Concentrati sull'autofocus: questo articolo è rivolto a tutti i miei compagni di tiro ossessionati dalla messa a fuoco che si sforzano di ottenere immagini sempre nitide, indipendentemente dalla scena, dal soggetto o dalla situazione di illuminazione.
Ti sei mai allontanato da una ripresa sentendoti sicuro di aver centrato ogni singolo scatto solo per scoprire, a un esame più attento, che la maggior parte delle tue riprese sono leggermente o significativamente focalizzate davanti o dietro? Se è così, questo articolo è decisamente per te!
I miei occhi sono stati attratti e costretti da immagini esplicitamente nitide, dettagliate e descrittive sin da quando ero un giovane uomo che riversava sui lavori di fotoreporter come Gordon Parks, Diane Arbus, Elliot Erwitt ed Eugene Richards per citarne alcuni.
Questi fotografi non solo hanno catturato contenuti (momenti) sostanziali e spettacolari, ma lo hanno fatto con un acume tecnico che ha solleticato i miei sensi visivi e mi ha fatto venire i brividi lungo la schiena. Volevo creare immagini altrettanto pulite e accattivanti di quelle che idolatravo.
L'autofocus nell'era della moderna tecnologia digitale offre un'acquisizione e una messa a fuoco rapida e reattiva del soggetto, ma tale tecnologia a volte produce risultati incoerenti e inaffidabili quando si creano immagini in ambienti caotici o situazioni avverse e, sorprendentemente, a volte anche in situazioni ideali.
La mia intenzione con questo articolo è di discutere l'autofocus (AF): come funziona e le varie modalità e punti AF disponibili per garantire una messa a fuoco più coerente anche nelle circostanze più difficili.
I sistemi di messa a fuoco automatica sono incredibilmente complessi e fornire una spiegazione approfondita di come funzionano esattamente, richiederebbe troppo tempo e ci porterebbe fuori strada. Quindi ecco una breve ripartizione dei due tipi di modalità di messa a fuoco automatica passiva.
Rilevamento di fase
Il rilevamento di fase è più comune nelle reflex digitali e impiega ciò che è noto come divisore di fascio. Il divisore di fascio dirige la luce (l'immagine) su due diversi microsensori, creando così due immagini separate e identiche. Questi vengono allineati (messi a fuoco) automaticamente utilizzando il software interno della fotocamera.
Se hai mai utilizzato una vecchia fotocamera a pellicola con obiettivi con messa a fuoco manuale, potresti ricordare come l'immagine o la scena apparirebbero divise al centro del mirino e la messa a fuoco è stata ottenuta allineando le due immagini disallineate. Il rilevamento di fase funziona in questo modo.
Rilevamento del contrasto
Il rilevamento del contrasto è probabilmente più accurato del rilevamento di fase, specialmente quando si riprendono soggetti (ritratti) in primo piano con un'apertura ampia (ad esempio, f / 1.4-f / 2.8). La tecnologia alla base è meno ingombrante (leggera) e meno costosa. Vediamo i sistemi AF con rilevamento del contrasto più comunemente nelle fotocamere mirrorless più piccole e più leggere.
Il rilevamento di fase è più robusto e più costoso, ma è anche più reattivo e affidabile con soggetti in movimento o in movimento irregolare. I meccanismi del rilevamento del contrasto sono molto più snelli, leggeri e meno costosi, ma questo sistema è notevolmente più lento e meno reattivo del rilevamento di fase.
Per questo articolo, mi concentro (nessun gioco di parole) sui sistemi DSLR poiché rimangono, per il momento, il pilastro per la fotografia ad azione rapida e in condizioni di scarsa illuminazione (ad esempio, fotogiornalismo, sport, fauna selvatica e fotografia di matrimonio).
Ho lavorato a lungo con entrambi i sistemi Canon e Nikon (ognuno ha i propri punti di forza e di debolezza), ma sulla base della mia esperienza personale Nikon prevale quando si tratta di acquisire una messa a fuoco rapida e precisa in situazioni di scarsa illuminazione con soggetti in movimento.
Scatto principalmente utilizzando la luce disponibile, obiettivi fissi e aperture ampie, tipicamente comprese tra f / 1.4 e f.2.8. Non c'è margine per gli scatti persi quando si tratta di catturare i momenti chiave per i clienti del matrimonio.
Ho bisogno di velocità e precisione e cerco di ottenere coerenza. Devo essere in grado di catturare quei momenti decisivi mentre si svolgono, ma voglio anche immagini nitide. Niente mi frustra di più che catturare ottimi contenuti leggermente sfocati.
Ho bisogno che la mia attenzione si fermi esattamente dove voglio che l'occhio dello spettatore arrivi per primo. In genere, quel punto focale è il soggetto principale presente nella scena o gli occhi di quel soggetto se l'immagine è più simile a un ritratto (piuttosto che una scena con più soggetti).
