Il bilanciamento del bianco viene quasi sempre utilizzato per abbinare i colori rilevati dalle nostre fotocamere ai colori che vediamo con i nostri occhi. Il nostro cervello è molto bravo a gestire il modo in cui vediamo il colore. Una giornata di sole sembra calda e luminosa, ma il colore effettivo della luce è fortemente storto. All'interno, le luci a incandescenza sono notoriamente calde (giallo / arancione) e sebbene i nostri occhi possano percepire poco di questo calore, puoi scommettere che le nostre fotocamere lo faranno. Il bilanciamento del bianco è il modo in cui correggiamo quella differenza di colore della luce e come possiamo far apparire le immagini "naturali", vale a dire, come il nostro cervello lo rileva.
Bilanciamento del bianco automatico
È utile, certamente, ma la maggior parte di noi lascia che sia la fotocamera a prendere la decisione sul bilanciamento del bianco. Lo so che lo faccio. Le mie fotocamere sono quasi sempre impostate sul bilanciamento del bianco automatico. Dato che scatto in RAW, qualsiasi errore commesso dalla fotocamera può essere corretto rapidamente in post-elaborazione. A questo punto, raramente penso nemmeno al bilanciamento del bianco. Ma forse dovrei …
Il bilanciamento del bianco può essere più di un'impostazione insensata delle funzioni della fotocamera o un cursore digitale in Lightroom. Invece, può essere utilizzato come strumento creativo. Lievi modifiche al bilanciamento del bianco possono modificare il tono e l'impatto delle immagini. Da drammatici cambiamenti di colore a sottili cambiamenti di tonalità, è il momento di elevare il bilanciamento del bianco nel regno delle opzioni creative nella fotografia.
I metodi di cui parlerò qui possono essere eseguiti sia nella fotocamera che in post-elaborazione, ma è più facile utilizzare quest'ultimo poiché puoi vedere l'impatto delle tue scelte in tempo reale. Sebbene io utilizzi Adobe Lightroom, qualsiasi programma che ti consenta di regolare il bilanciamento del bianco funzionerà.
Cambiamenti drammatici nel bilanciamento del bianco
Grandi cambiamenti nel bilanciamento del bianco possono cambiare completamente la natura della tua immagine. Il passaggio da toni freddi a toni caldi può far sembrare l'immagine come se fosse stata realizzata durante l'ora blu a dopo l'alba, o addirittura far sembrare che il tempo cambi.
Alcuni anni fa stavo conducendo un tour fotografico / nella natura selvaggia nella Noatak National Preserve, nell'Alaska nordoccidentale. Una sera, un temporale pomeridiano si stava diradando sulle montagne e sono sceso al fiume per fare alcune immagini. La luce era rosa, le nuvole ondeggianti e la pioggia che cadeva illuminate dal sole basso.
Di seguito sono riportate tre versioni della stessa immagine con solo il bilanciamento del bianco modificato. Puoi vedere l'enorme differenza fatta dal passaggio dai toni caldi a quelli freddi. L'immagine più blu è impostata a 3600K, la più calda a 14750K e quella da qualche parte nel mezzo è 7000K. Alla fine, probabilmente sceglierai un'immagine che non è né eccessivamente fredda né eccessivamente calda, ma vale la pena notare come l'impostazione del bilanciamento del bianco cambia la sensazione dell'immagine.
Bilanciamento del bianco impostato su 3600K.
7000K
14.750K
Ecco un altro esempio che utilizza il fogliame autunnale, in questo caso, una betulla nana in Alaska. L'immagine in alto è 5050K, molto simile a quella selezionata dalla funzione Auto sulla mia fotocamera, nel secondo ho riscaldato l'immagine a 9000K. Anche se preferisco i toni più freddi, potrei vedere la seconda versione attraente per gli editori che cercano un autunno diffuso in una rivista o in un catalogo.
Bilanciamento del bianco impostato su 5050K.
Bilanciamento del bianco impostato su 9000K.
Lievi variazioni del bilanciamento del bianco
Bilanciamento del bianco impostato su 4350K.
Bilanciamento del bianco impostato su 8700K.
Anche lievi variazioni del bilanciamento del bianco possono essere efficaci, anche se le differenze tra le immagini possono essere meno evidenti. Un cambiamento da poche centinaia a un paio di migliaia di Kelvin (la misura K usata nel bilanciamento del bianco) può fare una differenza sorprendente per l'impatto di un'immagine. Nella foto in alto, ho scelto un'impostazione fresca (4350K) che esalta i toni freddi dell'inverno. Il secondo è molto più caldo, impostato su 8700k, che per me (a parte essere un po 'troppo caldo) sembra che si stia avvicinando un temporale serale. Nessuno dei due è esattamente "accurato" per la scena come l'ho visto, ma non sono nemmeno necessariamente innaturali. Tornerò a breve su questa immagine.
acqua
L'acqua colpisce la maggior parte delle persone come una sostanza fresca e spesso ha un aspetto migliore quando viene selezionato un bilanciamento del bianco con più tonalità di blu. Ho realizzato questa immagine in una giornata con nuvole rotte, in autunno, in una piccola catena montuosa a nord di casa mia in Alaska. Minuscole macchie di sole penetravano nei salici gialli e cespugliosi che circondavano questo piccolo ruscello. Le foglie gialle e il cielo parzialmente coperto hanno conferito alla scena un tono particolarmente caldo che puoi vedere nell'immagine in alto, impostato su 4600K (come selezionato dall'impostazione del bilanciamento del bianco automatico della mia fotocamera). Penso che sia troppo caldo, quindi solo una leggera spinta alla gamma blu (4100K) è stata sufficiente per mantenere il tono caldo nella singola foglia gialla, ma sufficiente per raffreddare l'acqua.
