Dall'inizio della fotografia, ci sono stati tre elementi di base che devono essere presi in considerazione quando si fa un'immagine; la dimensione dell'apertura dell'obiettivo, la velocità dell'otturatore e la sensibilità alla luce della pellicola (o, nei tempi moderni, del sensore di immagine digitale). In effetti quasi tutta la fotografia si riduce alla comprensione di come queste tre variabili influenzano l'esposizione complessiva della tua immagine. Come la morte, le tasse e l'alba del mattino, sono immutabili e devono essere considerati indipendentemente dal tipo di fotocamera che hai o dal soggetto che stai riprendendo.
Alcuni fotografi preferiscono scattare in manuale e controllare singolarmente ciascuno di questi elementi, mentre altri preferiscono il percorso automatico completo. Altri ancora si trovano da qualche parte nel mezzo lasciando che la fotocamera faccia alcuni decisioni mentre controllano uno o due dei parametri stessi.
Ma alla fine della giornata l'apertura, l'otturatore e l'ISO lavorano sempre insieme per aiutarti a ottenere le foto che desideri. Finora. Una specie di…
Questo scoiattolo è rimasto sbalordito dal fatto che ho potuto scattare una sua foto sottoesposta a ISO 100 e trasformarla in una fotografia completamente utilizzabile in Lightroom.
Due costanti: apertura e velocità dell'otturatore
Due dei tre elementi del triangolo di esposizione sono e saranno sempre limitati dalla fisica. La modifica della dimensione dell'apertura sull'obiettivo della fotocamera determina non solo la quantità di luce che verrà lasciata entrare, ma anche altri parametri come la profondità di campo. L'utilizzo di una velocità dell'otturatore elevata sarà sempre necessario per bloccare il movimento, in particolare con soggetti in rapido movimento. Al contrario, una bassa velocità dell'otturatore è un requisito immutabile per catturare scie luminose e altri tipi di fotografia a lunga esposizione.
L'ISO è diverso
Ma l'ISO non è quasi il fattore limitante che era una volta e su alcune fotocamere più recenti è quasi irrilevante. Quasi!
Ci sono molte analogie per aiutarti a capire ISO, ma una delle mie preferite è quella di un microfono. Se hai il guadagno abbassato, dovrai parlare a voce molto alta per far sentire la tua voce. Ma questo ti dà il vantaggio di eliminare i ronzii bassi e altri rumori che potrebbero altrimenti essere captati, come un ventilatore da tavolo o un'unità di ventilazione a soffitto. Alza il guadagno e non dovrai parlare ad alta voce, ma insieme alla tua voce verranno rilevati anche una miriade di altri suoni di sottofondo. Una volta che questi altri suoni sono stati registrati, è quasi impossibile sbarazzarsene!
In modo simile, scattare con un ISO basso di 100 o 200 significa che il sensore della fotocamera non è molto sensibile alla luce. Quindi avrai bisogno di molta luce in entrata per scattare un'immagine. Ciò si ottiene tramite una grande apertura, una velocità dell'otturatore più lenta o una combinazione dei due. Il vantaggio è che ISO 100 produce un'immagine priva di rumore digitale che spesso sembra statico colorato, del tipo che potresti vedere su un vecchio televisore a tubo.
Nikon D7100, 50 mm, f / 1.8, 1/90 di secondo, ISO 100 (premuto di 3 stop in Lightroom)
Alza l'ISO
Se non hai molta luce in entrata, c'è sempre stata una soluzione semplice: aumentare l'ISO. (Ai tempi della pellicola la soluzione era simile ma non così facile. Richiedeva al fotografo di rimuovere fisicamente la pellicola nella fotocamera e inserire un altro rullino di pellicola da 400 o 800 ASA che fosse più sensibile alla luce.) Tuttavia, la fotografia è tutta una questione di compromessi. Scattare a un ISO elevato di 3200 o 6400 può aiutarti a ottenere lo scatto che desideri, ma spesso si tradurrà in un'immagine molto più rumorosa e sgranata di quanto potresti preferire.
Cosa deve fare un fotografo?
Nikon D750, 35mm, f / 4, 1/1000 di secondo, ISO 100. Non è necessario regolare l'esposizione in post-elaborazione.
Grazie agli incredibili progressi nella moderna tecnologia dei sensori, scattare a ISO 3200 o 6400 su una nuova fotocamera come una Canon 5D Mark IV o una Nikon D7200 si traduce in immagini che sono molto più utilizzabili delle loro controparti di cinque o 10 anni fa. Ma c'è anche un'altra soluzione che sta guadagnando importanza.
