Di recente ho viaggiato nelle remote isole indonesiane di Komodo e Rinca per fotografare uno degli animali più preistorici sulla Terra: il drago di Komodo.
Queste sono le lucertole più grandi del mondo che crescono fino a 3 metri di lunghezza e talvolta pesano fino a 70 kg! Sono reliquie di un'epoca in cui questi enormi rettili vagavano per gran parte dell'Indonesia e dell'Australia.
Come al solito, mi sono posto la sfida di fotografare gli animali da una prospettiva diversa; Volevo mostrare quanto siano intimidatorie queste lucertole giganti avvicinando la mia macchina fotografica e usando un obiettivo grandangolare.
Tuttavia, i draghi di Komodo sono notoriamente pericolosi predatori opportunisti, quindi uno potrebbe andare per me se dovessi avvicinarmi troppo.
Essere morsi non era in cima alla mia agenda in quanto sono animali potenti con denti affilati e seghettati e la saliva che è un cocktail mortale di batteri virulenti!
Per superare questa sfida ho ideato un piano che prevedeva di montare la mia fotocamera su due ruote (che ho saccheggiato dalla mia sedia del computer) e quindi di utilizzare un lungo monopiede per spingere il rig. Questo mi darebbe un po 'più di spazio con cui lavorare quando mi avvicino ai draghi.
Ho chiamato il nuovo aggeggio "KomodoCam" e l'ho messo nel mio bagaglio.
L'isola di Komodo era ancora più primordiale di quanto avessi immaginato … picchi frastagliati inospitali si alzavano dall'interno dell'isola e faceva un caldo opprimente.
Mentre la mia barca si avvicinava, nuvole scure di tempesta si stavano addensando in alto, rendendo il mare nero. Sembrava molto selvaggio.
Poco dopo essere sceso dalla barca, mi sono imbattuto nel mio primo drago. Stava dormendo all'ombra. Mentre sollevava pigramente la testa, un filo di saliva putrida gli penzolava dall'angolo della bocca.
Fece scattare la sua lunga lingua biforcuta dentro e fuori mentre assaporava l'aria.
Usando questo incredibile senso, i draghi sono in grado di rilevare un animale morto o morente fino a 9 km di distanza! Nonostante le dimensioni dell'animale, era sorprendentemente ben mimetizzato. I draghi di Komodo fanno affidamento sulla loro mimetizzazione per tendere imboscate alle loro prede; al passaggio di un animale, lanceranno un attacco esplosivo.
Se infliggono una ferita che non uccide immediatamente l'animale, lo seguiranno per giorni finché non morirà per l'inevitabile infezione. Ho passato molto tempo a cercare un drago adatto su cui usare KomodoCam.
Era frustrante come spesso, o il terreno non era adatto, o c'erano diversi draghi nella zona, rendendo troppo pericoloso avvicinarsi da vicino. Non è stato fino alla fine del mio secondo giorno che finalmente si è presentata l'opportunità di utilizzare KomodoCam. Ho trovato un grande drago solitario in una bella radura piatta.
Ho sistemato il rig e mi sono avvicinato con cautela, facendo attenzione a non fare movimenti bruschi che potessero risvegliare i suoi istinti predatori! Quando la telecamera ha iniziato a fare clic, il drago l'ha guardata minacciosamente e ha tirato fuori la lingua per indagare.
Con mio sollievo, il drago ha ritenuto che la mia macchina fotografica non fosse commestibile e sono uscito con gli scatti che avevo sperato.
Questo progetto sottolinea l'importanza della pianificazione, preparazione e perseveranza nella fotografia naturalistica. Per me questo processo è iniziato diverse settimane prima del mio viaggio, poiché immaginavo le fotografie che speravo di ottenere e poi ho elaborato come avrei potuto realizzarle.
Una volta uscito in Indonesia, non avrei potuto fare molto di più se KomodoCam si fosse rivelato inefficace, ma grazie alla perseveranza sono stato finalmente in grado di trovare un drago adatto e ottenere gli scatti che volevo.
Sfondo del desktop gratuito - Per ringraziarti del tuo supporto, ho reso disponibile una delle mie immagini preferite scattate con KomodoCam come sfondo desktop gratuito ad alta risoluzione! Puoi scaricarlo dalla nostra pagina Facebook. Per vedere altre immagini del mio drago di Komodo, controlla il post del drago di Komodo sul mio sito web.