La questione della messa a fuoco precisa e accurata diventa ancora più pronunciata e problematica quando si mettono a fuoco soggetti vicini all'obiettivo o quando si utilizzano obiettivi veloci con aperture spalancate. Una conoscenza approfondita e completa delle modalità di messa a fuoco automatica e dei punti AF della fotocamera si rivela fondamentale in questi casi.
Quando acquisisco soggetti fermi o in movimento lento, ottengo i migliori risultati con AF-S. Uso il punto AF centrale della fotocamera, che è considerato il punto AF più preciso e affidabile. Acquisisco e blocco la messa a fuoco con il punto AF centrale, quindi ricompongo e acquisisco rapidamente.
Le fotocamere di oggi sono dotate di molti punti focali. A seconda della marca e del modello di fotocamera che stai utilizzando, puoi scegliere fino a 153 punti. I punti AF in genere si illuminano in rosso o in verde quando il pulsante di scatto è premuto a metà corsa.
Modalità di messa a fuoco (sia per Nikon che per Canon)
Autofocus automatico (AF-A) Nikon | AI Focus AF Canon
In Autofocus Automatic (AF-A), la fotocamera analizza la scena e determina quale punto / i AF utilizzare. A seconda che il soggetto sia in movimento o fermo, passa automaticamente da AF-S a AF-C per ottenere la messa a fuoco.
Servo singolo AF (AF-S) Nikon | One-shot AF Canon
In AF singolo (AF-S), il punto AF selezionato blocca la messa a fuoco sul soggetto fintanto che il pulsante di scatto dell'otturatore rimane parzialmente premuto. Il blocco della messa a fuoco è generalmente indicato nel mirino dall'illuminazione di un cerchio pieno.
Una volta acquisita e bloccata la messa a fuoco, la scena viene ricomposta senza perdere la messa a fuoco sul soggetto / i scelto / i. Questa modalità AF è ideale per soggetti fermi.
Servo AF continuo (AF-C) Nikon | AF AI Servo Canon
Nella messa a fuoco AF continuo (AF-C), la fotocamera continua a mettere a fuoco (e regolare la messa a fuoco) sul punto AF selezionato fino al momento in cui viene attivato l'otturatore. Questa modalità AF è ideale per i soggetti in movimento.
La modalità area AF (punti AF)
Oltre a queste modalità di messa a fuoco, le reflex digitali Nikon e Canon sono dotate di numerosi punti AF e opzioni di modalità area AF.
Modalità area AF Nikon
Nikon consente di scegliere le seguenti opzioni della modalità area AF:
Punto singolo - Il fotografo determina manualmente un singolo punto AF e la fotocamera mette a fuoco il soggetto nel punto AF selezionato, lavorando al meglio con soggetti fermi.
Area dinamica - Il fotografo determina manualmente il punto AF, come con AF a punto singolo (sopra). Tuttavia, se il soggetto si sposta e lascia l'area del punto AF selezionata, la fotocamera si regola di conseguenza in base ai punti AF circostanti e rimette a fuoco di conseguenza. Questa impostazione funziona meglio con soggetti che si muovono in modo imprevedibile.
Auto - La fotocamera determina quale punto AF contiene il soggetto e mette a fuoco automaticamente.
3D - Il fotografo determina manualmente il punto AF. Una volta che il pulsante di scatto è parzialmente premuto e la fotocamera raggiunge la messa a fuoco, il fotografo ricompone la scena e la fotocamera passa automaticamente a un nuovo punto AF per mantenere la messa a fuoco per il soggetto selezionato.
Modalità area AF Canon
Le opzioni della modalità area AF di Canon sono molto simili a quelle di Nikon, ma si basano maggiormente sui raggruppamenti di punti AF per ottenere la messa a fuoco.
Espansione del punto AF - Questa modalità consente di selezionare un punto AF primario accompagnato da 4 o 8 punti AF aggiuntivi circostanti per soggetti in movimento o che non offrono molto contrasto per una rapida acquisizione della messa a fuoco.
Zona AF - Ciò fornisce un gruppo di 9 o 12 raggruppamenti di punti AF mobili per ottenere la messa a fuoco sul soggetto più vicino che rientra nella zona selezionata.
Selezione automatica del punto AF - In questa modalità, tutti i punti AF sono attivi e seguono la messa a fuoco in modo molto simile alla modalità AF 3D di Nikon.
Se sei come me, le opzioni possono essere eccitanti ma anche incredibilmente travolgenti. Quando leggo manuali della fotocamera o tutorial altamente tecnici, voglio appallottolarmi in posizione fetale e andare al mio posto felice.