Alcuni sensori della fotocamera oggi sono così buoni che sono essenzialmente ciò che è noto come ISO invariante, che è un modo elegante per dire che l'ISO non ha molta importanza. Non in senso pratico, comunque. Scattare con una fotocamera che è ISO invariante significa che otterrai più o meno gli stessi risultati se scatti a un ISO basso di 100 o 200, e poi cambi l'esposizione in post-produzione, come faresti con uno scatto a ISO più alto (come 1600 ) innanzitutto.
Spiegazione dell'invarianza ISO
Consentitemi di illustrare cosa significa con l'aiuto di alcuni ausili visivi. Le due immagini seguenti sembrano abbastanza simili, ma uno sguardo più attento rivela qualcosa di un po 'più profondo sotto la superficie. Sono state entrambe scattate con la stessa fotocamera utilizzando le stesse impostazioni di esposizione, con una differenza fondamentale: l'ISO.
Nikon D750, 50mm, f / 2.8, 1/60 di secondo, ISO 3200
La foto sopra sembra decente, ma il sole era quasi tramontato e ho dovuto scattare a ISO 3200 per far entrare abbastanza luce … o l'ho fatto?
Nikon D750, 50mm, f / 2.8, 1 / 60th, ISO 100 (spinta di 5 stop in Lightroom - fino a ISO 3200)
Ecco la stessa immagine tranne che questa è stata scattata a ISO 100, quindi in Lightroom ho aumentato l'esposizione di cinque stop interi. Cinque fermate! Si tratta di molte regolazioni, ma l'immagine finale sembra quasi identica a quella di uno scatto a ISO 3200. Solo per motivi di confronto, ecco l'immagine ISO 100 originale prima di qualsiasi modifica in Lightroom.
Nikon D750, 50mm, f / 2.8, 1 / 60th, ISO 100 (nessuna modifica in Lightroom)
Whoa - cosa ?!
Non sto scherzando qui: l'immagine originale era quasi completamente nera. Se guardi da vicino riesci a malapena a distinguere il tetto della casetta degli uccelli e un po 'di colore nel cielo. Eppure così tanti dati sono stati catturati dal sensore a ISO 100 che sono riuscito a creare un file non solo utilizzabile ma, a mio parere, superiore alla sua controparte ISO 3200. Anche fare un po 'di pixel-peeping rivela poca differenza in termini di livelli di rumore tra le due immagini.
Non solo le due immagini sono abbastanza simili, mi spingerei addirittura a sostenere che lo scatto a ISO 100 e con 5 stop potenziati ha colori più ricchi e livelli di rumore migliori rispetto alla sua controparte ad alto ISO. Questo è, in poche parole, l'invarianza ISO. Ti dà la possibilità di scattare praticamente a qualsiasi valore ISO e ottenere comunque un'immagine utilizzabile, supponendo che tu scatti in RAW e abbia la possibilità di regolare la foto nel software di post-elaborazione. L'ISO, quindi, non diventa più un fattore determinante nell'esposizione complessiva.
È la fine dell'ISO come la conosciamo?
I moderni sensori delle fotocamere stanno diventando così bravi a captare i dati di luminanza e colore dalla luce in entrata. Così sta diventando l'idea di un fotografo che ha bisogno di regolare manualmente la sensibilità del sensore di immagine quasi discutibile. Nota che sto coprendo le mie scommesse qui, come ho fatto in tutto questo articolo. Mi limiterò a dire che l'ISO non è più un fattore da considerare. Lontano da esso!
Il fatto è che i sensori della fotocamera stanno diventando così buoni da superare in modo significativo le loro controparti di alcuni anni fa in tutte le aree, non solo nell'invarianza ISO. ISO 3200 o 6400 su molte fotocamere oggi, in generale, si traduce in immagini perfettamente utilizzabili. Considerando che le stesse impostazioni su una fotocamera digitale del passato avrebbero prodotto un'immagine così confusa che avrebbe potuto essere quasi inutilizzabile. Ciò ha anche portato gli stessi sensori a catturare molti più dettagli a ISO bassi che possono, se lo si desidera, essere utilizzati per modificare un'immagine ex post facto.
Nikon D750, 200 mm, f / 5.6, 1/350 di secondo, ISO 100. L'uso di un ISO basso mi ha permesso di ottenere molti dettagli di colore in post-produzione su questa immagine.
Giù al rialzo
Naturalmente, non tutto è rose e fiori nella terra dell'invarianza ISO. È importante notare che non tutte le fotocamere sono nemmeno capaci di una simile impresa. La Nikon D750 è una fotocamera full frame da 24 megapixel. Quindi i suoi singoli pixel sono fisicamente più grandi e quindi molto più sensibili alla luce di una fotocamera con sensore di ritaglio da 24 megapixel come una Canon Rebel T6 o Nikon D3300.
