Due anni fa, quando avevo appena finito la laurea e stavo facendo uno stage in biotecnologia, mio padre mi ha chiesto se volevo andare in Patagonia con lui, sua moglie e mio fratello. Avevano programmato di andare in Sud America nel dicembre del 2022-2023 per tre settimane e di trascorrere la maggior parte in Patagonia, visitando alcuni dei luoghi più famosi della zona. Ovviamente mio padre non ha dovuto convincermi molto per farmi venire voglia di andare in un posto del genere.
Tuttavia, mentre cerco di ridurre la mia impronta di carbonio, ho trovato difficile giustificare il volo dall'Europa fino al Sud America per sole tre settimane. Fortunatamente, a quel tempo non avevo impegni e la decisione di aggiungere altri mesi di viaggio è stata facile.
Avevo viaggiato sei mesi attraverso il Canada e parte degli Stati Uniti appena prima di andare all'università, e potevo immaginarmi di nuovo in viaggio per un lungo periodo. Presto ho iniziato a pianificare il mio viaggio, che sarebbe stato incentrato sulla mia grande passione: la fotografia naturalistica.
Ho passato molto tempo a scambiare parti della mia attrezzatura fotografica e da campeggio, perdendo peso ovunque potessi, perché tutto ciò che avrei portato in questo viaggio doveva essere contenuto in un solo zaino. Ho dovuto pensare a modi per modificare e mantenere le mie foto al sicuro, prevedendo di essere senza una connessione web veloce per mesi. Tutto questo tenendo conto di un clima piuttosto duro e vario, dalla piovosa Patagonia meridionale fino al secondo luogo più arido della terra, il deserto di Atacama.
Nella mia mente, il mio viaggio è diviso in due parti: tre settimane con la mia famiglia - veloce, pianificato nei dettagli, con bei posti dove stare - mentre la seconda parte è per conto mio. Il mio obiettivo era muovermi più lentamente e seguire il flusso, concedendomi più tempo per la fotografia. Oggi vorrei condividere con voi alcune delle cose più belle e interessanti che ho vissuto nei quasi sette mesi che ho viaggiato. (Sono ancora in Sud America mentre questo articolo viene pubblicato, manca poco più di un mese prima di tornare a casa.)
Nella Patagonia argentina, io e la mia famiglia siamo andati a El Chaltén, uno dei luoghi più famosi per l'arrampicata, l'escursionismo e, naturalmente, la gloriosa fotografia di paesaggi. Questo è il luogo in cui l'iconico Monte. Fitz Roy si trova.
Un po 'meno noto ai fotografi - ma, ai miei occhi, in realtà di una forma più interessante - è il Cerro Torre. L'ho visto per la prima volta durante un'escursione con mio fratello alla laguna glaciale ai piedi della montagna. Era durante il giorno e la luce non era particolarmente eccezionale, ma avevo comunque provato alcuni esperimenti a lunga esposizione.
Sapevo di voler tornare per un'illuminazione migliore. E così ho convinto mio padre - che molti anni fa mi ha fatto appassionare alla fotografia - a unirsi a me per l'alba in una vedetta del detto Cerro Torre. E questa piccola sessione di fotografia mattutina è stata tutte le cose migliori messe insieme. Un luogo meraviglioso dove eravamo assolutamente soli; luce stupenda dalla giusta direzione (ovviamente avevo controllato in anticipo la direzione della luce, ma non si può mai prevedere le nuvole); e passare del tempo con la persona che mi ha portato in questo hobby più gratificante, che si è sviluppato in molto più di un semplice hobby.
Abbiamo continuato ad esplorare parti della Patagonia in un modo piuttosto speciale: in crociera da Ushuaia a Punta Arenas. Abbiamo visto posti in Patagonia che non molti hanno visitato, in quanto sono così remoti e raggiungibili solo via mare. Stretti di mare che erano stati percorsi da alcuni dei primi esploratori del Sud America, montagne che torreggiavano sul mare in modo quasi norvegese, foreste incontaminate, migliaia di pinguini di Humboldt e ghiacciai che scorrevano direttamente nel mare, parto davanti ai nostri occhi.
