Un guest post di Phil Hart, autore dell'eBook Shooting Stars (usa il codice DPSTARS per uno sconto del 25%).
In questo post, vorrei condividere la storia di un nuovo video che ho pubblicato dopo un'avventura di "astronomia estrema" di nove settimane nello Yukon all'inizio di quest'anno, dove sono andato a catturare filmati timelapse dell'aurora boreale (il " Aurora boreale').
Innanzitutto il video "Valentine’s Aurora", che spero vi piacerà con le luci spente e la musica accesa:
Aurora di San Valentino di Phil Hart su Vimeo.
La posizione
Tutti i filmati di questo video (tranne le sequenze fisheye) sono stati girati su Annie Lake Road, a sud di Whitehorse, la capitale del territorio canadese dello Yukon. Vedi questo link alla mappa.
Era il 14th Febbraio, e solo la mia seconda notte in un luogo lontano dalla base di partenza dove stavo sulle rive di Shallow Bay, sul lago Laberge, a nord di Whitehorse. Il tempo era buono durante il giorno ed ero fiducioso del cielo sereno, quindi ho fatto il trekking un'ora e mezza a sud. Non c'era nulla che indicasse che l'attività dell'aurora sarebbe stata una tempesta quella notte, ma questa è la natura dell'aurora. Quando sei così a nord devi uscire quando il tempo è bello e catturare qualunque cosa accada. Più a sud, potresti monitorare le previsioni su spaceweather.com.
Potevo effettivamente vedere le tende dell'aurora basse a nord anche prima della fine del crepuscolo, quindi avevo un'idea che sarebbe stata una grande notte e dovevo muovermi rapidamente.
Sul posto ad Annie Lake Road: Canon 5D Mark II, obiettivo 14 mm, 30 secondi, f2,8, ISO800
Impostazioni dell'attrezzatura e dell'esposizione della fotocamera
Ho usato quattro telecamere per catturare tutte le riprese in questo video:
- Canon 5D Mark II con obiettivo 24 mm f1.4
- Canon 5D Mark II con obiettivo 14 mm f2,8
- Canon 1100D (Rebel T3) con obiettivo 10-22mm
- Canon 5D (originale) con obiettivo Peleng 8mm Fisheye (funzionante autonomamente con un intervallometro a Shallow Bay)
Fisheye Aurora: Canon 5D, obiettivo 8mm, 30 secondi, f3.5, ISO800
Tutti questi obiettivi sono stati utilizzati alla loro massima apertura, in quanto per catturare il movimento dell'aurora occorrono esposizioni quanto più brevi possibile. In generale, le esposizioni erano ~ 6-8 secondi con l'obiettivo veloce f1.4 e ~ 15-25 secondi con gli obiettivi più lenti. Ma quando l'aurora era molto luminosa e attiva, usavo esposizioni di soli ½ secondo con l'obiettivo f1.4. In effetti, quella notte ci sono stati alcuni minuti in cui ho potuto registrare il video in diretta dell'aurora, ma quel filmato era troppo granuloso per essere utilizzato in questa compilation.
Sebbene stavo registrando sequenze di immagini lunghe in timelapse molto rapidamente, ho comunque provato, quando possibile, a catturare file RAW a grandezza naturale. Solo quando le esposizioni erano brevi (<1 secondo) sono stato costretto a scattare direttamente in JPG.webp poiché la fotocamera non avrebbe potuto tenere il passo altrimenti. Alla fine delle nove settimane, avevo quasi tre terabtyes di dati, il che è un bel mal di testa!
Controllo del movimento e accessori
- La 5D Mark II e l'obiettivo da 24 mm sono stati montati su una montatura per panning altazimutale con un controller personalizzato, per creare alcune delle sequenze di panning nel video.
- La 1100D (Rebel T3) con obiettivo 10-22mm è stata trasportata su una piccola Vixen Polarie, utilizzata in modalità panoramica orizzontale, che prevedeva semplici sequenze di panoramica.
- L'altra 5D Mark II con obiettivo da 14 mm è stata utilizzata su un treppiede standard.
Queste ultime due fotocamere erano impostate in modalità di scatto continuo e un semplice pulsante di rilascio a distanza è stato utilizzato per attivare l'otturatore per tutto il tempo in cui il pulsante è stato bloccato.
Canon 1100D (Rebel T3), obiettivo 10-22 mm a 10 mm, 25 secondi, f3,5, ISO800
Composizione
Con l'aurora, come altre fotografie del cielo notturno e il lavoro di paesaggio in generale, è la combinazione di primo piano e cielo che crea un'immagine. Quindi ho passato molto tempo alla ricerca di aspre montagne e altri attraenti primi piani. Ma lo scouting delle location è abbastanza difficile nello Yukon in pieno inverno, con pochissime strade aperte e sgombre. Nonostante molte altre settimane in giro dopo questo, Annie Lake è rimasta una delle mie località preferite ed è stata anche una delle più accessibili.
Uno dei fattori da considerare quando si insegue l'aurora, e uno dei vantaggi di questo sito, è cercare un orizzonte settentrionale basso per aumentare la visibilità quando l'attività dell'aurora boreale è bassa, ma orizzonti interessanti intorno a est e ovest per quando l'attività aumenta.
Paesaggio con orizzonte settentrionale basso: Canon 5D Mark II, obiettivo 14 mm, 15 secondi, f2,8, ISO1600
A meno che non si ricorra alla pittura leggera, in generale il primo piano appare stagliato sull'aurora, quindi sono necessari profili forti (alberi isolati ad esempio, piuttosto che un muro di essi). Ma a volte l'aurora è così luminosa in alto che può effettivamente illuminare lo scenario. Puoi vederlo nell'immagine qui sotto. Altre volte potresti avere il chiaro di luna che crea un ambiente di illuminazione molto diverso e fa diventare il cielo blu proprio come il cielo diurno.
Aurora luminosa che illumina il paesaggio: Canon 5D Mark II, obiettivo 24 mm, 5 sec, f1.4, ISO800
Post produzione
Ho imparato molto quando ho iniziato a elaborare queste sequenze di immagini a casa a Melbourne. Per ottenere il massimo da loro, ho utilizzato Adobe After Effects per importare direttamente le sequenze di immagini RAW. Ho anche usato il plug-in di attenuazione del rumore Neat Video per ridurre l'aspetto del rumore senza sacrificare troppi dettagli. In alcuni casi ho anche usato Lightroom e LR Timelapse per variare gradualmente alcuni parametri di sviluppo lungo la sequenza, per far fronte a grandi variazioni di luminosità dell'aurora, prima di importare la sequenza in After Effects. Questi frequenti e spesso rapidi cambiamenti nella luminosità dell'aurora sono uno dei motivi per cui ho spesso scattato con impostazioni ISO più basse (~ ISO800) rispetto a quelle normali per la fotografia del cielo notturno, per evitare il più possibile il taglio delle aree luminose dell'aurora.
L'effetto Star Trail alla fine del video è stato creato utilizzando la modalità di fusione "Schiarisci" nel programma freeware StarStax di Markus Enzweiler, che consiglio vivamente.
Spero che questo video di Aurora su San Valentino vi piaccia e un po 'della storia dietro le quinte. Sentiti libero di condividerlo!