Buckingham Fountain, Chicago (velocità dell'otturatore: 10 secondi; apertura f / 18; ISO 100; lunghezza focale 21 mm)
Louis Pasteur ha detto notoriamente che "il caso favorisce la mente preparata". Questa affermazione si applica sicuramente alla fotografia, poiché c'è sempre un elemento di casualità, con le probabilità di successo che crescono con la preparazione. La citazione sembra particolarmente applicabile alla fotografia notturna, che ha requisiti unici di esposizione e stabilità. La preparazione è tutto.
Le tue probabilità di ottenere un'ottima fotografia notturna sono notevolmente migliorate se ti sei preso il tempo per assicurarti di avere gli strumenti necessari per portare a termine il lavoro. In questo articolo imparerai gli strumenti del mestiere per il fotografo notturno. Molti di voi non hanno bisogno di tutti questi, ma troverete molti di essi utili - e alcuni essenziali - per ottenere splendide foto di notte.
Fishing Pier, Galveston, Texas (velocità dell'otturatore: 3 immagini HDR con bracketing di 5, 13 e 30 secondi; apertura f / 16; ISO 200; lunghezza focale 24 mm)
1. La fotocamera giusta
È perfettamente ovvio che avrai bisogno di una fotocamera per la tua fotografia notturna. Ma non basta una qualsiasi fotocamera. L'adagio che "la migliore fotocamera è quella che hai con te" non si applica alla fotografia notturna. La prima parte per assicurarti di avere la fotocamera giusta è assicurarti che ti dia il giusto controllo. Ne avrai bisogno che:
- È in grado di catturare Raw, in modo da ottenere la migliore qualità dell'immagine possibile e ridurre al minimo il rumore digitale
- Ha controlli manuali, comprese le impostazioni di esposizione manuale e la messa a fuoco manuale, poiché a volte è troppo buio per far funzionare la messa a fuoco automatica della fotocamera
- Ha la modalità Bulb per scattare esposizioni molto lunghe.
Oltre a ciò, avrai bisogno di una fotocamera con buone prestazioni in condizioni di scarsa illuminazione. Come lo dici? Non è davvero così semplice e non ci sono specifiche particolari che puoi controllare. Anche se la tua fotocamera è in grado di scattare a ISO elevati, ciò non significa necessariamente che le tue immagini avranno un bell'aspetto a quei livelli. In altre parole, non importa se la tua fotocamera è in grado di scattare a ISO 25.600 se le immagini scattate a ISO 1600 sono piene di rumore digitale.
Fortunatamente, sono stati effettuati alcuni test sulle fotocamere e sulle loro prestazioni in condizioni di scarsa illuminazione. Dai un'occhiata ai test eseguiti dal marchio DxO e alla revisione DP (controlla la recensione sul loro sito per il tuo modello particolare) per assicurarti che la tua fotocamera sia all'altezza.
Champs Elysees dall'alto dell'Arco di Trionfo, Parigi (velocità dell'otturatore: 3 immagini HDR con bracketing di 1/4, 1/15 e 1 secondo; Apertura f / 5.6; ISO 200; lunghezza focale 17 mm - si noti che sono state utilizzate queste impostazioni solo perché i treppiedi non sono ammessi qui)
2. Una piccola torcia
La prossima cosa di cui avrai bisogno è una torcia. Questo servirà a molti scopi, uno dei quali ti aiuta a vedere i controlli della videocamera. Detto questo, dovresti acquisire familiarità con la tua fotocamera prima di uscire, in modo da poter utilizzare i controlli senza nemmeno guardare. Potresti anche metterti alla prova in una stanza buia prima di andare.
In ogni caso, avere una torcia con te ti aiuterà in una varietà di cose, che si tratti di trovare qualcosa nella tua borsa, sistemare il tuo treppiede, occuparti di cinghie e altri accessori, ecc. Non c'è fine agli usi per una piccola torcia e le torce sono economiche, quindi dovresti assolutamente nasconderne una (o forse alcune) nella borsa.
Fuochi d'artificio a Southlake, Texas (velocità dell'otturatore: 8 secondi; apertura f / 14; ISO 100; lunghezza focale 135 mm)
3. Batterie di ricambio
Le lunghe esposizioni tipiche della fotografia notturna consumano la batteria della fotocamera a una velocità allarmante. Inoltre, quando si fotografa di notte, molto spesso si scatta utilizzando Live View, il che farà scaricare le batterie ancora più velocemente. Se hai a che fare con temperature fredde, la potenza della batteria sarà ulteriormente limitata. Pertanto, la fotografia notturna richiede sempre batterie di ricambio.
