Oded Wagenstein è un fotografo e scrittore di viaggi. Si è costruito una reputazione realizzando ritratti intimi da tutto il mondo e collabora regolarmente con la rivista National Geographic Traveller (edizione ebraica).
I lettori abituali conosceranno le meravigliose fotografie e gli articoli di Oded. Lo stiamo intervistando qui a dPS perché abbiamo appena pubblicato il suo nuovo ebook sulla fotografia di viaggio.
Si chiama Snapn Travel - Una vita di ricordi di viaggio in un attimo ed è disponibile sul nostro sito gemello Snapn Guides. È un fantastico ebook che aiuterà qualsiasi fotografo che sta pianificando un viaggio in un altro paese a scattare foto migliori mentre è lì.
In Snapn Travel Oded scrive dell'importanza di creare immagini che raccontino storie. Esplora il processo che intraprende in qualsiasi incarico di viaggio, dalla ricerca iniziale al lavoro sul campo, per ottenere immagini potenti ed evocative. Approfondiremo un po 'più a fondo alcuni di questi argomenti in questa intervista.
L'intervista
Nel tuo ebook inizi dicendo che la fotografia di viaggio consiste nel ritrarre le storie e le emozioni che troviamo durante i nostri viaggi. Puoi approfondire queste idee? Come si passa dallo scattare istantanee di luoghi che vedi durante i tuoi viaggi a scattare foto che sfruttano appieno l'emozione e la storia?
Oded: La fotografia di viaggio è vecchia quasi quanto la fotografia stessa. Riviste e editori di foto commerciali erano soliti inviare fotografi di viaggio come Francis Bedford e James Ricalton in luoghi "esotici" a est per riportare un po 'di quel "sapore orientale" che tutti in occidente avevano così male dopo nel diciannovesimo secolo. Anche fino a poco tempo fa, se visitavi una remota tribù in Africa e ottenevi un'immagine di qualcuno con un osso attraverso il naso, ti sei procurato un'immagine "degna".
Ma quei giorni sono finiti! Viviamo in un'era della fotografia digitale, in cui le fotocamere sono così comuni che anche questa tribù potrebbe avere la propria fotocamera per smartphone. Oggi è davvero difficile creare nuove immagini che il mondo non ha ancora visto. Quindi, dal mio punto di vista, oggi un'immagine da sola non basta, perché devi essere in grado di raccontare una storia visiva. Non mostrarmi l'India, so che aspetto ha l'India, dimmi come è stato per te viaggiare in India. Se vuoi riassumere la mia filosofia: riprendi ciò che senti e fai sentire lo stesso allo spettatore.
Molte delle tue foto sono ritratti. Come trovi soggetti disponibili per i tuoi ritratti quando viaggi?
Oded: La fotografia di ritratto è una relazione "dare e avere", non "prendere e avere". Cerco di renderlo il più divertente possibile per la persona che fotografo. Se vuole raccontarmi una storia, lo ascolto e faccio sempre del mio meglio per inviargli la foto. Rendo il processo una conversazione e non un servizio fotografico. In questo modo il mio soggetto dimentica la fotocamera.
Una delle abilità più importanti che ho imparato è fare una domanda a una persona, scattare mentre risponde e mentre penso alla domanda successiva. Questo rende tutto naturale e “scorrevole”. La fotografia di ritratto è molto più che controllare l'apertura e la velocità dell'otturatore.
Come si superano gli ostacoli come le differenze linguistiche o il sospetto nei confronti degli stranieri?
Oded: Viaggio sempre con un fixer, che è un locale che può fungere da guida e traduttore.
Come vieni coinvolto con le persone che incontri? Come ti imbatti in un viaggiatore sinceramente interessato alle persone piuttosto che a un turista che forse vede la popolazione locale come poco più che soggetto per foto?
Oded: Primo, per quanto ovvio possa sembrare, sono davvero interessato a loro. L'immagine per me è solo un sottoprodotto: un bel sottoprodotto, ma non l'obiettivo. Sono un creatore di immagini perché la fotocamera mi aiuta a "vedere" il mondo in un modo migliore. Mi permette di iniziare una conversazione con uno sconosciuto e magari di prendere una tazza di tè con loro. La telecamera è il mio ponte verso il mondo e oltre ad interessarmi alla storia della persona, cerco sempre di entrare nella storia e di non guardarla dall'esterno. Ad esempio, una volta sono stato invitato a un matrimonio tagiko locale. Ho scattato alcune foto ma poi ho posato la telecamera e sono salito sulla pista da ballo. La volta successiva che ho estratto la macchina fotografica, le foto erano molto migliori.
