioni sui ritratti, ma mi sono reso conto che ci sono due domande in particolare che sono le più cruciali per permettermi di comprendere meglio i desideri e le esigenze dei miei clienti per una sessione, il che a sua volta mi permette di produrre una migliore prodotto finale per loro.
# 1 - C'è qualcosa che vuoi essere assolutamente sicuro di catturare durante la tua sessione?
Una mamma ha condiviso con me che mentre mi aveva chiamato per i ritratti di famiglia, si stava anche preparando a fare domanda per un nuovo lavoro e voleva una sua foto da sola che potesse usare per il suo profilo LinkedIn. Un'altra mamma mi ha detto che stava lavorando a speciali libri di memoria per i suoi figli e voleva una foto di se stessa con ogni bambino individualmente. Ho ricevuto richieste per sessioni neonate per presentare cappelli o trapunte specifici realizzati da membri della famiglia e ho persino ricevuto richieste di presentare tatuaggi specifici durante le sessioni di ritratti. Una famiglia ha chiesto se potevano portare con sé un mucchio di cappelli pazzi, occhiali e occhiali per una o due foto stupide. Quasi ogni volta che pongo la domanda, rimango sbalordito dalle informazioni concrete sulle speranze del cliente per la nostra sessione che forse non avrei mai saputo se non avessi posto la domanda in modo specifico e diretto.
Molto raramente, fare questa domanda rivela anche che in realtà non sono la persona migliore per i desideri e le esigenze di quella particolare famiglia. Ad esempio, durante un consulto con un potenziale cliente, mi ha detto che la loro famiglia era molto informale e che volevano davvero delle foto di stile di vita a casa loro, magari con loro ei loro figli che preparavano o bevevano cioccolata calda nella loro cucina. ADORO quello stile di fotografia e continuavo a pensare che eravamo davvero sulla stessa lunghezza d'onda e che sarebbe stata una grande sessione. Più tardi durante il consulto, le ho chiesto se c'era qualcosa che voleva assicurarsi che avessimo catturato durante la sessione della sua famiglia. A quel punto, ha tirato su una bacheca Pinterest che conteneva immagini di una famiglia che beveva cioccolata calda e cucinava. Il problema era che le sue immagini di ispirazione provenivano tutte da una sessione stilizzata di un altro fotografo e, mentre continuavamo a parlare, mi sono reso conto che non erano effettivamente "ispirazione" - in realtà voleva che ricreassi esattamente quella sessione, fino a ogni posa e ogni oggetto di scena, cosa che non ero disposto a fare. Sono così grato che abbiamo avuto un consulto prima della sua sessione e che ho posto alcune domande molto dirette che ci hanno permesso di andare oltre il generale e arrivare ai dettagli di ciò che quel potenziale cliente voleva davvero, perché semplicemente non era qualcosa che potrei offrire.
2. Come pensate di utilizzare le immagini della nostra sessione?
Ancora una volta, una domanda così semplice che può darti informazioni così utili durante una sessione. Dopo aver fatto questa semplice domanda, un papà mi ha detto che avevano un muro nella loro casa che vorrebbero riempire con i ritratti di ciascuno dei loro quattro figli, inoltre che vorrebbero che fossero una stampa su tela 11 × 14 in formato verticale e vorrebbero che tutte e quattro siano immagini in bianco e nero. Sapere questo in anticipo è stato molto utile perché sono stato in grado di essere davvero intenzionale nel creare ritratti dei quattro bambini che sarebbero sembrati coesi quando raggruppati, assicurandomi che lo sfondo, l'illuminazione e la posa fossero simili per tutti e quattro i bambini. Inoltre, sapevo che probabilmente era saggio includere più immagini in bianco e nero verticali nella galleria finale del solito, perché era la cosa più importante per quella particolare famiglia.
Altri clienti mi hanno detto che hanno già scelto il loro biglietto di Natale e stanno solo aspettando una foto per completare il biglietto. Essere in grado di vedere il modello di scheda in anticipo può aiutarmi a visualizzare la "sensazione" che voglio. C'è stato almeno un caso in cui ho suggerito di cambiare posizione una volta che ho visto la carta che avevano selezionato: i ritratti di famiglia in un campo avrebbero funzionato bene per una carta shabby chic, ma semplicemente non sembravano adatti per l'ultra design moderno e minimalista scelto dalla famiglia. Un semplice cambio di posizione ha davvero fatto una grande differenza nella coesione della sessione e nel loro obiettivo finale!
In generale, preferisco incontrarmi di persona per le consultazioni sui ritratti pre-sessione. A volte, ciò non accade a causa della mia pianificazione (o della loro) e finiamo per fare una consulenza per telefono o via e-mail. Soprattutto in questi casi, penso che sia assolutamente vitale porre alcune domande specifiche e dirette. Non girarci intorno: poni le domande in modo chiaro e conciso, quindi ascolta. Veramente ascolta. Non aver paura di ribadire ciò che pensi di aver sentito, tornando a loro. Dico spesso qualcosa del tipo: "Ho sentito che ti interessa catturare i momenti sinceri più che avere una foto in cui tutti guardano la telecamera e sorridono, giusto?" Il che poi dà loro l'opportunità di affermare quell'idea o di dirmi che amano davvero le foto sincere, ma ne vorrebbero una con tutti che guardassero e sorridessero. Ad ogni modo, mi viene data l'opportunità di comprendere un po 'meglio le speranze e le aspettative del mio cliente, il che mi rende più facile offrire loro una sessione che ameranno e apprezzeranno davvero per gli anni a venire.
Tiene consultazioni prima delle sessioni?
Ci sono domande che sono nella tua lista delle cose da fare?