Solo una manciata di fotocamere oggi può effettivamente essere descritta come ISO invariante. Mentre la maggior parte delle fotocamere segue ancora le stesse regole sull'uso dell'ISO insieme all'apertura e alla velocità dell'otturatore che sono state le basi della fotografia sin dal suo inizio.
Una dimostrazione
Per illustrare, ecco un'altra serie di immagini scattate con una Nikon D7100. Ha pochi anni ma è abbastanza simile a molte fotocamere odierne in termini di capacità di imaging.
Nikon D7100, 50mm, f / 4, 1/60 di secondo, ISO 3200.
Ora dai un'occhiata a una foto simile scattata a ISO molto più bassi:
Nikon D7100, 50mm, f / 4, 1/60 di secondo, ISO 100.
Ops! Questa è la versione inedita in cui puoi a malapena dire che c'è un'immagine. Ecco la stessa immagine con l'esposizione aumentata di cinque stop in Lightroom.
Nikon D7100, 50 mm, f / 4, 1/60 di secondo, ISO 100 (spinta di 5 stop in Lightroom)
Anche su queste foto di dimensioni Web più piccole, puoi vedere alcune differenze chiave. I colori non sono così naturali, le parti più scure sono più fangose e ci sono strisce significative nelle ombre. "Aspetta un secondo," potresti dire in questo momento. "Che cos'è il banding nell'ombra?" Segui i consigli di Rafiki de Il Re Leone e guarda meglio …
Qui puoi vedere chiaramente che l'immagine ISO 3200 è superiore. In tutta l'immagine ISO 100, ci sono linee orizzontali che attraversano l'immagine, che è un fenomeno noto come banding. Succede spesso quando si tenta di recuperare i dettagli da parti più scure di un'immagine. Aggiungete questo al fatto che i colori sono aspri e l'intera cosa ha richiesto una quantità così significativa di elaborazione e inizi a capire perché l'ISO è ancora importante. È molto importante.
Limitazioni
Ci sono anche alcune limitazioni significative da tenere in considerazione quando si guarda all'invarianza ISO:
- È importante solo se scatti in RAW, che ti consente di ottenere il maggior numero possibile di dati dal sensore di immagine della fotocamera. Le dimensioni dei file RAW sono enormi e devono essere elaborate da un programma come Lightroom prima di poter essere condivise o stampate.
- L'elaborazione richiede tempo. Molti fotografi, me compreso, preferiscono ottenere l'esposizione direttamente nella fotocamera, se possibile.
- In quasi tutte le situazioni non otterrai risultati migliori dallo scatto a valori ISO bassi e quindi dall'aumento dell'esposizione in seguito. Il più delle volte otterrai risultati che sono all'incirca uguali a quelli che avresti ottenuto alzando semplicemente l'ISO, tanto per cominciare.
Nikon D750, 50mm, f / 8, 1/200 di secondo, ISO 1250.
Conclusione
Mi piace pensare all'invarianza ISO come a uno strumento di backup da utilizzare quando ne ho davvero bisogno, non a qualcosa su cui posso fare affidamento per le riprese di tutti i giorni. Chi di noi non è tornato da una sessione fotografica solo per scoprire che alcune immagini chiave erano orribilmente sottoesposte per sbaglio? (Alza la mano se sei tu. Avanti, aspetterò.) Lo so, ed è bello sapere che posso ancora ottenere una foto utilizzabile in queste situazioni purché non abbia spento le alte luci.
Siamo ancora lontani anni, forse decenni, da un punto in cui l'ISO non è più una considerazione pratica ed è possibile che non ci arriveremo mai del tutto. Tuttavia, se guardi dove siamo stati e dove siamo ora in termini di tecnologia del sensore della fotocamera, è facile tracciare una linea fino a un punto in futuro in cui ISO potrebbe non avere importanza quanto lo è ora.
Nel frattempo, il mio suggerimento per la maggior parte dei fotografi rimane lo stesso; usa tutti e tre gli elementi del triangolo di esposizione per ottenere lo scatto che desideri. E se sei preoccupato che l'utilizzo di una velocità dell'otturatore elevata risulti in una foto sottoesposta, aumenta semplicemente l'ISO mentre scatti invece di giocherellare con i cursori sul tuo computer. Imparerai di più sulla fotografia in questo modo e probabilmente ti divertirai di più dato che scatti foto invece di essere ingobbito sul tuo laptop.