Anche se hai un battery grip con due batterie completamente cariche, porta un paio di ricambi. Non correre rischi. Non c'è modo di aggirare le batterie scariche: significa che la tua notte è finita.
Buckingham Palace, Londra (velocità dell'otturatore: 3 immagini HDR con bracketing di 1,3, 5 e 20 secondi; apertura f / 8; ISO 400; lunghezza focale 35 mm)
4. Treppiede
Probabilmente è già ovvio che avrai bisogno di un treppiede per la tua fotografia notturna, in modo da mantenere ferma la fotocamera durante le lunghe esposizioni necessarie a causa delle condizioni di scarsa illuminazione. Ma che tipo di treppiede?
La maggior parte consiglia di acquistare un treppiede in fibra di carbonio molto costoso e di grandi dimensioni per mantenere la fotocamera il più stabile possibile. A dire il vero, quei tipi di treppiedi funzionano alla grande. In effetti, se non hai intenzione di camminare molto - e te lo puoi permettere - dovresti assolutamente investire in un treppiede come quello.
Spesso, tuttavia, la fotografia notturna comporta molte passeggiate. Portarsi dietro un grande treppiede quando si cammina per chilometri è difficile e limita anche la mobilità. Perché non iniziare con un treppiede leggero, più piccolo e più economico? Dai un'occhiata a qualcosa come un treppiede da viaggio Me-Foto o un Manfrotto BeFree. A meno che tu non stia utilizzando lenti grandi e pesanti, manterranno il tuo rig ben saldo e saranno estremamente portatili. Non costano neanche così tanto. Se in seguito decidi di aver bisogno di un treppiede più grande e più robusto (e potresti farlo), uno di questi modelli più piccoli sarà comunque un ottimo treppiede da viaggio.
Times Square, New York (velocità dell'otturatore: 1/100 di secondo; apertura f / 4; ISO 800; lunghezza focale 17 mm - nota che ho usato queste impostazioni solo perché sono stato costretto a tenere la mano durante questa foto)
5. Rilascio dell'otturatore remoto (o intervallometro)
L'idea alla base di un rilascio otturatore remoto è che puoi attivare l'otturatore senza toccare la fotocamera, evitando così di scuotere la fotocamera durante l'esposizione. Sono una necessità per molti fotografi, specialmente per i fotografi notturni.
La buona notizia è che sono relativamente economici (davvero economici se non acquisti i modelli Canon o Nikon). Inoltre, mentre prima non erano altro che un modo per fare clic sull'otturatore, ora sono disponibili modelli con molte funzionalità aggiuntive, come:
- Timer e durata dell'esposizione: Sono utili quando si scatta in modalità Bulb, che non dispone di un timer per la velocità dell'otturatore.
- Intervalli: La maggior parte dei modelli prevede riprese a intervalli, il che ti consentirà anche di scattare foto in time-lapse e di tracce stellari.
- Ritardo: Ti permetteranno di impostare i ritardi (oltre ai ritardi di 2 e 10 secondi incorporati nella maggior parte delle fotocamere).
6. Paraluce
La fotografia notturna spesso coinvolge luci dure provenienti da direzioni diverse. La luce che colpisce l'elemento anteriore dell'obiettivo dal lato può causare riflessi indesiderati sull'obiettivo. Un paraluce è progettato per evitare questo problema.
Molti obiettivi erano dotati di paraluce, ma alcuni no. Se il tuo obiettivo non è stato fornito con uno, puoi ordinarne uno dal produttore o ritirarlo in un negozio di fotocamere. Non sono troppo scomodi da trasportare perché è possibile riporli sull'obiettivo fissandolo in posizione inversa quando non lo si utilizza. Quando arriva il momento di scattare, ruotare il paraluce nella posizione corretta.
Inoltre, ricorda che un paraluce può fare di più per proteggere l'obiettivo rispetto a un filtro UV. Proteggono l'obiettivo in caso di caduta o urto contro qualcosa.
7. Filtri a densità neutra
Potrebbe sorprendere il fatto che a volte avrai bisogno di filtri a densità neutra di notte. L'ambiente in condizioni di scarsa illuminazione della fotografia notturna potrebbe farti pensare che puoi sempre utilizzare la velocità dell'otturatore che desideri. Tuttavia, non è sempre così. A volte si desidera un'esposizione ancora più lunga di quella consentita dalla luce (o dall'oscurità) disponibile, ad esempio quando si cerca di catturare le luci posteriori striate, sfocare l'acqua in movimento o rimuovere le persone che camminano attraverso la foto.