Puoi parlarci delle differenze tra lavorare a un servizio fotografico ufficiale di una rivista e andare in un luogo esclusivamente di tua iniziativa?
Oded: Tratto entrambi gli scenari esattamente allo stesso modo. In entrambi, la responsabilità di tornare con i migliori risultati è tutta sulle spalle del fotografo e nessuno può dirti esattamente cosa scattare e dove andare. La rivista può aiutarti con idee o assumere un fixer (guida locale), ma sei il capo di te stesso, nel bene e nel male.
Faccio la mia ricerca visiva e imparo a conoscere la cultura (storia, cibo, musica, religione, ecc.). A terra, assumo un riparatore e faccio del mio meglio per tornare con le immagini migliori, anche se mi ci vogliono lunghe giornate, passeggiate difficili e condizioni meteorologiche estreme.
Nei miei workshop di fotografia di viaggio, rimando sempre i miei studenti al "cliente". Dal mio punto di vista, tutti noi, professionisti e dilettanti, abbiamo clienti. I nostri clienti sono i nostri telespettatori e amici, e tratto i miei spettatori di Facebook e il mio editore di riviste con la stessa quantità di impegno e professionalità.
Mi piace questo consiglio: "Scopri cose non comunemente fotografate e le tue storie saranno sempre due passi avanti rispetto alla folla". Puoi spiegarlo un po 'più in profondità? Come trovi le cose che non vengono fotografate comunemente?
Oded: Non devi viaggiare lontano o camminare per miglia per trovare quei luoghi. Hai solo bisogno di pensare fuori dagli schemi. Ad esempio, ho scritto una storia non molto tempo fa su Bollywood. L'India è così complessa e ricca, ma penso che vediamo sempre le stesse cose nel paese: i poveri in abiti davvero colorati. Quindi volevo mostrare un lato diverso dell'India: ricco e affascinante.
I miei studenti faticano a trovare cose interessanti da fotografare nelle loro città. E dico loro che la colazione o la strada per andare al lavoro è il paese "esotico" di un altro.
L'anno scorso ho trascorso una settimana nel nord dell'Isola del Sud della Nuova Zelanda. Ho scattato alcune foto di paesaggi ma non ero molto soddisfatto dei risultati. Mi ha fatto capire quanto possa essere difficile la fotografia di paesaggio: ti affidi al tempo e alla luce per fare la sua parte e, in molti modi, come fotografo, le tue mani sono legate. Devi lavorare con il paesaggio così com'è e (manipolazione digitale a parte) non puoi fare nulla per cambiarlo. Tenendo presente che non sta succedendo molto in senso culturale in questa parte del mondo, che consiglio mi daresti se dovessi tornare nello stesso posto e riprovare? Come posso passare dallo scattare foto di paesaggi poco interessanti alla ricerca e al racconto di una storia interessante?
Oded: Questa è una buona domanda. Qui hai due approcci:
L'approccio passivo, ovvero l'arrivo al momento giusto. Vieni nella stagione giusta, nel giorno giusto, al momento giusto. Dì una giornata invernale nuvolosa con raggi dorati dell'alba.
L'approccio attivo, ovvero la creazione del momento giusto. È sempre necessaria una buona illuminazione, ma porta un treppiede, un bel cappello, uno zaino e immortalati mentre ti godi il panorama. Vedrai come l'immagine migliora perché hai aggiunto un "eroe principale" all'immagine e perché le persone amano guardare le altre persone. Non evitare le persone nella tua fotografia di paesaggio, questo è il mio consiglio.
Viaggiare in una località lontana ed esotica è una cosa, ma dato che la maggior parte delle persone può trascorrere solo un breve periodo dell'anno a fare questo, che dire dell'idea della fotografia di viaggio nel tuo cortile?
Oded: Acquista la guida Lonely Planet (o qualsiasi altra guida) nel tuo paese e viaggia. Prendi un buffo cappello da turista e guarda alcune cartoline. Guarda il tuo cortile come un turista. Pensa ai luoghi a cui hai un accesso speciale: forse c'è una storia interessante o una persona nella tua famiglia (ne ho alcuni), forse il tuo lavoro non è ordinario e forse tua madre ha appena cucinato un piatto locale che io, come straniero , mi piacerebbe vedere.
Hai domande per Oded sulla fotografia di viaggio? Per favore fateci sapere nei commenti. E non dimenticare di dare un'occhiata a Snapn Travel - Una vita di ricordi di viaggio in un attimo.