Quindi, vi esorto a fare un respiro profondo e a leggere mentre parlo in modo più prosaico su come sintetizzare e integrare queste informazioni per l'applicazione pratica e l'uso sul campo.
Sono principalmente un fotografo di ritratti e di matrimoni la cui ossessione per la creazione di immagini nitide ha portato a una grande quantità di sperimentazione durante i miei 20 anni di carriera. Ho lavorato con tutte le combinazioni di lenti e corpo reflex professionali immaginabili e quello che sto per dirti non è un segreto; è un'affermazione.
Calibrazione dell'obiettivo
Innanzitutto, ho ottenuto i migliori risultati di messa a fuoco e nitidezza dell'immagine utilizzando obiettivi proprietari fissi. Una corretta calibrazione dell'obiettivo è anche fondamentale per ottenere risultati ottimali con le reflex digitali e le combinazioni di lenti proprietarie, sia fisse che zoom. La calibrazione dell'obiettivo è il primo passo da compiere per ottenere coerenza e precisione quando si tratta di mettere a fuoco.
Nikon offre la messa a punto dell'AF con alcuni dei loro corpi professionali DSLR più recenti o appena rilasciati, e non posso entusiasmarmi abbastanza di quanto sia uno strumento prezioso. Canon consente anche ai suoi tiratori di mettere a punto e calibrare i loro obiettivi professionali con i loro corpi professionali, ma per ora rimane un processo manuale.
Se sei interessato a saperne di più sulla messa a punto dell'AF di Nikon, visita https://fstoppers.com/gear/how-get-most-nikons-auto-af-fine-tune-194063. Questo video fornisce un ottimo tutorial che ti consente di sfruttare la potenza di questa fantastica funzionalità!
Sappi che nessuna combinazione di obiettivi del corpo macchina della fotocamera è mai una corrispondenza perfetta e che tutte le combinazioni corpo / obiettivo possono trarre vantaggio dalla calibrazione degli obiettivi. Sia che tu abbia una Nikon più recente che ti consente di calibrare automaticamente, o che possiedi un sistema Canon e devi eseguire manualmente la calibrazione dell'obiettivo, questa è la genesi di immagini costantemente nitide.
La mia sperimentazione con i punti AF e le modalità AF è altrettanto ampia. Ho scoperto che la messa a fuoco del punto centrale e AF-Servo singolo (AF-S) offre più coerenza per oggetti fermi o in movimento lento rispetto a qualsiasi altra combinazione disponibile di punto AF e modalità di messa a fuoco.
Preferisco utilizzare il punto AF centrale per ottenere e bloccare la messa a fuoco, quindi ricomporre la mia scena per l'acquisizione dell'immagine finale, piuttosto che utilizzare i punti AF situati più vicino al bordo del mirino. Non ho sempre scattato in questo modo, ma ho scoperto attraverso il confronto che questo metodo era più veloce e affidabile e che la messa a fuoco era anche molto più precisa scatto dopo scatto.
I punti AF e le modalità di messa a fuoco della fotocamera dipendono fortemente dai contrasti presenti nella scena. Il punto centrale AF rileva il contrasto e quindi raggiunge la messa a fuoco più velocemente e con maggiore precisione rispetto ai punti più vicini al bordo del mirino o dell'immagine. Qui il contrasto, la chiarezza e la luminosità vengono soffocati dalla vignettatura e dalle aberrazioni ottiche che si verificano in tutti gli obiettivi, specialmente verso i bordi e gli angoli.
Inoltre, i punti centrali AF sono punti di messa a fuoco di tipo a croce, in grado di mettere a fuoco le linee in due direzioni, orizzontalmente e verticalmente.
Concentrarsi su soggetti in movimento
Durante la messa a fuoco per soggetti in movimento, ho riscontrato che l'uso di AF-Servo continuo (AF-C) in combinazione con la modalità AF ad area dinamica (Nikon) o AF a zona (Canon) offre i risultati migliori e più coerenti anche in condizioni di scarsa illuminazione .
Ricorda, le modalità Dynamic e Zone AF consentono la selezione di raggruppamenti di punti AF che vanno da 4-8 gruppi di punti per mantenere un tracking costante della messa a fuoco per i soggetti in movimento.
Quando sono un po 'più lontano dai soggetti in movimento, trovo che scattare in AF continuo (AF-C) in combinazione con la modalità AF ad area 3D (Nikon) o Auto AF (Canon) produce i risultati più coerenti.
Ad esempio, quando scatto il primo ballo degli sposi, 3D AF-C è il mio obiettivo, in quanto mi consente di dire alla fotocamera quale soggetto / i voglio mettere a fuoco e mantenerlo costantemente a fuoco come soggetto / Mi muovo all'interno del fotogramma o ricompongo la scena da solo.