Per questo motivo, una raccolta di filtri a densità neutra è utile per la fotografia notturna. Avrai bisogno di punti di forza diversi per condizioni ed effetti diversi. Porto un filtro a densità neutra da 3 e 10 stop (anche se ultimamente ho pensato di aggiungere anche un filtro a 6 stop). Non dimenticare che un filtro polarizzatore ridurrà anche la quantità di luce che entra nella tua fotocamera di 2 stop, quindi puoi usarlo in un pizzico.
Trafalgar Square, Londra (velocità dell'otturatore: 15 secondi; apertura f / 10; ISO 200; lunghezza focale 21 mm)
8. Illuminazione di riempimento
La fotografia notturna implica intrinsecamente contrasti estremi, con luci intense e parti molto scure dell'immagine. A volte è possibile aggiungere luce e aumentare il tono delle parti scure dell'immagine tramite HDR o altra post-elaborazione. Altre volte, vale la pena farlo bene sul campo. Per questo, vorrai una sorta di luce di riempimento. Potresti portare un flash per questo scopo, ma hanno distanze molto limitate.
Per la luce di riempimento, potrebbe funzionare una piccola torcia (come menzionato nell'ultima sezione). Tuttavia, una piccola torcia progettata per aiutarti a orientarti potrebbe non fornire una forza sufficiente per l'illuminazione di riempimento. Pertanto, potresti anche volere una fonte di luce più grande. Una torcia o un riflettore più grande funzionerà per questo. Se avrai il tuo veicolo nelle vicinanze, puoi utilizzare un modello che si collega a una presa da 12 volt.
Basta illuminare le aree che desideri illuminare durante l'esposizione. Non devi far brillare la luce per tutto il tempo e puoi variare la quantità di luce che usi. Usa un po 'di tentativi ed errori per farlo bene. Ciò ti farà risparmiare molto tempo di post-elaborazione in seguito. Ti eviterà anche di cercare di schiarire parti molto scure della tua immagine, il che porta sempre a rumore e altri problemi.
9. Illuminazione colorata
Potresti anche aggiungere dell'illuminazione colorata alla scena. Ci sono due modi per farlo:
- Colorare un'area: Se desideri aggiungere un'illuminazione colorata a un'area della tua immagine, procurati dei gel colorati che si attaccano alla parte anteriore della torcia o dell'illuminazione di riempimento. Queste sono solo trasparenze colorate che si adattano alla parte anteriore della tua luce. Potresti non usarli molto spesso, ma occupano pochissimo spazio o peso nella borsa.
- Linee / forme / parole discrete: Se vuoi dipingere linee, forme o persino parole discrete nella tua foto, prendi dei bastoncini luminosi colorati e spostali nella cornice durante l'esposizione. Questo non è il genere di cose che probabilmente userete ogni giorno (o notte), ma sono piccoli e leggeri, quindi non sarà un problema tenerli nella borsa.
Chicago dall'Hancock Observatory (velocità dell'otturatore: 6 secondi; apertura f / 9; ISO 200; lunghezza focale 17 mm)
10. Smartphone
Ecco un altro oggetto da portare con te: il tuo telefono. Anche se potrebbe essere ovvio per te, voglio sottolinearlo perché è un oggetto così utile. Alcune persone potrebbero non portarlo con sé sulla premessa che il loro tempo per fotografare è il loro tempo per allontanarsi da tutto. Non lasciare il tuo smartphone a casa quando fai fotografie notturne. Il telefono offre una varietà di funzioni per il fotografo notturno, come ad esempio:
- Timer: Utilizzerai spesso la modalità Bulb nella tua fotocamera, in cui imposti il tempo di esposizione. Se il tuo scatto a distanza non dispone già di un timer integrato, lo smartphone lo farà per te.
- Carta geografica: Perdersi o girarsi di notte è facile. Non vuoi finire nel posto sbagliato di notte.
- Sicurezza: Ovviamente, vuoi essere in grado di chiamare aiuto se necessario.
- Applicazioni: Esistono varie app, come The Photographer’s Ephemeris e PlanIt for Photographers, che contengono informazioni utili sul movimento dei corpi celesti e altri elementi per il fotografo notturno.
Lista di controllo
In conclusione, ecco una rapida lista di controllo degli elementi sopra elencati:
Obbligatorio
- telecamera
- Treppiedi
- Scatto remoto dell'otturatore (o intervallo)
- Smartphone
Altamente raccomandato
- Batterie di ricambio
- Torcia elettrica
- Paraluce
- Filtri a densità neutra
Opzionale
- Illuminazione di riempimento
- Illuminazione colorata (gel o bastoncini luminosi)
Hai i tuoi strumenti per la fotografia notturna che non sono in questo elenco? Se è così, ascoltiamoli nei commenti qui sotto!