Bilanciamento del bianco 4600K scelto dalla fotocamera tramite AWB.
Il bilanciamento del bianco regolato a 4600K in post-elaborazione rende l'acqua molto più fresca.
Tramonti
Anche i tramonti possono trarre vantaggio da un piccolo ritocco creativo del bilanciamento del bianco. Dal promontorio sopra una spiaggia a Homer, in Alaska, ho realizzato l'immagine qui sotto. L'immagine dai toni più freddi è stata scattata utilizzando il bilanciamento del bianco automatico (4600K), mentre la seconda è stata riscaldata fino a 6000K durante l'elaborazione. Mi piacciono entrambe le versioni. Quindi puoi vedere che la selezione di un bilanciamento del bianco è molto una questione di gusti e di come vuoi che la tua immagine arrivi al tuo pubblico. Quale versione preferisci?
Bilanciamento del bianco 4600K come scatto con AWB.
Bilanciamento del bianco regolato a 6000K in post-elaborazione.
Modifiche selettive al bilanciamento del bianco
La parte migliore della post-elaborazione digitale è che non devi scegliere un bilanciamento del bianco o un altro, puoi mescolare e abbinare. La mia scelta di software, Adobe Lightroom, ti consente di utilizzare il pennello di regolazione per afferrare alcune parti della cornice e regolarle indipendentemente dal resto dell'immagine.
La foto qui sotto è stata scattata nello stesso periodo della foglia nel ruscello di cui ho discusso in precedenza. In questo caso, una regolazione globale (sull'intera immagine) rendeva il rametto di colori autunnali troppo freddo e strano, anche se l'acqua era più o meno giusta. Quindi ho raffreddato l'intera immagine a 3700K, quindi ho selezionato il rametto e ho spostato l'impostazione della temperatura a +35 usando il pennello di regolazione.
Mentre stavo giocando con l'immagine della montagna innevata di cui ho parlato all'inizio, mi sono reso conto che non mi piaceva né la versione blu né quella eccessivamente calda. Ho pensato che qualche combinazione potrebbe funzionare bene. Quindi ho impostato il tono generale leggermente blu su 5100K e ho selezionato solo la montagna, dove il suggerimento della luce solare stava diffondendo una luce più calda e l'ho spinta a +23. Il risultato funziona.
Bilanciamento del bianco impostato su 5100K in totale con calore aggiunto in cima alle montagne utilizzando il pennello di regolazione.
Confronta questa versione che è a 5000K senza ulteriori regolazioni in montagna. Vedi quanto è sottile la differenza? Ma la versione sopra sembra un po 'più calda nelle zone illuminate dal sole.
Bilanciamento del bianco in bianco e nero
Consideriamo il bilanciamento del bianco strettamente correlato al colore, ma in realtà può svolgere un ruolo importante anche in bianco e nero. Il bilanciamento del bianco utilizzato nell'immagine finale può influire sul contrasto e sul modo in cui le diverse sfumature di grigio vengono presentate nell'immagine finale.
Per ottenere il massimo impatto, è necessario utilizzare il cursore del bilanciamento del bianco in grande stile. Ciò significa fare grandi spinte da caldo a freddo, non piccoli cambiamenti sottili di poche centinaia o migliaia di Kelvin.
Esempi
Ero sul traghetto per l'Alaska a fare immagini in una giornata invernale molto grigia e piovosa quando siamo passati davanti a questo piccolo granello di un'isola con alcuni alberi di abete rosso portati dal vento che crescevano su di esso. Sapevo che era un tipo di scena in bianco e nero, quindi ho rimosso rapidamente il colore utilizzando Lightroom. Quando ho spostato il bilanciamento del bianco da un lato o dall'altro ha creato un grande cambiamento nel contrasto e nella luminosità generale della foto. L'immagine in alto è impostata bene sulla gamma blu (3700K) mentre la seconda è ben oltre nella gamma calda (32,700K). Puoi vedere come l'impostazione calda ha rimosso un po 'di contrasto e ha illuminato la foto.
3700K
32.700K
Un'immagine di un paesaggio innevato su una spiaggia vicino a Haines, in Alaska, ha fornito un'altra possibilità per esplorare l'impatto del bilanciamento del bianco su una scena in bianco e nero. L'immagine a sinistra è impostata su 3700K, quella a destra su 35.000K.
3700K | 
35.000K |
Infine, è questa semplice composizione di una ragnatela ricoperta di rugiada. L'immagine in alto ha un contrasto elevato, è complessivamente scura, con gocce di rugiada bianche pulite ed è impostata a 2000K, (fredda quanto consentirà Lightroom). Il secondo è molto più grigio, con un contrasto sostanzialmente inferiore ed è alto quanto Lightroom consentirà a 50.000 K. Non c'è dubbio, preferisco la prima versione. Ma molte immagini, come i due esempi sopra, dipendono più dal gusto personale.
2000K
50.000K
Conclusione
È ora di smettere di pensare al bilanciamento del bianco come un modo rigoroso per presentare accuratamente il colore e, invece, di abbracciarlo come uno strumento creativo. Che si tratti di impatto drammatico, cambiamenti sottili, regolazioni selettive o persino (controintuitivamente) utilizzarlo nella fotografia in bianco e nero, il bilanciamento del bianco può svolgere un ruolo importante nel risultato delle tue immagini. Consideralo, usalo. Abbraccia il bilanciamento del bianco come qualcosa di più di una semplice impostazione.