Maggiori informazioni sulla ripresa di soggetti in movimento qui.
Scattare ritratti
Penso che le sfide di messa a fuoco più significative arrivino con la ripresa di ritratti o dettagli ravvicinati con obiettivi più lunghi (50 mm o superiori) a diaframmi di f / 1.2-f / 2.8. È qui che i professionisti si separano dai dilettanti.
Molti fotografi vogliono ottenere il sorprendente effetto visivo (bokeh) che vediamo quando si riprende un soggetto completamente aperto (f / 1.2 - f / 2.8) e inchiodando la messa a fuoco sugli occhi. In questi casi, non c'è margine di errore. A volte vedi solo un centimetro di nitidezza e se ti manca l'immagine è inutilizzabile (almeno secondo me). È un rischio significativo con enormi ricompense.
Spesso mi viene chiesto se esiste un trucco per inchiodare la nitidezza degli occhi nei ritratti scattati a profondità di campo così ridotte. Il "trucco" è sapere come funzionano tutte le tue apparecchiature. Scopri come ogni obiettivo funziona con il corpo a cui è accoppiato e quale punto AF o modalità di messa a fuoco produce i migliori risultati quando si scatta in profondità per quel particolare soggetto o scena.
Per me, la ricompensa vale il rischio solo se possiedo l'acume tecnico e la fiducia per ottenere il risultato desiderato almeno 8 volte su 10 (questo è il mio standard).
Considera quanto segue: quando si scatta a 85 mm impostato su f / 1.8 con una distanza del soggetto dalla fotocamera di 1 metro, si ha solo una profondità di campo di circa 1,3 cm. Se si utilizza il punto AF centrale in AF-S per impostare, bloccare la messa a fuoco e ricomporre prima di acquisire l'immagine, è altamente improbabile che il sottile piano di messa a fuoco raggiunga il punto in cui è stata inizialmente bloccata la messa a fuoco.
È la trigonometria di base.
Il leggero cambiamento nell'angolazione della telecamera dalla ricomposizione (o persino dalla respirazione), influisce drasticamente (sposta) il piano di messa a fuoco, con il risultato che la guancia, il naso, le orecchie o il mento (piuttosto che gli occhi) sono a fuoco.
Quindi, a meno che tu non voglia che gli occhi del soggetto siano posizionati al centro del fotogramma in tutti i ritratti che scatti con un'apertura ridotta, avrai bisogno di una strategia più creativa ed efficace.
Nella mia esperienza, l'utilizzo di AF continuo (AF-C) e la selezione di un gruppo di 4-6 punti AF dinamici vicino all'occhio è il modo migliore per ottenere la nitidezza dell'occhio in questo scenario precario.
Tuttavia, ho riscontrato che scattare in modalità Fotogramma continuo o Alta velocità e apportare manualmente micro regolazioni alla messa a fuoco mentre l'otturatore è attivato, è l'unico modo sicuro per catturare almeno 1 o 2 fotogrammi in cui gli occhi sono nitidi .
Conclusione
L'autofocus è uno strumento potente e conveniente che ha contribuito a far evolvere ed elevare la fotografia a livelli che non avrei mai immaginato 20 anni fa.
Tuttavia, con tutte le cose meccaniche e artificiali, esistono debolezze e limitazioni. A parte questo, non ci sono limitazioni quando parliamo di immaginazione o di volontà creative che ci consentono - e ci obbligano - a spingere quegli strumenti ben oltre i loro limiti per ottenere i risultati ottimali e desiderati; qualcosa di possibile solo quando possediamo la corretta conoscenza di come funzionano questi strumenti.
Come ho affermato in precedenza in questo articolo, i sistemi di messa a fuoco automatica e AF sono incredibilmente complessi. È un argomento di grande interesse e valore per molti fotografi, dai principianti ai professionisti esperti.
È anche una tecnologia in rapida evoluzione, il che significa che ciò che sappiamo oggi potrebbe non essere applicabile domani. Molte variabili e fattori influenzano e influenzano l'accuratezza e la coerenza dell'AF: è sicuramente un argomento multiforme. Un articolo da solo non potrebbe mai affrontare tutti questi aspetti.
Spero che con questo articolo sia stato in grado di rompere il ghiaccio e fornire informazioni utili che ti ispirino ad affinare ulteriormente le tue capacità. Come fotografi ci affidiamo alla tecnologia per articolare la nostra visione e le nostre voci, quindi non è solo cruciale, ma anche nostro dovere comprendere la tecnologia, in modo da poter far progredire la nostra abilità artistica.
Detto questo, non vedo l'ora di scrivere altri articoli su questo argomento e portare avanti questa conversazione in modo da poter esaminare più da vicino e migliorare la nostra attenzione collettiva.