Con la marea crescente di fotografi appassionati e l'onnipresente telefono con fotocamera, c'è più concorrenza per i bulbi oculari che mai nel settore fotografico. Come puoi mai distinguerti dalla massa per essere notato? Il trucco è sia apparentemente semplice che incredibilmente complicato: prendi più rischi. I grandi fotografi raramente giocano sul sicuro, ma prima di addentrarti nel mondo con sconsiderato abbandono, analizziamo il tipo di assunzione di rischi che è produttivo.
1 - La tua fotocamera è uno strumento, non un animale domestico
Hai ricevuto il tuo primo kit DSLR, molto brillante e molto costoso. Il tuo istinto è quello di cullare e proteggere l'attrezzatura costosa. No. Anche se non dovresti immergere completamente la videocamera o gettarla dal balcone e aspettarti buoni risultati, coccolarla come se fosse il tuo bambino appena nato non servirà a niente. È uno strumento ed è pensato per essere utilizzato nel mondo. Dovrebbe avere qualche graffio sulla vernice e un po 'di usura sull'impugnatura. Dai un'occhiata alle seguenti immagini e chiediti dove sia la fotocamera.
Per i primi due, la telecamera si trova sulla prua di un kayak a circa quattro pollici sopra l'acqua. Per la terza immagine, la fotocamera è a mezzo pollice dal terreno fangoso. L'acqua è spesso il peggior nemico di una fotocamera, ma senza il rischio che la fotocamera si bagni, queste immagini non sarebbero possibili. L'acqua non è però l'unico nemico della tua fotocamera. Ammaccature e graffi, polvere e persino animali selvatici rappresentano una minaccia.
Detto questo, ci sono modi per essere intelligenti nell'assunzione di rischi e nella mitigazione dei potenziali problemi. Ad esempio, quando si va in kayak è possibile riporre l'attrezzatura in una borsa asciutta, in modo che sia esposta solo quando ci si ferma per scattare una fotografia. Potresti avere un amico in kayak con te e aiutarti a stabilizzare il tuo kayak o avvisarti quando sta arrivando una grande onda. (Si consiglia comunque di fare attività all'aperto con un amico per sicurezza generale). Puoi anche utilizzare vari rivestimenti, rivestimenti e custodie per proteggere la tua attrezzatura.
Non devi nemmeno essere in acqua per esporre la videocamera a elementi aggressivi. Lo spruzzo delle cascate di Wli in Ghana era abbastanza forte da raggiungermi a 300 metri di distanza. Ho tenuto una giacca leggera davanti alla mia macchina fotografica fino al momento giusto.
2 - Conosci i tuoi strumenti
Per correre rischi in modo intelligente, aiuta a conoscere i limiti dei tuoi strumenti. La tua fotocamera è resistente alla polvere o alle intemperie? L'obiettivo? Ti sei ricordato di mettere un filtro trasparente (UV) sulla parte anteriore dell'obiettivo per proteggerti dalle minacce di base? Il corpo è principalmente di plastica? Ha una struttura in metallo? Una rapida visita al sito web del produttore o una ricerca sul web per i manuali utente della tua attrezzatura dovrebbe darti le informazioni di cui hai bisogno.
Ci sono molte altre cose da considerare, ma il punto è imparare il più possibile sul tuo kit. La tua reflex digitale e l'obiettivo potrebbero essere resistenti alle intemperie e in grado di sopportare pioggia leggera, ma il registratore audio potrebbe non esserlo e potrebbe finire per essere l'anello debole.
È saggio sapere come utilizzare bene la fotocamera. Spesso in situazioni rischiose vorrai esporre la tua attrezzatura a quel rischio per il minor tempo possibile. Più conosci la tua fotocamera, meno tempo passerai ad armeggiare con le impostazioni. Assicurati di esercitarti a usare la tua attrezzatura in un ambiente a basso stress, prima di esporti a una situazione rischiosa. La scuola di fotografia digitale è un'ottima risorsa per articoli sul funzionamento essenziale della tua fotocamera, quindi non devi viaggiare lontano per iniziare a padroneggiare la tua attrezzatura.
3 - Fai anche i compiti sui tuoi argomenti
Supponiamo che ti sia stato assegnato un incarico che prevede di entrare in una gabbia occupata allo zoo. Come ti prepari? Non è sufficiente in questa situazione conoscere il proprio equipaggiamento da solo. Devi conoscere gli animali con cui stai interagendo, alcune nozioni di base sui loro segnali comportamentali e quali potenziali fattori di stress possono essere presenti. Fortunatamente in questa situazione è probabile che tu riceva aiuto dal personale dello zoo; infatti, sono tenuti a entrare nel recinto con te. Ma assicurati di incontrarli prima e di dedicare del tempo online o in una biblioteca per integrare le tue conoscenze. Assicurati anche di porre domande specifiche per la tua situazione.
