È sempre stato un mio sogno lavorare in un orfanotrofio.
Lo so. È un po 'casuale e non esattamente tipico di una ragazza americana. Ma è vero: lavorare in un orfanotrofio è stato il mio primo lavoro da sogno. Penso di avere 9 anni. Non ricordo cosa mi abbia messo in mente l'idea, ma è stata quella volta in cui ho detto a mia madre che volevo lavorare in un orfanotrofio.
A volte idee e sogni nella vita sembrano incredibilmente casuali. Ricordo che ero più giovane e mi chiedevo se sarei mai stato in grado di usare tutti i doni e vivere tutti i sogni che avevo. Sapevo fin dalla tenera età di essere un visionario, non un sognatore, perché in realtà potevo scomporre i miei sogni in obiettivi e propormi di realizzarli con gusto.
A marzo ho visto la realizzazione di molti sogni che si univano.
Penso che molti fotografi si sentano allo stesso modo di me: vogliamo fare la differenza nel mondo attraverso la nostra arte. A volte è difficile sapere come fare la differenza. A volte ce la facciamo attraverso le immagini che scattiamo. A volte ce la facciamo attraverso la costruzione di relazioni. A volte ce la facciamo investendo e migliorando le vite. Penso che sia diverso per tutti, ma per la maggior parte, abbiamo il desiderio di portare bellezza e speranza nel mondo. In qualche modo sappiamo che possiamo farlo attraverso la fotografia.
Attraverso molta pianificazione, molte preghiere, dozzine di e-mail e una manciata di persone disponibili, la fotografia ha fatto la differenza nella vita di centinaia di bambini in Colombia.
Ho portato con me 4 fotografi. Avevamo background e talenti diversi. Uno era un guru tecnico. Uno era un fotografo di matrimoni. Uno era un dolce ritrattista. Uno sognava di diventare un fotoreporter di missioni. Ci siamo riuniti tutti per insegnare la fotografia ai bambini colombiani.
Abbiamo portato con noi 10 fotocamere. Abbiamo iniziato in una scuola pubblica. Ogni giorno durante la settimana successiva, abbiamo tenuto lezioni di "inglese" tramite la piattaforma della fotografia. Un giorno era la composizione. Un giorno era la regola dei terzi. Un giorno era la prospettiva. Avendo classi di 30-35 bambini, abbiamo organizzato rotazioni di 3. Un gruppo ascoltava una lezione fotografica, mentre un gruppo ascoltava una storia fotografica e l'ultimo gruppo faceva pratica. Avevamo solo 8 minuti per rotazione e ci siamo resi conto che il nostro obiettivo era ambizioso. Ma in qualche modo è successo. 200 bambini colombiani che non avrebbero mai preso lezioni di fotografia hanno potuto ascoltare alcune spiegazioni e suggerimenti e fare pratica con la macchina fotografica con i loro amici. È stata un'esperienza incredibile.
La settimana successiva ci siamo trasferiti in un orfanotrofio in una parte remota della Colombia fuori Bogotà. Abbiamo trascorso mezze giornate con 13 bambini invece di 35 minuti con 30 bambini come a scuola. Durante questo periodo siamo stati in grado di investire uno contro uno. Anche se c'era una barriera linguistica, abbiamo imparato rapidamente i termini fotografici corretti in spagnolo. Quando i bambini hanno scattato le foto, abbiamo usato i movimenti delle mani e l'espressione per istruirli, evidenziando argomenti interessanti o aiutandoli a migliorare. Alla fine dei giorni, abbiamo dato loro qualcosa di inestimabile: le loro foto stampate tramite una stampante portatile che abbiamo portato proprio per questo scopo.
Appena prima di partire, una mia amica mi ha detto che era andata in Sud America una volta e aveva lavorato in un orfanotrofio per un po 'di tempo. Mentre era lì, ha imparato che le foto sono uno dei beni più inestimabili per gli orfani. Questi bambini non hanno quasi nulla, ma le foto sono opere d'arte a cui hanno allegato ricordi di valore indescrivibile. Sono ancora senza parole al pensiero che potremmo dare a questi ragazzi qualcosa di così semplice, che significherebbe così tanto per loro.
Ognuno di noi ha promesso di scrivere a questi ragazzi ogni mese, per inviare foto dei progetti a cui stavamo lavorando e di noi in azione. Ci auguriamo che il nostro investimento possa benedire questi ragazzi, che in realtà non hanno nessuno.
Non posso nemmeno dirti quanto fossi stupito dalla creatività non sfruttata in alcuni di questi ragazzi. Hanno preso le semplici lezioni che abbiamo dato loro e hanno messo tanto cuore nei loro compiti. Guardando indietro, mi meraviglio che questi ragazzi non avrebbero mai scoperto la creatività al loro interno se non avessero ricevuto telecamere per scoprire quell'immaginazione.
Ti racconto questa storia non perché io sia qualcosa fuori dall'ordinario: te lo dico perché spero che tu possa trarre ispirazione per credere in te stesso e anche in ciò che puoi portare al mondo. Se ogni fotografo che conosco può usare i propri doni per raggiungere chi è nel bisogno, il mondo può davvero diventare un posto più bello.