L1 Obiettivo della telecamera lucidato e rivestito con un rivestimento antiriflesso a banda larga di Safran-Reosc. Progetto LSST / NSF / AURA.
Il mese scorso, gli ingegneri hanno confezionato la più grande lente ottica mai creata, prima di spedirla in 17 ore da Tuscon, in Arizona, allo SLAC National Accelerator Laboratory nella California centrale.
La lente ha un diametro di cinque piedi e uno spessore di quattro pollici; ha richiesto un camion per trasportarlo. Al momento della spedizione era collegato a un elemento dell'obiettivo aggiuntivo (3,9 piedi) e presto sarà seguito da un altro.
Insieme, questi tre elementi dell'obiettivo saranno montati su una fotocamera che, una volta terminata, sarà la più grande fotocamera digitale esistente. E la coppia fotocamera-obiettivo sarà infine collegata a un telescopio: il Large Synoptic Survey Telescope, che è in lavorazione da oltre dieci anni.
Si noti che la fotocamera stessa è costruita con 189 sensori che, se combinati, creeranno immagini di dimensioni sorprendenti: 3,2 gigapixel. È ancora in produzione presso lo SLAC National Accelerator Laboratory, ma probabilmente finirà nel 2022-2023. Il costo della sola fotocamera è di ben 168 milioni di dollari.
Lo scopo di questa enorme configurazione è catturare foto dettagliate del cielo notturno. Il telescopio completo sarà posizionato sulla montagna Cherro Pachón in Cile, dove la fotocamera scatterà esposizioni a intervalli di 20 secondi.
Come spiegato in un comunicato stampa di uno dei laboratori coinvolti nella costruzione della lente:
Questi dati aiuteranno i ricercatori a comprendere meglio la materia oscura e l'energia oscura, che insieme costituiscono il 95% dell'universo, ma la cui composizione rimane sconosciuta, oltre a studiare la formazione di galassie, tracciare asteroidi potenzialmente pericolosi e osservare stelle che esplodono.
Di recente abbiamo segnalato lo smartphone Xiaomi da 108 megapixel, con il suo schermo avvolgente, ma una fotocamera da 3,2 gigapixel lo fa saltare fuori dall'acqua. Anche una telecamera di sicurezza annunciata di recente, che ha fatto scalpore quando è stata presentata alla China International Industry Fair, ha raggiunto i 500 megapixel. Dotato di tecnologia di riconoscimento facciale, ci sono grandi preoccupazioni per la privacy quando si tratta di come questa possa essere utilizzata in un paese che già monitora pesantemente i suoi cittadini.
Ma l'alta risoluzione di queste fotocamere porta alla luce qualcosa che è convenientemente dimenticato dagli inserzionisti tecnologici: più megapixel produrranno maggiori dettagli solo se si dispone di un obiettivo in grado di risolvere quel dettaglio. Se il tuo obiettivo può risolvere solo 12 megapixel di dettagli, non avrai alcun vantaggio dall'applicazione di un sensore da 108 megapixel sulla fotocamera. Ecco perché il Large Synoptic Survey Telescope richiede un'ottica ultra precisa se gli scienziati vogliono raccogliere dati significativi.
Ovviamente, non è necessario un obiettivo che costa milioni di dollari per produrre foto da 108 megapixel altamente dettagliate. Ma il mio sospetto è che l'attuale ottica utilizzata dagli smartphone (Xiaomi, ma anche Huawei, Apple e Google) non sia all'altezza del compito di generare foto da 108 megapixel.
Quindi non cadere preda del mito dei megapixel. E tieni gli occhi aperti per le foto dal Large Synoptic Survey Telescope!
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