Dopo essere arrivati a Punta Arenas, siamo volati a Santiago, la capitale del Cile, dove abbiamo trascorso alcuni giorni insieme in città, prima che il resto della mia famiglia volasse a casa. Sono rimasto a Santiago per circa un mese per studiare lo spagnolo in una scuola. Parlare la lingua di un luogo per me è fondamentale per avere una buona esperienza durante un viaggio e sono molto felice di aver preso questa decisione. Ha reso il mio viaggio molto più piacevole.
Dopo quel mese, ho iniziato i miei viaggi da solo con una piccola avventura: un'escursione di 9 giorni nelle Ande cilene. Solo io, la mia tenda e la mia macchina fotografica. È stata un'esperienza straordinaria: tanto sole, splendidi paesaggi vulcanici, sorgenti termali naturali lungo il percorso. Non un solo segno di una strada, e non un solo altro turista.
Successivamente, mi sono diretto più a sud. Ho incontrato un amico nella città di Temuco, poi sono andato a Pucón, una città turistica nota per il suo vulcano attivo Villarica, che puoi scalare. E ovviamente ho colto l'occasione per scalare un vulcano fumante.
Dopo quell'avventura - con vento forte e su un ghiacciaio ripido - ho iniziato un'escursione di 7 giorni verso il confine argentino. Avevo già trascorso quasi tre mesi in Cile e, con il mio visto turistico, non mi era permesso rimanere più a lungo. Ma ero deciso a tornare il prima possibile, trascorrendo solo pochi giorni in Argentina.
Quel trekking di 7 giorni è stata un'altra esperienza straordinaria, sulla quale ho scalato un secondo vulcano e ho avuto delle ottime opportunità fotografiche. Nella stessa escursione ho incontrato Kyra, una ragazza olandese che viaggiava da sola in un'auto che aveva comprato in Cile. E da allora viaggiamo insieme.
Insieme abbiamo esplorato la Patagonia cilena, guidando lungo la famosa Carretera Austral, accampandoci ovunque abbiamo trovato un bel posto e trascorrendo altri 8 giorni di escursioni nel nuovo Parque Patagonia. Un mese dopo, mentre guidavamo di nuovo verso nord, abbiamo vissuto alcune notti fredde a 4000 metri, dove anche i laghi salati si sono congelati. Ma, fortunatamente, c'erano delle sorgenti termali naturali nelle vicinanze, che ci hanno aiutato molto a scongelarci.
Abbiamo quindi guidato fino a San Pedro de Atacama, dove abbiamo trascorso circa una settimana tra formazioni rocciose e sabbiose ultraterrene. Kyra è poi andata in Bolivia mentre io ero a San Pedro perché volevo esplorare un po 'di più il deserto non polare più arido di questo pianeta. Ho noleggiato un camper e ho trascorso altre cinque notti sotto uno dei migliori cieli del mondo per osservare le stelle e l'astrofotografia.
Subito dopo l'ho seguita in Bolivia, dove ho conosciuto anche mia madre, che è venuta a trovarmi per due settimane. Il luogo in cui sono entrato in Bolivia è probabilmente la parte più conosciuta di questo magnifico paese: la regione del Salar de Uyuni.
La maggior parte delle persone, me compreso, partecipa a un tour guidato in questa parte remota del paese. Qui si vedono solo camion a quattro ruote robusti e tutte le compagnie di tour guidano Toyota Land Cruiser o Nissan Patrols. A meno che tu non faccia un tour privato (per il quale non ho i soldi), devi adattarti al programma del tour e al resto delle esigenze del gruppo.
Inutile dire che come fotografo, questa non è la cosa più appagante da fare. Tuttavia, quando è arrivata mia madre, ovviamente voleva vedere anche questo luogo famoso. Quindi, ho fatto un secondo tour e ho passato più tempo a fotografare, anche a riprendere alcune fotografie in condizioni molto migliori.
Ho visitato anche molti altri posti interessanti e meravigliosi, che potrei condividere in un prossimo articolo. Per quelli di voi che sono interessati nel frattempo, siete invitati a visitare il mio sito web per scoprire qualche altra storia e molte più immagini.
Mentre scrivo, rimango a Sucre, la capitale della Bolivia. Viaggerò in questo paese fino alla fine di agosto prima di tornare a casa.