Lo scouting è uno dei migliori strumenti a disposizione dei fotografi paesaggisti, soprattutto quando le condizioni cambiano rapidamente. In questo articolo, esaminerò i tre diversi livelli di esplorazione e come utilizzarli per scattare foto di paesaggi migliori.
Cos'è lo scouting?
Non tutti usano la stessa definizione di "scouting" nella fotografia di paesaggio, ma il modo in cui lo definisco è il seguente:
Familiarizzare con un luogo nella speranza di scattare buone foto lì in futuro.
Penso che si possa dividere lo scouting in tre diversi livelli: ricerca, esplorazione e comprensione del paesaggio. Diamo un'occhiata a ciascuno di questi un po 'più in dettaglio.
Ricerca precedente
Se hai intenzione di visitare un luogo che non hai mai visto prima, è ovviamente importante fare qualche ricerca in anticipo. Oltre alle basi: il sentiero è aperto in questo periodo dell'anno? Come sono le previsioni del tempo? - probabilmente stai anche guardando le foto su Google Immagini solo per avere un'idea generale del luogo che stai considerando.
Tutto questo è così fondamentale che sembra sbagliato dargli lo stimato titolo di scouting, ma è esattamente quello che è. Stai acquisendo familiarità con questo luogo per ottenere foto migliori in futuro.
La ricerca precedente è tutto ciò che puoi fare per conoscere un luogo senza visitarlo di persona. Va ben oltre la semplice ricerca di immagini online. Al giorno d'oggi, ci sono tantissimi strumenti disponibili per visualizzare la disposizione del terreno prima della tua visita, come The Photographer’s Ephemeris e Google Earth.
Naturalmente, alcuni fotografi potrebbero dire che lo scouting non si applica a meno che tu non sia al paesaggio di persona, e anche se non sono d'accordo, non è proprio questo il punto. Non importa come lo chiami, la ricerca precedente è straordinariamente potente. I fotografi paesaggisti fino a pochi decenni fa sarebbero stati sorpresi dagli strumenti a nostra disposizione per esplorare i luoghi dalla comodità delle nostre case.
Potrei elencare innumerevoli foto in cui la ricerca precedente era essenziale, ma quella che spicca di più è da un viaggio che ho fatto con Nasim alle Isole Faroe. Prima di partire, abbiamo fatto molte ricerche per trovare alcuni buoni punti per scattare foto all'alba e al tramonto. Un punto di vista meno noto mi sembrava particolarmente interessante, ma ogni volta che ci andavamo era coperto di nuvole. In uno degli ultimi giorni del viaggio, con il cielo che iniziava a sembrare fantastico, abbiamo deciso di provare di nuovo quel punto invece di andare in un luogo "più sicuro" che avevamo già visitato di persona. Se non fosse stato per la nostra ricerca in anticipo che mostrava il potenziale di quella trascuratezza, so che avremmo preso una decisione diversa.
Alla fine, si è rivelata una delle migliori località di tutto il viaggio e lì ho scattato una delle mie foto preferite. Il potere della ricerca precedente!
Esplorazione
Anche se ci sono innumerevoli strumenti disponibili per esplorare virtualmente un luogo, niente è meglio vedere ed esplorare il paesaggio di persona. Scopri quali aree sono accessibili e quali sono difficili da raggiungere. Prova a immaginare come apparirà il paesaggio in diverse condizioni di illuminazione, in particolare all'alba e al tramonto. Potresti persino iniziare a pianificare foto specifiche che desideri scattare e a che ora del giorno avrebbero un aspetto migliore.
Ancora una volta, la tecnologia moderna offre un enorme vantaggio. App come Photopills (tra le altre) possono mostrarti dove saranno il sole, la luna, la Via Lattea e altre funzionalità durante il giorno. Se sei il tipo di fotografo a cui piace immaginare le composizioni esatte in anticipo, questo può essere di grande aiuto.
Anche se preferisci un approccio più libero alla fotografia di paesaggio, è comunque utile scattare alcune foto di riferimento mentre esplori. In questo modo, sia che torni il giorno successivo o l'anno successivo, avrai una buona idea di quali soggetti sono disponibili per riprendere. Questi possono essere facilmente portati sul telefono per riferimento futuro.
Per come la vedo io, l'obiettivo finale è avere una buona consapevolezza situazionale del paesaggio quando è importante. Se sei vicino a un'area che hai esplorato e la luce prende una svolta sorprendente, saprai dove andare prima che la luce svanisca. Allo stesso modo, se hai pianificato una composizione in anticipo, tutto ciò che devi fare per scattare una foto eccezionale è aspettare che la luce collabori.
