Barbara O'Brien è una fotografa di grande talento, ma è soprattutto un'amante degli animali. C'è qualcosa di molto unico nel percorso che ha intrapreso per diventare una fotografa professionista e nel modo in cui ha sviluppato le sue capacità. Ha iniziato come addestratrice di attori di animali e anni dopo ha naturalmente preso in mano la fotocamera per catturare le espressioni che aveva imparato ad aspettarsi dagli animali che conosce così bene. Potresti non riconoscere il suo nome ma, se acquisti cibo per animali o prodotti veterinari, probabilmente l'hai vista lavorare! Si divide tra la sua amata fattoria nel Wisconsin occidentale e grandi studi a Minneapolis, Minnesota.
Sono lieto di condividere una breve intervista che ho avuto con lei e alcuni dei suoi lavori straordinari e stimolanti. Se quelle immagini non ti fanno venire voglia di andare alla fattoria più vicina e fotografare un cavallo o un gatto da fienile, non so cosa lo farà!
Cosa è venuto prima, il tuo amore per la vita in fattoria o la fotografia?
Ho sempre amato gli animali e ho sempre desiderato vivere in una fattoria. Sono fuggito a 19 anni per poter vivere in una fattoria e avere un cavallo. Sono felice di poter dire che sono ancora sposata con lo stesso uomo e ho ancora i cavalli. La fotografia è arrivata solo dopo i miei 40 anni. Ero troppo occupato a gestire la mia agenzia di attori di animali e crescere una famiglia.
Qual è stato il tuo primo lavoro commerciale retribuito con animali da fattoria?
Il mio primo cliente era un'azienda di integratori per animali. Ho avuto il piacere di sparare ad alcuni cani e cavalli per loro. Sono ancora un mio cliente abituale.
Cosa ti ha fatto decidere di specializzarti in un mercato così di nicchia?
Sono stato un addestratore di attori di animali da oltre 20 anni, quindi è stato naturale iniziare a fotografare gli animali con cui ho lavorato. Poiché so cosa faranno gli animali, sono in grado di catturare solo l'aspetto o l'espressione che sto cercando.
Quali sono le principali sfide quando si lavora con gli animali?
Gli animali domestici sono abbastanza facili da fotografare perché i miei clienti di solito mi chiedono di procurarmi anche gli animali. La parte più difficile a volte è che le persone pensano che gli animali siano piccoli esseri umani in tute di pelliccia e non capiscono perché un cane, ad esempio, non può eseguire cinque comandi diversi contemporaneamente.
Come trovi animali specifici per una ripresa specifica?
Dato che sono anche un addestratore di attori di animali, so dove sono tutti. Faccio un'audizione a quasi tutti gli animali che uso per le riprese per assicurarmi che gli piaccia e siano felici sul set.
Hai una materia preferita?
Mi piace fotografare tutto ciò che si muove. Che si tratti di mucche, galline, cavalli o bambini. Ho scoperto di non essere veramente commosso a fotografare cose che non sono vive. Immagino sia un bene che io abbia trovato la mia specialità perché sarei terribilmente infelice come un appassionato di prodotti.
Ok lo ammetto. Ho un debole per le mucche.
Qualche animale che ti piacerebbe fotografare se ne avesse l'opportunità?
È difficile perché mi piace fotografare tutti gli animali. Immagino che mi piacerebbe fotografare più storie e saggi su animali e persone. La connessione animale umana per così dire. Questa è la vera storia per me.
Qual è stato il tuo momento più memorabile, buono o cattivo?
Finora sono stato fortunato ad aver avuto solo bei momenti. Penso che, in ogni ripresa, quando arriva il momento che so di aver "capito" … è la sensazione migliore che puoi avere!
Cosa diresti a un nuovo fotografo che vuole provare a fotografare gli animali?
La cosa più intelligente che puoi fare è metterti in contatto con un buon addestratore di animali. È molto difficile litigare e sparare agli animali allo stesso tempo.
Barbara e Bayou!
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