Foto per gentile concessione di Clare Hancock.
In questo caso, cosa fai se un animale ti si avvicina e afferra, morde o si aggancia in altro modo alla videocamera? Si scopre che nel caso dei lemuri, resta fermo e perderanno interesse abbastanza rapidamente. Il punto è niente panico e non aver paura di fare domande, anche se suonano inverosimili.
Cosa faresti in questa situazione? Foto per gentile concessione di Clare Hancock.
Allo stesso modo di fare domande per essere preparati, non aver paura di fare domande durante le riprese. Ci si aspetta solo che tu sia un fotografo esperto. In questo particolare esempio, il personale dello zoo è lì per aiutare che tutto vada per il meglio. Non lasciare che l'orgoglio ti impedisca di attingere alla loro esperienza. Considera la foto sopra, non avevo idea di cosa fare quando un wallaby e il suo bambino hanno deciso che avrei creato un luogo di riposo confortevole. Ho controllato con i custodi per assicurarmi che non ci fossero rischi per me o per i wallaby. Non c'era, quindi ho continuato a sparare da quella posizione fino a quando non è saltata via.
Essere informati è il modo migliore per entrare in una situazione potenzialmente rischiosa. La sessione allo zoo può sembrare specifica, ma considera cosa significherebbe fotografare una nave alta che salpa, o gli snowboarder che urlano giù per i pendii, o anche il tuo cane nel tuo cortile. Scattare buone immagini spesso implica avvicinarsi o scattare da un'angolazione unica che potrebbe comportare la caduta accidentale di una fotocamera dalle tue mani su un ponte di una nave affollata, la neve spruzzata sulla fotocamera o persino un cane eccitato che sbavare su tutto attrezzatura o affrontarti. Fai dei compiti, sii consapevole di ciò che ti circonda, fai domande e avrai mitigato la maggior parte del rischio.
4 - Assumersi dei rischi nella propria carriera
Usare il rischio come strumento nella tua carriera non è specifico per la fotografia, ma è particolarmente importante in questo campo. Se usi sempre le stesse pose di ritratto collaudate e l'illuminazione standard a tre punti che hai imparato durante il corso di fotografia del liceo, probabilmente sarai bloccato in uno studio del centro commerciale con una giraffa di pezza in una mano e un telecomando grilletto nell'altro, pregando che il bambino Jesse smetta di piangere. (Se lavori in uno di questi e ti piace il tuo lavoro, è fantastico e onestamente sei una persona molto più paziente di me). La maggior parte dei fotografi che conosco ha sogni più grandi di questo, che si tratti di gestire il proprio studio in un centro commerciale o di diventare un fotografo commerciale di successo. A meno che non ti imbatti in un magnifico colpo di fortuna e non sei nato con un vero talento, questo richiederà molto tempo, più impegno e alcuni rischi.
Non sono Warren Buffett quando si tratta di senso degli affari, ma posso dire che i salti più grandi nella mia carriera sono venuti dall'assunzione di grossi rischi. Quando l'ex presidente del Ghana John Atta Mills è morto nel luglio del 2012, stavo appena uscendo dalla scuola di specializzazione e stavo facendo uno stage presso il quotidiano Daily Guide di Accra. Il presidente Mills è stato il primo presidente del Ghana a morire in carica e il suo funerale di stato è stato considerato una delle storie più importanti della regione. Ero appena arrivato in campagna, sapevo solo quello che avevo letto sulla cultura e avevo solo due settimane per convincere il mio nuovo, scettico editore a lasciarmi far parte del team che si occupava della storia. Ho lavorato molto duramente con i miei nuovi colleghi, contribuendo a quante più storie possibile e uscendo con i giornalisti per conoscere la politica, la storia e la cultura del Ghana.
Due giorni prima del funerale, ho convinto il mio editore a lasciarmi andare per l'incarico. Entrando ho avuto paura. Mi sentivo come se non avrei mai potuto essere abbastanza preparato e dubitavo di ogni decisione presa durante l'incarico. Indipendentemente da ciò, ho corso il rischio di rovinare un incarico importante e sono riuscito a raccogliere una sfida. Le immagini erano in prima pagina e un intero centrefold era dedicato alle mie immagini dell'evento. Momenti come questi richiedono di correre dei rischi. Se hai ambizioni oltre la fotografia come hobby, dovrai abituarti ad andare oltre la tua testa. Il rischio ti costringerà sempre a essere un fotografo migliore.