Un esempio che penso incarni questo è la foto di Nasim dell'eclissi solare del 2017 su una formazione rocciosa a Hell’s Half Acre. Puoi vedere la sua foto qui sotto:
Ci sono volute più di alcune ricerche online per ottenere l'eclissi perfettamente posizionata sopra questa formazione rocciosa. Nasim si è recato sul posto poche ore prima del tempo, ha usato Photopills per capire dove sarebbe stata l'eclissi, ha impostato la sua composizione e ha aspettato. L'eclissi è durata solo un paio di minuti, quindi questa foto sarebbe stata impossibile da scattare senza esplorare lo scatto in anticipo, di persona.
Capire una posizione
Il livello di scouting più coinvolgente è quello che chiamo capire un luogo. Questo è quando rivedi la stessa posizione più volte, a volte dozzine o centinaia di volte nel corso di diversi anni.
Man mano che visiti un luogo sempre di più, raccoglierai così tanto che ti sei perso la prima volta. Imparerai tutti i migliori punti panoramici, strade secondarie e luoghi nascosti. Imparerai anche informazioni più basilari, ma ugualmente utili, come buoni parcheggi, ristoranti, campeggi e aree di copertura cellulare nelle vicinanze.
È un luogo che visiti abbastanza spesso per scattare una foto, riportarla a casa, modificarla, decidere che preferiresti una composizione leggermente a sinistra e poi tornare più tardi per catturarla meglio. In sostanza, questo livello di esplorazione significa che conosci la posizione come il palmo della tua mano. Sei un esperto.
Pensa ad Ansel Adams con Yosemite. Deve essere stato lì centinaia di volte, se non migliaia. Le sue foto mostrano i migliori luoghi di Yosemite in condizioni straordinarie, perché conosceva il paesaggio abbastanza bene da trovarsi esattamente nel punto giusto quando la luce lo richiedeva.
Ovviamente tutto questo richiede tempo. La maggior parte dei fotografi esplorerà solo una manciata di luoghi, se del caso, a questo livello di dettaglio. È più facile se vivi vicino al luogo in questione o almeno abbastanza vicino da poterlo visitare regolarmente. (Se ottieni una buona guida turistica o un leader del seminario, idealmente avranno questo livello di familiarità con i luoghi che stai visitando, il che può essere un buon sostituto.)
Non sono al livello di familiarità di Ansel Adams con nessun paesaggio, ma ce ne sono alcuni che ho visitato almeno una dozzina di volte. Uno di questi è un posto chiamato Greeter Falls, a un paio d'ore da dove sono cresciuto nel Tennessee. Ho visto quella cascata in tutti i tipi di condizioni, dall'estate dove si è seccata all'inverno dove si è congelata completamente. Col passare del tempo, ho imparato di più sulla composizione, la luce e il tempo necessari per ottenere le migliori foto della cascata (e l'attrezzatura, come i trampolieri da pesca, di cui avevo bisogno per stare nel punto giusto).
Non sarebbe stato possibile scattare una foto come questa durante il mio primo viaggio a Greeter Falls. Questo rende questa foto un po 'speciale per me. Penso che la maggior parte dei paesaggi siano simili. Più tempo trascorri lì e più volte visiti, migliore sarà la sensazione che avrai del luogo. Le tue composizioni miglioreranno e la tua conoscenza pratica delle migliori condizioni di luce e meteo crescerà. E dopo saprai in quale ristorante mangiare :)
Conclusione
Forse puoi capire perché lo scouting è uno strumento così prezioso nella fotografia di paesaggio. Effettuando ricerche ed esplorazioni preliminari, puoi avere un'idea molto migliore delle possibilità fotografiche di un luogo. Tornando in quel luogo in futuro, puoi migliorare le tue composizioni passate e catturare una luce migliore lungo il percorso.
Non intendo dire che ogni foto di paesaggio debba essere esplorata per avere un bell'aspetto. Molte volte ho guidato e ho deciso di fermarmi per scattare una foto che mi ha ispirato sul lato della strada. Non c'è molto scouting coinvolto in casi del genere, ma se la foto va bene, chi se ne frega?
Quello che fa lo scouting è migliorare le tue probabilità. Maggiore è la conoscenza di base e la familiarità con un luogo, maggiori sono le probabilità di ottenere una buona foto. Soprattutto se le condizioni cambiano rapidamente, quella familiarità potrebbe fare la differenza tra ottenere una delle tue foto migliori e non sapere nemmeno che c'è una buona composizione nelle vicinanze.