Tuttavia, anche i rischi che puoi assumerti per la tua carriera possono essere mitigati in una certa misura. La chiave, come già sai, è essere preparati. Questo è un processo molto più astratto rispetto alla mitigazione dei rischi legati alle apparecchiature fotografiche. Mentre alcune cose sono le stesse, - conoscendo i tuoi strumenti e soggetti abbastanza bene da lavorare in modo efficiente - altre vanno un po 'oltre l'atto della fotografia stessa. Coinvolgono la politica nel tuo particolare ramo della professione e sai fino a che punto puoi spingerti.
Come ho evitato prima, non sono il tipo di ragazzo che vedrai fare ritratti di famiglia o matrimoni. Sono orribile nel convincere la persona media a sorridere o sembrare naturale. Semplicemente non sono bravo in questo tipo di ritratti. Detto questo, dopo aver vinto il mio primo premio fotografico sono finito e ho comprato un flash Vivitar, uno sfondo di stoffa e tre lampade calde. Ero convinto che avrei lasciato il mio lavoro in attesa di tavoli e avrei pagato la mia imminente carriera universitaria con il mio talento fotografico. Mi sbagliavo … molto sbagliato. Sono riuscito a ottenere prestazioni scadenti in tre sessioni di ritratti prima di rendermi conto che la mia incursione poteva essere stata un errore, e avevo perso qualche centinaio di dollari in attrezzatura da studio.
Non sapevo nulla dell'attività di ritrattistica di famiglia. Non ho fatto alcuna ricerca oltre a leggere un paio di recensioni di attrezzi e mi sono davvero bruciato nel processo. Peggio ancora, non conoscevo molto bene la mia attrezzatura. All'epoca avevo un totale di una lezione sull'illuminazione da studio e potrei aver acquistato un libro, di cui fino ad oggi ho letto un totale di tre pagine. Ho preso un rischio stupido e ho ferito la mia fiducia e le persone deluse nel processo.
Un esempio di un tentativo fallito di ritrattistica all'inizio della mia carriera.
5 - Quando le cose vanno male
C'è una presa da rischiare. E se non funzionasse. Potresti finire con apparecchiature rotte, clienti arrabbiati o lesioni personali. E adesso?
L'attrezzatura rotta è relativamente facile da gestire: piangi la perdita del tuo strumento di fiducia, quindi acquistane uno nuovo. Se sei preoccupato di non essere in grado di permetterti di sostituire l'attrezzatura, parla con la tua compagnia di assicurazioni per sapere se l'assicurazione per i proprietari o gli affittuari coprirà la tua attrezzatura fuori casa. Sono disponibili anche polizze assicurative specifiche per fotocamera (e commerciale). Assicurati di scoprire cosa è coperto e come gestiscono i reclami.
Affinare i rapporti con i clienti o riparare una carriera sono questioni più difficili. La pazienza e le buone capacità di servizio al cliente andranno molto lontano, ma ogni caso deve essere affrontato individualmente. Dare uno sconto per un servizio di ritratto mediocre potrebbe funzionare in un caso, ma soffiare un costoso servizio pubblicitario richiederà un approccio completamente diverso. Sono stato abbastanza fortunato da non doverlo fare nella mia carriera, ma incoraggio ad aderire ad associazioni professionali e parlare con altri fotografi professionisti per sapere quali potrebbero essere le conseguenze e come riprendermi.
Le lesioni personali sono le peggiori in questa lista. Se stai rischiando la vita o un grave infortunio per una fotografia, STOP! Nessuna fotografia vale la pena farsi male o morire. C'è stata una recente ondata di persone che muoiono mentre scattavano selfie o cercavano di catturare ricordi da angolazioni folli oltre il bordo di un grattacielo. Non importa se potrebbe essere la migliore foto mai scattata, questo tipo di rischio non vale mai la pena di correre in primo luogo. Le fotocamere rotte possono essere sostituite, le carriere ricostruite e le relazioni con i clienti levigate, ma la migliore foto della tua carriera è inutile se muori o sei mutilato nel processo. Basta non farlo.
Un ultimo disclaimer
La natura dell'assunzione di rischi è che il risultato potrebbe cambiare il gioco in modo positivo o doloroso. Puoi fallire e fallire duramente. Il consiglio dato qui è semplicemente ciò che ho imparato nel corso della mia carriera e potrebbe non essere affatto applicabile a te. Non vi è alcuna garanzia che l'assunzione di qualsiasi tipo di rischio comporterà un risultato positivo. In definitiva, devi decidere se vale la pena correre i rischi che corri, se ce ne sono. I risultati dell'assunzione di questi rischi saranno interamente tuoi, quindi usa il tuo miglior giudizio. Se decidi di correre un rischio, sii intelligente e fai tutto ciò che è in tuo potere per ridurre tale rischio. Buona fortuna là fuori.